а не личное присутствие на отчислении.
— Говорите то же, что и мне, — вместо объяснений сказал Аксель, и один из близнецов вздохнул.
— Последние несколько недель Нейна проводила много времени с Риком, — сказал он.
— Рик, — повторил я.
— Тот парень, с которым вы нас застали вчера. Он из Искадорской академии. Они вместе тренировались, и ходили слухи, что не только…
— Слухи, — повторил я, скривившись.
А ведь я доверял Нейне как себе…
Да, у нас не было любви, но ведь была преданность. С тех пор как я расстался с Наташей, я был предан фаворитке, как, казалось, и она мне.
Это не роман, это расчет. Но даже в сделке у человека должна быть честь. И у Нейны я всегда считал, что она была.
— Это всё? — спросил я.
Парни пожали плечами.
— Ваше высочество. Есть еще кое-что, что я хотел бы обсудить лично, — прервал Аксель.
— Пока можете быть свободны, — сказал я, желая перевести дух и остаться наедине с советником.
Внутри всё кипело от гнева и негодования.
— Вы нас не отчислите? — спросил второй.
— Пока нет, но только пока.
Парни склонили головы и вышли из кабинета, а я посмотрел на советника.
— Где этот Рик?
— Как раз это я и хотел с вами обсудить, — качнул головой Аксель, — он пропал, предположительно в один день с Нейной.
— Потрясающе, — устало сказал я и потер переносицу.
Неужели она и правда сбежала со своим любовником? Я прокрутил в голове последний наш разговор.
Она приходила попрощаться? Так трусливо? Вместо того чтобы сказать всё открыто и напрямую?
— Стражники видели парня, похожего на Рика. Он снимал дом с девушкой, думаю, это и была Нейна. Но когда стража заявилась туда, они ничего не обнаружили.
— Отметь мне это место на карте, я лично нанесу визит.
— Мне отправиться вместе с вами?
— Ты смотри за Наташей. Если понадобится, спи рядом с её покоями. Пока я попробую поймать Нейну, ты должен сделать всё, чтобы с Наташей ничего не случилось.
— Ваше высочество, я боюсь, что именно она снимает защитные заклинания… — догадался советник.
— Так и есть, она не контролирует свою магию, — не стал утаивать я, но и рассказывать многое не собирался. Хороший советник не задает лишних вопросов и действует по приказу. — Поэтому следить за ней нужно с удвоенной силой. Чтобы она не навредила себе и остальным. Ведь с этого момента она моя главная фаворитка на отборе.
Глава 29
Наташа
За окном уже давно стемнело, а Рейн так и не вернулся. Я лежала на кровати в окружении котов и пыталась уснуть. Делать всё равно больше было нечего.
За остаток дня ко мне никто не приходил, кроме Акселя. Он лично приносил еду и проверял её артефактом.
Как положено, у меня был и обед, и полдник, и ужин.
Но я даже не смотрела на тарелки, так как аппетита не было.
Рейн действительно дал время на обдумывание его предложения. Но решение я приняла уже давно, вместо этого крутила в голове ненужные воспоминания.
— Не грусти, Наташ, — сказал Рыжик. — Ты лучше покушай. Смотррррри, там кусочки мяса в какой-то вкусной жиже…
— Гуляш, — пробормотала я и кинула взгляд на тарелку.
Интересное меню. Должно быть, часть блюд Рейн действительно позаимствовал с нашей родной Земли.
В животе заурчало. Я была голодна. Но, увы, от охватившего меня уныния кусок в горло не лез.
— Хочешь, съешь его, — предложила я Рыжику.
Долго упрашивать не пришлось. В один прыжок рыжий кот оказался рядом с тарелкой, но его перехватила серая кошка, громко зашипев.
Снежка, спавшая в это время у меня в ногах, даже дернулась.
— Это Наташино, проглот. Ты не видишь, Наташа же голодная. Ты хочешь, чтобы хозяйка с голода умерла?
— Хозяйка умирает?! Хозяйке плохо?! — подскочила Снежка и тут же оказалась рядом, тыкая головой мне в живот. Она и дома так делала, но я не знала, что значит это движение.
— Всё в порядке со мной, просто аппетита нет, — улыбнулась я, погладив по голове Снежку. — Пусть Рыжик ест, не пропадать же еде.
Неожиданно Снежка замерла, как и остальные коты.
— Ящер идет, — сказала Агата и спрыгнула со стола.
Я закрыла глаза и притворилась спящей. Детский поступок, но почему-то видеть Рейна не хотелось.
Дверь скрипнула, и знакомые шаги раздались по комнате. Рейн прошел вглубь спальни, посмотрел и вздохнул.
— Ты ничего не ела, — сказал он.
Я молча уткнулась в подушку.
— Тебе не нравится еда?
— Просто нет аппетита, — пришлось ответить, так как понимала — он не отстанет.
— Что бы ты поела с аппетитом?
Я не стала ничего говорить, так как не знала, что ответить. Совсем не хотелось есть.
Некоторые люди заедали стресс, я же всегда сильно худела от него.
— Ненавижу его, — фыркнула Агата, — но ящер прав, тебе нужно есть. Иначе заболеешь.
— Хозяйка, пожалуйста, не болей, — раздалось тихим голосом от Снежки.
— Хочешь, я тебе мышь свежую принесу? Я найду! — предложил Рыжик.
Я вздохнула и привстала с кровати, с грустью посмотрев на тарелку.
— Помнишь, как я первый раз сварил тебе макароны? — вопрос отозвался болью.
Помнила, слишком хорошо помнила. И целую вываленную в кастрюлю пачку, и недоваренное слипшееся тесто. Которое я жевала и нахваливала.
Это воспоминание вызывало улыбку, но тут же сменилось новым приступом боли, которая заполнила всё мое тело.
— Я подумала над твоим предложением, — вместо ответа сказала я. — Если это единственный способ выбраться отсюда, то я согласна.
Радости в глазах Рейна я не заметила, хотя, может, недостаточно долго смотрела. Уперлась взглядом в тарелку с гуляшем.
— Знаешь, этот мир не так плох…
— Не плох, — согласилась я, — Но здесь ты. А я в одном мире с тобой быть не хочу. Поэтому давай не будем тратить время и решим этот вопрос как можно скорее.
В комнате повисла тишина. Последнее время где мой бывший — там постоянно эта гнетущая, травящая душу тишина.
— Тогда начнем подготовку прямо сейчас, — наконец сказал он.
Глава 30
Ната
— Следи за ней, в оба глаза, — сказал Рейн советнику в тысячный раз. А после,
