заново заряжать свое оружие, да так и упала замертво, с трубкой во рту. Неля разрубила девчонку саблей.
Я люблю девушку-убийцу, — спокойно принял данный факт Захар. Он вытащил иглу, и из раны ручейком потекла кровь.
− Эта девушка из агрессивных некондиционных, − узнал погибшую Гюнтер. — Я видел ее несколько раз, когда к Тосе приезжал. Ее выводили на прогулку под охраной.
− И где сейчас эта охрана?! — с несвойственной ей нервозностью, взвилась Неля. — Она приложила к шее Захара марлевую салфетку. Движения ее были торопливыми, руки подрагивали.
− Неля, рана не глубокая, успокойся. Все со мной будет в порядке, − отвел ее руку от своей шеи Захар.
− Ты не понимаешь, − всхлипнула Неля. — Это яд. Девчонка выстрелила в тебя дротиком, начиненным ядом.
− Неля права, − неожиданно ровным голосом произнес дознаватель. — Скорее всего, наемники Благовестова перебили охрану острова и агрессивные эквиваленты выбрались наружу. У этой девушки раны, характерные, когда натыкаешься на колючую проволоку. Она перелезла через забор с проволокой. А такой на этом острове имеется только один — вокруг здания для агрессивных.
− Папа, сколько их?
− Двадцать три человека.
− Вот почему Анастасия развернулась, − сделал вывод Гюнтер. — Она увидела агрессивных.
− Неля, оставьте мне пистолет и уходите.
− Папа, мы не бросим тебя тут.
− Не спорь. Меня уже не спасти, а у Захара еще есть шанс. Бегите.
Неля быстро и неловко обняла отца, вложила ему в руку свой пистолет.
− Как только придет подмога, тебя заберут отсюда.
− Конечно, − улыбнулся дознаватель.
Такой же стойкий, как и дочь, − подумалось Захару. Сам он никаких изменений в своем организме не чувствовал, потому, как только они побежали, спросил:
− Почему ты думаешь, что в меня выстрелили ядом?
Ответила не Неля, Гюнтер.
− Такие трубки с дротиком есть у каждого смотрителя в зоне агрессивных эквивалентов. Дротик применяют в случае проявления враждебности. Яд парализует озлобленность эквивалента. Очевидно, девушка позаимствовала реквизит у охраны.
− Но меня не парализовало.
− Ты обычный человек. Яд разработан в лаборатории города с учетом модификаций в организме эквивалентов. Обычное снотворное на них не действует, только яд. Для тебя он может оказаться смертельным.
− Срежем путь через ферму альпак, − предложил один из смотрителей.
Захар не знал куда бежать, поэтому просто равнялся на остальных.
Ухудшение состояния началось довольно-таки скоро. Перед глазами плыло, онемели пальцы, в ушах появился звон. Ему становилось трудно дышать. Дикую боль доставляло жжение в венах. Может быть, это не вены жгло, но ему так казалось. Не добегу, − осознал он, подмечая вывеску — «Ферма альпак».
Животные бестолково метались между вольерами.
− Их кто-то выпустил, − остановилась Неля.
Захар больше не мог стоять на ногах, они сами собой подкосились, Гюнтер поддержал его и аккуратно усадил на землю.
− Нет, − опустилась рядом с ним Неля. — Нет. Не смей. Ты должен продержаться, пока мы не окажемся в машине и не отвезем тебя в лазарет.
− Я постараюсь, − еле разлепил губы Захар.
Его рот наполнялся слюной, воздух в легкие едва проталкивался.
− Вижу! — вскинул винтовку смотритель.
Они появились из рабочего вагончика. То ли прятались там, то ли просто забрались в него из любопытства. Пять человек.
Захару эквиваленты показались на одно лицо, или это зрение его уже подводило. Четверо парней и одна девушка. Так и не скажешь, что с ними не все в порядке. Но, когда они синхронно улыбнулись и побежали в их сторону, ему стало не по себе.
Смотрители открыли огонь. Стреляли не на поражение, а по ногам. Гюнтер забрал пистолет у Захара, но стрелять не стал, побежал навстречу. Неля уже нанесла удар саблей по лодыжке девчонки.
Они не хотят убивать их, − догадался Захар, − почему же Неля тогда убила девушку, которая выпустила дротик?
Дальше его мысли начали путаться. Он видел, что агрессивных на ферме стало значительно больше. От одного кое-как увернулся, сумел откатиться, в результате другой эквивалент, нацелившийся на спину одного из смотрителей, споткнулся об Захара и полетел лицом вниз. Упавший жутко завопил, при падении он сломал себе нос.
От другого агрессора, замахнувшегося оторванной доской от забора, Захара спасла случайность. Крупный альпак, самец темно-каштанового окраса, с чувством плюнул. Вязкая слюна растеклась по лицу эквивалента. Парень выпустил из рук свое орудие и неожиданно рассмеялся, позабыв о драке за спиной.
Последнее, что видел Захар, уходя в небытие, множество людей в форме дознавателей и смотрителей.
Глава 6. Приглашение
− Мне сообщили, что ты пришел в себя, и я сразу приехала, − закрыла за собой дверь больничной палаты Неля.
− То есть, ты не сидела у моей постели всю ночь, проливая слезы? Не умоляла не умирать и не держала за руку? — с насмешливым укором воззрился на девушку Захар. — Я разочарован.
− Врач сказал с тобой все будет в порядке, ты вовремя получил противоядие, оставалось только подождать, когда оно нейтрализует отраву.
Захар рассмеялся, но воспоминание о событиях накануне вернули его в реальность.
− Твой отец?
− Нет, − покачала головой Неля. — Когда за ним вернулись, он уже был мертв. На острове оставался еще один наемник Благовестова. Он объявился в Японском квартале, и папа убил его. Но этот выстрел, видимо, отнял у него последние силы. Так считает врач.
− Ясно. Мне жаль, что ты потеряла близкого человека.
− Захар, − Неля с тоской посмотрела на него, − мне предложили занять место отца.
− Место главного дознавателя города?
− Да.
− И что ты решила?
− Я согласилась. Прости, но я не вернусь с тобой на материк.
− Ты правильно сделала, − спокойно сказал Захар, несмотря на горечь в душе. — От таких должностей не отказываются.
− Дело не в должности. Мое место здесь, Захар, среди эквивалентов. Не на материке.
− Я понимаю, − отвел он от нее глаза.
Но Неля не позволила ему дистанцироваться. Легла на его грудь, обняла за шею, прошептала:
− Не забывай меня.
Обнял ее, погладил по жестким густым волосам.
− Не забуду.
В этот же день, вечером, она провожала его. Захар вел свой Гранд Чероки, а Неля показывала дорогу к туннелю, ведущему из засекреченного города. Фоном играла музыка от радиостанции, выбранной Нелей два дня назад, когда они только ехали в город.
Впереди показался первый пост охраны, у въезда в
