с Россией, но и с другими соседями и постоянно сливает на это бюджет?
Ответ один — спонсоры. Кто может спонсировать наших врагов? Ну тут тоже не так уж и много вариантов.
Облачившись в боевой огненный доспех царевича Максима, я спрыгнул со спины Фаи и, всё ещё «растворенный в мире» зашагал внутрь главной штабной палатки.
Прошёл мимо нервничающих бойцов.
— Ты не можешь отправиться туда, Света! — услышал я недовольный голос Ивана Анжуйского-Захарова-старшего.
— Ты сейчас мне не указываешь, папа! — твёрдо произнесла в ответ герцогиня.
— Всё верно. В данный момент ты подчиняешься приказам Батуми, а он велел тебе быть в штабе вместе с Олегом.
— Господа! — быстро произнёс Олег, снявший наушник. Сидел он за огромным ноутбуком, на котором была открыта карта текущих событий в реальном времени. — Господа! — повторил он взбудоражено. — Батуми передал, что Его Высочество прибыл!
Люди в палатке притихли.
Никто не смотрел в проход, так что я создал вокруг себя кокон полностью подконтрольного пламени, а затем развеял его.
— Я здесь, — твёрдо проговорил я, когда все уставились в мою сторону.
Честно говоря, не стоит во время боевых действий отвлекать командиров от карт и докладов… Но пусть уж лучше наслаждаются зрелищем: «Явление царевича Максима народу», чем спорят друг с другом.
Света расплылась в счастливой улыбке. Олег замер, изумлённо раскрыв рот. Кто-то из штабных офицеров смотрел на меня ровно с тем же выражением лица. Кто-то облегчённо вздыхал.
Герцог Анжуйский-Захаров-старший первый склонил голову в почтительном поклоне:
— Приветствуем вас, Ваше Высочество.
Остальные тут же последовали его примеру…
— Отставить трату времени, — резко прервал их я и вернул на рабочий лад: — Доклад! Живо!
Глава рода Анжуйских-Захаровых вытянулся по струнке и отчеканил:
— Враг начал перетягивать войска на юго-западное направление, за счёт этого потерял преимущество на других направлениях. Мы тоже начали наращивать присутствие на этом направлении, но… В данный момент получаем странные донесения, Ваше Высочество.
Он неуверенно покосился на штабных офицеров, сидевших за компьютерами.
— Быстрее, — поторопил я герцога. — Что за сведения?
— Замечена странная техника стихии «Тьма», — отчеканил он. — Что-то типа созданных из тьмы облаков… в форме каких-то баранов.
— Овец? — опешил я.
— А? Да, наверное, Ваше Высочество. Они проникают в тела бойцов и подчиняют их. Такие бойцы не чувствуют ни боли, ни…
— Вели отступать всем! Живо! — резко выкрикнул я.
— Есть! — без вопросов козырнул герцог и повернулся к офицерам, — Вы слышали Его Высочество. Передайте приказ!
Застучали клавиши ноутбуков, зашуршали рации…
— Ваше Высочество, — обратился ко мне высокий мужчина со светлыми ухоженными усами. На его плечах красовались генеральские звёзды, а его лицо мне было знакомым — видел фотографии.
То был княжич Ростов, младший брат главы рода Ростовых — Министра Вооружённых Сил Империи.
— Ну? Быстрее! — рявкнул я, мысленно связываясь со своими драконихами.
— Мы потеряем фланг, — сказал он сдержанно. — Если не встретим врага, враг прорвётся, и мы проиграем. Это будет сокрушительное поражение.
— Егор! — прикрикнул на него Анжуйский-Захаров-старший.
— Я говорю то, что считаю нужным, ради общего дела и будущего Империи, — хмуро ответил генерал.
— Довольно, — прервал я их. — Я встречу врага.
Генерал и герцог изумлённо уставились на меня, пытаясь осмыслить услышанное.
Но быстрее всех мои слова поняла юная герцогиня Анжуйская-Захарова.
— Я пойду с тобой! — выпалила Света, подавшись вперёд. — С вами, и…
— Я иду один.
— Но… — девушка потянулась ко мне, но смогла удержаться. Правда сжала зубы и едва не зарычала.
— Герцог! — повернулся я к её отцу. — Чтобы ни одного нашего воина не было в этой зоне, пока я не разрешу. Всё. Выполнять!
Я полыхнул огнём и «Растворился в мире».
— Приказы не обсуждаются! — услышал я жёсткий голос отца Светы. — Выполняйте!
О чём ещё говорили в штабе, я уже не слышал — вылетел на улицу и запрыгнул на спину огненной драконихе.
Чёрная летела рядом.
Мы рванули на юго-запад.
«Оппа! Чёрные овцы? В самом деле?» — хмуро спросила Фая.
«Похоже на то», — в тон ей ответил я.
«Гр-р-р-р!!!» — на общей волне зарычала Ольга. Я кинул на неё взгляд. Холка огромной мохнатой драконихи поднялась дыбом. Крайне редкое явление.
«Возьми себя в руки, идиотка малолетняя! Не превращайся в дикое животное» — прикрикнула на неё Фая.
У драконов есть два состояния, когда они теряют голову. Первое и, увы, более частое: что-то типа старческого маразма. Из этого состояния уже не выходят… А второе — временное помутнение рассудка. Безумная животная ярость, в которую могут впасть драконы. К счастью, взрослого и адекватного дракона сложно выбесить настолько, чтобы он всецело потерял над собой контроль.
Голос Матриарха частично отрезвил её дочурку. Ольга на лету дёрнула головой и уставилась в нашу сторону:
«Да как тут успокоишься? — выпалила она. — Это же Чёрная Мать!»
«У тебя только одна Мать, — парировала Фая. — Прелестная и рыжая».
«И вредная», — хмыкнула Ольга.
Но дальше спорить не стала.
Моя чёрная дракониха напряжённо смотрела вперёд. Туда, где ждал её природный враг.
Откуда это тварь здесь?
Сложный вопрос. Может быть это не та Чёрная Мать, с которой мне доводилось сталкиваться в моём родном мире?
Стоп! Ольга не из нашего мира, но тоже знает об этой твари. Хм… Я думал Чёрная Мать — это имя собственное, а не название вида.
Или всё-таки в разных мирах есть свои Чёрные Матери?
Что я вообще знаю о ней? Ей поклоняются демоны. Для демонов
