замке, как сказала Элис, много комнат, всем хватит: сотню лет ждут своих хозяев.
На том и порешили. Вся наша рать вошла в замок.
Тот оказался внутри ожидаемо просторным. Пространство было округлым, вдоль стен виднелись двери, ведущие в многочисленные комнаты. В центре – свободная зала с диванами и столиками. Всё ярко освещено: на стенах, чередуясь, шли чёрные камни и светящиеся, как тот в начальной пещере. В дальнем конце я приметил двойные двери с надписью сверху – «Столовая». Вокруг сновала прислуга, раздавая ключи гостям.
С двух сторон обнаружились массивные лестницы, ведущие наверх. По ним начали бодро подниматься искатели приключений, распределяемые по этажам слугами замка.
Мы же – девять человек во главе с маркизом – направились к сияющей голубым светом стене около лестниц. Подойдя ближе, мы заметили, что стена совершенно прозрачная и ведёт в квадратную комнатку – где-то три на три метра. По периметру комнатушки снизу вверх быстро бежали серебристые линии.
Телепорт, объяснил маркиз. Мы шагнули внутрь, и через мгновение нас охватила голубая вспышка. Мигом позже мы прошли через точно такую же стену с голубым отсветом: мне показалось, что снова окажемся там, откуда вошли.
Но нет. Перед нами вытянулся коридор, освещённый теми же кристаллами. Стены были сплошь завешаны портретами на вид величественных людей, но в странных камзолах и шутовских головных уборах. Различались они лишь цветом одежд: синие, белые, фиолетовые, зелёные и другие.
Пройдя немного вперёд, мы остановились у врат, перекрытых скрещенными алебардами двух стражников. Завидев маркиза, стражи поклонились и открыли двери.
Вошли мы в такое же круглое помещение, как и внизу, но намного меньше. Метров десять, не больше. Круглый стол да десять кресел – вот, считай, и вся обстановка. Во главе стола уселся маркиз и знаком пригласил всех присаживаться тоже.
Прежде чем занять место, я обратил внимание на окна по всей окружности стен. На окнах – железные решётки и прекрасный вид на всю локацию. Ух, высоко. Видать, на самой верхушке замка.
Наконец, мы расселись. Позади маркиза на стене виднелся большой портрет мужчины с пронзительными голубыми глазами, длинными чёрными волосами, обрамляющими голову, и волевым подбородком. Камзол знакомого вида, но чёрный.
— Это мой дед, герцог ля Карнег, великий был человек, он же мне и рассказывал про искателей приключений, предшествовавших вам, – объяснил нам маркиз.
Я воспользовался минутной паузой и рассмотрел всех присутствующих.
Вот западчане во главе со здоровенным смуглым орком с двуручным мечом. По бокам от него разместились эльф с белыми волосами – маг с посохом – и рыжий хоббит с мерзкой физиономией и волосатыми ногами, за спиной у него висели одноручный меч и щит.
Мне сразу же вспомнилась трилогия «Властелин колец». Но там хоббиты были другие, поприличнее и явно добрее, что ли. А этот рыжий мог сыграть лицом самого Саурона.
По уровням они не сильно нас опередили: орк был пятого, эльф и хоббит – четвёртого. А у нас Сигурд – пятого, Марина – третьего, и я – второго.
Как я вообще попал в число советников, я пока не уразумел. Сигурд позвал, я и не стал спорить. Меня вело любопытство.
Сигурд, понятно, глава клана, Марина – второй человек по значимости с наших южных земель. А я вот кто? Представитель южных алкашей? И всё же я тоже представитель. И ладно – попал и попал.
Так что там с восточниками?
Ага, эти уже поинтереснее. Надменная тёмная эльфийка аж восьмого уровня управляла самой большой по численности армией из восточных земель. Под двести человек. А западников всего-то сто. Нас, южных, вообще только пятьдесят.
Эльфийка была вооружена двумя кинжалами. Сопровождали командиршу два гнома – оба шестого уровня. Один с посохом, видимо, маг или жрец, другой с увесистым молотом.
— Итак! — начал маркиз, улыбнувшись. — Для начала предлагаю всем представиться. Начнём с меня. Как вам уже известно, я – Кантел де Лорен, маркиз города Эредар, — произнеся это, он кивнул Марине, сидевшей слева от него, как бы намекая ей продолжить эстафету.
— Марина! — просто ответила она и повернулась к Сигурду. Процесс запущен.
— Сигурд!
«Я Лёха, и я алкоголик» – хлопают все мне.
— Лёха!
— Кто позвал сюда этого лоха второго уровня? — презрительно скорчился в гримасе рыжий хоббит.
— Э, щегол, пасть прикрой, — заступился за меня Сигурд. — Кого хочу, того и беру с собой!
— Что себе позволяет этот Перегрин Пук? — ответил я в свою очередь, понимая, что терпилой быть не собираюсь. — Каштанчик, завалю, в натуре!
Орк, эльф и хоббит, подняв брови, переглянулись.
Но хоббит тоже и не думал спускать всё на тормозах. Он встал с места, быстро обнажив меч.
— Да я вас…
— Заткнись! — прервал его орк. Похоже, и его тот бесил своим мерзким характером, но, наверное, хоббит был неплохим танком, что он его терпел. Или каштаны неплохо метает. Не знаю. — Твоя очередь, представься, — добавил орк грозно.
— Товарищи! — призвал маркиз. — Давайте соблюдать приличия! Уважаемый хоббит, ваш черёд назвать себя, — тут все посмотрели на рыжего.
Тот всё-таки сел, злобно зыркнув на меня и Сигурда.
— Перегрин! — буркнул он.
Ха-ха. Да я угадал его имя, даже не имея на то цели. Этот идиот взял имя хоббита из «Властелина колец». Оригинально.
Я с Сигурдом чуть не прыснули со смеху. Другие тоже. Даже маркиз, который был поопытнее нас в таких официальных делах, и то не смог подавить улыбку.
Орк покачал головой, взглянув на Перегрина, а потом представился:
— Джереми!
О, теперь Ланнистеры пошли. Ох уж эти западники. А эльф – Серсея?
— Гоблок, — бросил эльф.
«Да лучше б Серсея», подумал я. «Гоблок? Серьёзно?! Такое имя есть у эльфов? Больше подходит навозному жуку». Ну ладно, что я докопался мыслями до них. Судя по облику, что орк, что эльф – норм пацаны, только вот этот мерзкий хоббитц. С ним будут проблемы.
— Гимли! — сказал гном с молотом. Здрасьте, приехали. Я не удержался.
— Да вы банда! — рассмеялся я, указывая на него и хоббита. — Вам бы ещё Пендальфа и Арагорна.
Гимли улыбнулся. А хоббитц опять угрожающе привстал.
— Рот закрой!
— Ну, товарищи! — снова устало призвал маркиз. Перегрин сел. Ну прям Ванька-встанька.
— Серсея! — уничтожила меня восточная эльфийка.
— Гэндальф! — окончательно похоронил гном с посохом.
