Шелара перевернулась обратно на спину и с удовольствием потянулась всем телом. Застонав от наслаждения, она сперва обессилено рухнула на объёмные подушки, а затем приподнялась на локтях.
В просторной крестьянской комнате, кроме неё, не было ни души. Чистенько, красиво, занавески и пододеяльник вышиты красными нитями. Комната, вероятно, хозяйская. Шелара села в тёплой кровати и запустила ладонь в волосы. Ох, какое воронье гнездо там накрутилось! Она лениво поразгребала пряди и обнаружила занятную вещь: лавандой пахло не от подушки, а от волос. Милый, милый обманчивый демон.
В комнату заглянула Кайрина.
- Ты жива-а-а!
- Ну, кажется, ещё да.
Шелара осторожно размотала бинты, наложенные Эженталлем. Под ними обнаружилась гладкая чистая кожа без шрамов и малейших признаков недавнего ранения. Идеальная работа. Князь, похоже, всё доводит до совершенства.
Кайра села на уголок кровати и закинула руку на спинку.
- Вставать собираешься?
- А надо?
- А есть хочешь?
Шелара задумалась.
- А хочу!
- А вставай!
Девушка откинула одеяло и опустила босые ступни на стылые гладкие доски пола. На секунду их опалило холодом, но она не обратила на это внимания. Одежда висела на стуле, стоявшем рядом с кроватью, там же дожидалась её внимания сумка. Рубашку вчерашнюю можно выбросить… Куртку можно попробовать зашить. Брюки… брюки стирать.
- Когда мы выезжаем?
- Утром. Пока ты отсыпалась, местные уговорили Шейла остаться здесь на ночь. У них какой-то праздник намечается.
- Надеюсь, не жертвоприношение демонов?
- Понятия не имею. Кажется, слышала что-то про свадьбу, но кто знает, какие у них свадебные традиции. Одно могу сказать точно - танцам быть.
- Танцы, значит?
- И угощение.
- А вот это уже интереснее. Кстати, где Шейл?
- Они в доме напротив обосновались. Крестьяне потеснились.
Порывшись в сумке, Шелара достала светлые бриджи, запасную рубашку и светлый ларли. Одеваясь, она не могла отделаться от мысли, что с этим костюмом связаны приятные воспоминания. Застёгивая фибулы ларли, она обернулась к Кайре.
- А кто меня раздел?
- Не я, - улыбнулась рыжая.
- Айша, надеюсь?
- Не думаю.
Шелара многозначительно хмыкнула и быстро вышла из комнаты, прихлопнув дверью. Потом опять заглянула в комнату:
- Где этот мерзавец?
- В саду видела. Тренировался с дружком своим.
- Вооружён, значит? Ну-ну.
И с этими словами она отправилась на поиски Ледяного демона. Дом был одноэтажный, маленький, много времени не понадобилось, чтобы пересечь кухню, коридор, крылечко и выйти на улицу. Покосившаяся дверь бухнула за спиной, лязгнув прибитым металлическим колечком. День уже клонился к вечеру, по солнцу выходило около пяти часов, приятный ветер шумел в листве, не давал яркому солнцу терзать тело жаром. Великолепный выдался день, вовсе не скажешь, что ночью здесь случилось кровопролитие.
Окрест раздавался стук молотков и топоров. Селяне поправляли покосившиеся изгороди, по пыльной дороге с криками бегала ребятня с палками, играя в демонов и нежить. Шелара заинтересованно полюбовалась на это действо некоторое время, стоя на пороге, и спустилась на вытоптанную дорожку у дома.
Тропинка вела на задний двор с яблонями, сливами, вишней и огородом. В углу, у забора задорно торчала… спина пухленькой хозяйки в светлом платье, выпалывавшей сорняки из грядки.
- Шелара?
Она обернулась и увидела стоявших у стены дома Альшерриана и Эженталля. Демоны прохлаждались в теньке под пристальными взорами прятавшихся за соседним забором девиц.
- Я думала, вы тут тренируетесь.
- Мы уже закончили, - ответил Князь. - Как Ваша рука, Принцесса?
- Идеально. Спасибо, Князь.
- Всегда к Вашим услугам. И зовите меня Эженталль.
- Тогда зовите меня Шелара, - дружелюбно улыбнулась девушка. - Это просто удивительно, что Вы сделали для меня! Не знаю, как и благодарить.
- Благодарите Альшера. А мне достаточно простого “спасибо”.
- О, как скромно!
- Скорее, очень по-дружески, - уточнил Альшерриан, с кошачьим прищуром следивший за из разговором.
Шелара от ответа уклонилась, демонстративно скользнув мимолётным взглядом по Ледяному демону, и снова обратилась к Тианшелю.
- Эженталль, я впечатлена, как Вы управляетесь с луком! У Вас потрясающая техника! И оружие, конечно. Никогда прежде не видела, чтобы стрелы возвращались сами.
- Они зачарованы. Возвращаются в руку или в колчан, как только пронзят цель. Только мастера-арши могут вплести такую магию в металл.
- Одно слово - демоны! Но это потрясающе. Ещё я заметила, что Вы выпускали сразу по две стрелы…
- Да. Нежить крупная, соответственно, кости крепкие. Я перестраховался.
- Удивительно, - восхищённо покачала она головой. - А три стрелы за раз можно?
Эженталль усмехнулся:
- Я всего лишь демон, а не бог. Три стрелы - это слишком.
- Ну, не скажи, - возразил Принц. - В некоторых мирах и культурах тебя почитают как бога Жизни. А символика какая! М-м-м… Сплошь фаллическая!
Шелара прыснула, Князь устало посмотрел на веселящегося Альшера.
- Видят Пресветлые Боги, я найду культ Ледяного демона и скажу им, чтобы почитали тебя снеговиками.
- Хм. А мне нравятся снеговики.
- Непробиваемый болван, - вздохнул Эженталль на шерессе и обратился к девушке: - Засим оставляю Вас, леди, в руках этого плохого шутника. Искренне надеюсь, что Вы испортите его чудное настроение.
- Я отомщу за Вас, Эженталль! - пообещала Шелара.
Стоило Князю скрыться за углом дома, как девушка очень остро ощутила, что осталась наедине с Альшером. Дышать стало труднее.
- Ты ведь это не всерьёз? - вкрадчиво спросил демон, склоняя голову набок. Лукавством был пропитан весь облик.
- Что именно?
- Насчёт мести.
- Даже не знаю. Перспектива-то заманчивая.
- Чем же?
Арши оттолкнулся от стены и оказался прямо перед ней.
И следующий
