же он сидит на своем стуле уже столько зим. Когда он стал старейшиной у него не было детей, а сейчас его внуки уже нянчат своих и помирать он не собирается.
— Не беспокойся обо мне, славный воин. После нашего сегодняшнего разговора путь у Кронга будет всего один. И скорее всего он ему не понравится.
Хранир искренне хрипло рассмеялся в ответ. Воин был доволен. Не знаю за что, но Кронга он явно не любил.
Я свистнул и из тени вышли мои вояки. Даже побитый Мудак вел себя цивильно, напрочь отказавшись от мяса и будучи максимально послушным. Васька взял над ним шефство или устроил дедовщину, но бил его он хорошо, вправляя безумные мозги куда надо.
Мы потратили около трёх часов, чтобы дойти до уровня, на котором находились комнаты древних. Вход в это сооружение был огромным и больше напоминал ангар, чем обычное подземелье. Стены были обтесаны, и местами виднелись металлические листы и укрепляющие арки.
Было очевидно, что это строили существа с высоким уровнем развития. Хранир вывел нас в большой зал, освещённый редкими факелами и заполненный мертвыми механизмами. В центре зала стояли пять порталов и шары Информаториев.
«О танцующая! Что я чувствую! Кот, это же порталы! Убей их быстро и давай займемся делом, нам срочно надо изучить их и возможность их использовать!»
Червяку отвечать не стал, и сам потрясенно разглядывая сохранившиеся в таком отличном состоянии агрегаты. Казалось подойди, выбери миссию или введи координаты и тебя приветливо встретит рябь ближнего портала, отправляя либо в новые приключения, либо домой. Домой. Как же хочется домой. Осталось только понять, где мой дом.
— Они не рабочие?
— Да, давно, мастеров способных запустить эти механизмы нет, и я даже не могу сказать зачем они были нужны. Нам чуть дальше. Там комната древних.
А я уже знал куда идти. Древние строили все по практически идентичным схемам. Казармы, а это без сомнения были они, только в менее крупном размере. Вывели меня в центральный зал, где в свое время в людских Казармах стояли три статуи богов Системы.
Здесь же пьедестал в середине пустовал. Нет бога. Нет силы. Нет жизни. Старейшины, в количестве трех штук, при поддержке пяти воинов сидели на невысоких креслах почти в центре, за небольшим круглым столом. Тепляк закрывал зал полностью, поэтому аборигены не заботились о слишком теплой одежде. Кронг, Стравл и Марог. И одно место для меня.
Неподалёку от пустого пьедестала валялись грудой еще какие-то странные приспособления. Они выглядели как сочетание кандалов и замысловатых механизмов, которые могли связывать и обездвиживать человека, ограничивая не только его тело, но и волю. Возможно, старейшины надеялись, что эти приспособления помогут им удержать меня под контролем, если наш разговор пойдёт не так, как они планировали. Судя по следам оставленном на каменном пыльном полу, приволокли их сюда недавно.
Вообще вся построенная аборигенами сцена выглядела так, словно нашкодивший ученик пришел на беседу с учителями и родителями о своем нехорошем поведении. Интересно, а чего вы тут так расхрабрились? Всё-таки думаете, что нашли способ меня контролировать?
Внимательно осмотревшись, я заметил, что на столе лежало несколько коротких золотых стержней с кольцами на концах. Каждый из старейшин держал в руках такие же. Эти устройства явно имели какую-то специфическую функцию, возможно, использовались для контроля или сдерживания.
Было очевидно, что вожди аборигенов максимально подготовились к нашему разговору и совершенно не так как я. Не хотели они говорить. Взгляды, которыми вся эта убогая троица сверлила меня во время моего приближения были полны уверенности и превосходства, как будто они действительно верили, что могут меня подчинить.
«Ты смотри, подготовились, явно ощущаю попытку вмешательства в твой разум. Причем энергонити построены на структуре воды. Кажется, именно эти жезлы позволяли контролировать Калидар. Очень характерный почерк. Тот, кто это придумал был настоящий гений. Но есть и хорошие новости, тебя они совершенно не пробивают, даже без моей помощи. Возможно это очередная проверка или попытка тебя подчинить. Так, усиление в три раза и давление растет. Будь аккуратен, может заболеть голова. Можешь не отвечать мне, а то подумают, что ты совсем с ума сошел. Если почувствуешь себя плохо, дай знать, ударь по мне трижды. И я подключусь и снижу давление»
— Теплых дней, Хранир, разрешаю идти — Марог, как командир отпустил воина и обратился ко мне. Как начальник к подчиненному. — Садись, Говорящий. Займи свое место за нашим столом. Для меня это честь. Для всех нас. Пусть твои Калидар останутся у входа. Я надеюсь, они починяются тебе полностью?
Уходящего старого воина я проводил взглядом, тот спокойно прошел мимо моих и скрылся в тени. А вот повернувшись к старейшинам свою злость я скрывать не стал. То, как яростно они крутили кольца на стержнях, скрывая их под столом и в мехах своих одеяний ясно показывало, что переговоров, по сути, не будет. Будет ультиматум, вот только не от них.
— Видимо тебе не передали мои слова, военный вождь Марог. — процедил я сквозь зубы. — Но я прощу тебя на первый раз. Будешь говорить в таком тоне дальше, твои воины тебе не помогут, и я лично вырву твое сердце и сожру зерно, как и зерна тех, кто будет тебя защищать.
— Но… — не сказать, что вояка испугался, но быкануть все-таки попробовал. За что и поплатился. Я откинул стол в сторону и прежде, чем Марог успел вскочить нанес ему хук правой. Бросившимся на помощь воинам, замершим над телом вождя и выставившим копья против меня просто погрозил пальчиком.
— Если не хотите умереть прямо сейчас, без права на перевоплощение в Калидар, лучше не рискуйте. Еще шаг и я убью всех. — затем я обратился к замершим интриганам. — Вы чего, утырки, реально еще не поняли кто я такой? Палки свои выкинули быстро. Я воплощение Караса! Ваш повелитель! И злость что переполняет меня сейчас, смотрящего во что превратился мой народ, требует во мне возмездия! На колени или смерть.
«Переговорщиком тебе точно не быть.»
— Заткнулись все!
После моего непонятного окрика, обращенного к червяку, Кронг и Стравл, а затем и
