— Айриш, что происходит? Мы пленники в своих клетках или нет?
Мира усмехнулась.
— Только в некотором роде, Айя. Неро не такой уж плохой парень, к каким мы привыкли. Тебе следует с ним поговорить, прежде чем пытаться его убить. Думаю, этот парень искренне думает, что спасает нас от чего-то, хотя я до сих пор не уверена, от чего именно. Он использует много сленга компьютерщиков, и временами за его логикой трудно уследить.
Айя фыркнула и снова стала дергать оковы.
— Спасает нас? Весьма сомнительно. И я не могу поверить, что любая женщина, просыпающаяся в клетке, окажется настолько глупой, чтобы в такое поверить. Только ты могла увидеть хорошее в такой плачевной ситуации. Это одна из многих причин, почему я иногда тебя ненавижу.
Неро услышал хлопок ремня, когда разгневанная капрал Капур произнесла свое последнее заявление. Раздраженно фыркая, он бросился к двери клетки, вышел наружу и тут же запер ее за собой. Он не любил рисковать. Многие киборги вышли из процесса восстановления злыми и ожесточенными. Их негодование также имело тенденцию длиться какое-то время. Судя по всему, капрал Капур будет одной из таких.
— Вы и ваша подруга одинаково неразумны. Если бы вы просто послушали меня… эй, — крикнул Неро.
Он попятился, когда больше ничем не сдерживаемая Айя, прыгнула с койки на дверь клетки, пытаясь через решетку схватить его за горло. Теперь он полностью понял, почему Кира настаивала на принятии стольких мер предосторожности. Никогда нельзя было с точностью предсказать, какой будет их реакция на восстановление.
Неро скрестил руки на груди и пристально на нее посмотрел.
— Если бы я электрифицировал эти решетки, вы бы сейчас корчились на полу в агонии.
Айя прекратила атаку и в изумлении посмотрела на решетку, которую держала. Затем она взглянула на ухмыляющуюся Миру, лежащую на своей койке в другой клетке.
— В какую дьявольскую игру ты играешь, Айриш?
Мира засмеялась и встала, зная, что когда Айя во всем разберется, то начнет читать ей нотации.
— Ну, я ничего не могла сделать, пока у доброго доктора на столе были разложены твои чипы и тому подобное, правда ведь? Я решила, что было бы разумно подождать, пока он вставит все гайки и болты обратно в твой череп. Кроме того, я действительно думаю, что Неро пытается помочь. Он был прямо над твоими «девчонками» и ни разу не прикоснулся к твоим сиськам. И мне жаль это говорить, Айя… но он, возможно, единственный живой мужчина, который чертовски к ним невосприимчив. Поскольку он в твоем вкусе, надеюсь, ты не слишком сильно разочарована.
Айя повернулась к мужчине, кожа которого была почти такого же цвета, как и ее собственная. Он, конечно, выглядел ошеломленным ее поведением, но это не делало его безобидным.
— Если ты действительно пытаешься нас спасти, почему нас как пленников заперли в клетках?
Услышав ее вопрос Неро вздохнул с облегчением, радуясь тому, что она, похоже, наконец-то захотела его выслушать.
— Капитан Пеннингтон арестовала вас за нападение на нее и Эрика. Она ввела вас в состояние гибернации, поддерживаемое вашим кодом компаньона. На данный момент она, похоже, сама вошла в это состояние, хотя мы не можем сказать, как и почему это произошло. Мы надеемся, что вы поможете нам узнать больше о коде компаньона, чтобы мы могли попытаться освободить от него и капитана Пеннингтон.
Айя сердито на него посмотрела. Ну, раньше она уже слышала несколько необычных историй от кибернетиков. Хуже всего был Создатель Омега, который регулярно корректировал ее программу, пытаясь подавить ее эмоционально заряженные бунты. И все же история Неро Бастиона о какой-то мифической реставрации была самой нелепой из тех, что кто-то выдумывал, чтобы заручиться ее сотрудничеством.
— Грязный лжец. Бакричод. (прим. перев. — трахальщик козлов)
Неро напрягся от последнего оскорбления, произнесенного на языке его отца.
— Я никогда не вступал в контакт ни с одним животным, особенно с козами. А теперь прояви уважение… а не то…
Айя фыркнул в ответ на его тихую угрозу. Его сверкающие карие глаза ее не напугали.
— В самом деле? А не то что? Чод ке бал ка кида. (прим. перев. — вошь лобковая)
Неро снова подошел к клетке. Он привык к злым киборгам и злым солдатам. Он не привык к тому, чтобы разгневанные женщины устраивали истерики, поэтому его реакция вышла за рамки его обычного спокойствия. Эмоциональные всплески, лишенные логики, были причиной того, что он перестал встречаться с женщинами. Еженедельный визит к секс-боту решил ситуацию без какой-либо драмы.
— Послушай, ты… ты… мери ганд ка баал (прим. перев. — ты волосы на моей заднице). Ты можешь послушать две минуты? Я пытаюсь объяснить, как можно лучше.
Мира засмеялась и поднялась, прислонившись к решетке и перекинув руки через поперечную балку.
— Ох, это просто грандиозно. Чертов конкурс ругательств на Хинди. Ты оставил на месте мою программу перевода, Неро? Я не хочу упустить истинный смысл вашей ненависти друг к другу.
Неро перевел взгляд на Миру.
— Болти бандх кар (прим. перев. — закрой рот).
— Эй… попридержи свой злобный язык. До сих пор я была с тобой добра, — огрызнулась Мира, нахмурившись и согнав улыбку с лица, когда Айя ей самодовольно ухмыльнулась. На самом деле ей ученый понравился. — Что он мне сказал, Айя? Скажи, чтобы я тоже могла его ненавидеть.
— Заткнись, Мира. Перестань вести себя как дура. Не могу поверить, что ты до сих пор нас обоих не освободила.
Мира фыркнула.
— После всех этих лет, проведенных вместе ты могла хотя бы не заигрывать при мне с незнакомцем… даже если он симпатичный по твоим меркам. И не говори мне, что ты не заметила его задницу. Знаешь, тебе нравятся все, у кого кожа темнее чем у тебя, и он самый красивый мужчина, которого мы когда-либо встречали.
— Ты глупая, неразумная женщина… и болтливая ирландская дьяволица. Этот кибер-придурок только что сказал тебе заткнуться. Честно говоря, мне бы хотелось, чтобы ты это сделала, потому что от твоей любезности у меня болит голова.
— Ой. Тогда, черт возьми, — проговорили Мира, которую отругали за хорошее настроение. Она повернулась
