порывы ветра треплют полы плаща
Дейгаро. То, что она ехала за спиной ветра, спасало от этого неистовства стихии, но не гасило звуки. Скоро Тэсс услышала то, о чём говорил Дейгаро. Голоса запели ей в уши. В них была то злорадная насмешка, то издевательское участие. Самое странное, что она не могла, как ни старалась, уловить слов, зато хорошо понимала смысл.
Голоса говорили, что, решившись на обман Совета, она потеряет всё: линта, положение в обществе, богатство, а после и своего ребёнка. Кто ей позволит родить ребёнка от линта?
Они убьют его ещё в утробе. Её малыш умрёт не рождённым. Уж лучше было оставить всё как есть, скрыть его рождение и устроить в хорошую семью. А Дейгаро ни за что не пройдёт перевал -
тот, кто преступил закон, обречён бродить на Перевале Теней вечно…
Тэсс стискивала руки, чтобы не дёрнуть за повод, сжимала зубы, чтобы не умолять линта вернуться. Лишь одна мысль так и не пришла ей в голову — отказаться от Дейгаро, спасать свою жизнь, как настоятельно советовали голоса. Тэсс знала — любой из них — Дейгаро или она сама -
будут живы без любимого лишь наполовину.
В какое-то мгновение голоса смолкли, отступили. Страшный холод дохнул в лицо, принял девушку в свои леденящие объятия.
Тэсс взглянула вниз. Земля под копытами её смирной лошадки казалась далёкой и словно вымороженной. Копыта размеренно ступали по инею. Магический повод, которым Дейгаро удерживал её лошадь, тянулся куда-то вперёд и терялся в морозной дали. Кажется, он ослаб…
Тэсс зажмурилась от страха, а когда открыла глаза, морозный морок кончился. Она почувствовала, как по спине лошади прошла дрожь, словно животное тоже согревалось, выехав на открытое место.
Тэсс быстро обернулась. В нескольких шагах позади неё клубился морозный след, но они быстро удалялись от хищных клочьев колдовского тумана.
Перевал остался позади!
— Тэсс, милая! — навстречу к ней уже спешил Дейгаро. — Как ты?
Она улыбнулась, хотя и была бледна.
— Было страшно.
Линт обнял её, и лошади тоже потянулись друг к другу, как будто делясь пережитым на перевале.
— Мы успели, — улыбнулся Дейгаро. — Теперь всё будет хорошо!
Ехать и дальше становилось опасным — в горах стремительно темнело. Спустившись ещё немного, Дейгаро выбрал место для ночлега возле небольшого родника, выбивающегося из-под камней.
Лошади принялись жадно пить, в то время как мужчина приготовил костровую поляну и сотворил огонь.
— Ночью будет холодно, — поёжилась Тэсс.
— Ну мы же с тобой не бедные крестьяне, которым кроме огня нечем согреться, — улыбнулся мужчина. — Моя женщина будет спать на самой мягкой перине королевства, под самым тёплым одеялом! — и Дейгаро пошевелил пальцами, выплетая заклинание.
Тэсс засмеялась, увидев гамак, появившийся между двух деревьев.
Кроме основы, больше похожей на плотную паутину, ничего больше и не было, но, когда Тэсс с помощью Дейгаро взобралась в гамак, её окутало приятное тепло.
— Удобно? Отдохни, родная, — улыбнулся мужчина. — А я пока приготовлю ужин.
Тэсс пробовала протестовать, но вдруг поняла, что и правда едва держится на ногах.
Она блаженно растянулась на упругой основе магического гамака, и сама не заметила, как уснула.
Проснулась Тэсс в объятиях линта. Дейгаро легонько целовал её, чтобы разбудить.
— Пора ехать, девочка моя, — ласково сказал мужчина.
— Ой! — удивилась Тэсс. — Я спала, как убитая!
— Да, я не смог добудиться тебя на ужин, — признался Дейгаро. — Но сейчас ты должна подкрепиться за двоих.
Она и правда позавтракала с отменным аппетитом. Здесь, в горах, Тэсс чувствовала себя на удивление хорошо. Уже привычная утренняя тошнота отступила, и сил было хоть отбавляй.
Дейгаро, внимательно наблюдавший за девушкой, удовлетворённо кивнул.
— Чтобы попасть в монастырь к вечеру, нам придётся весь день провести в седле, — сказал он. — Но, если ты почувствуешь, что устала и больше не можешь ехать, обязательно скажи.
— Я выдержу, — уверенно пообещала Тэсс и улыбнулась, подумав о том, что уже завтра, если на то будет воля богов, они станут мужем и женой. Было ради чего потерпеть трудности дороги!
День выдался спокойным и тёплым, из-под копыт лошадей вспархивали лазоревые бабочки, склон горы полого спускался в зелёную долину. Дейгаро и Тэсс часто ехали рядом и разговаривали. Лишь к вечеру, устав, Тэсс начала отставать. Но и сейчас она чувствовала себя на удивление спокойно.
Она даже начала мечтать. Здесь, вдали от городов и не всегда добрых людей, можно было бы поставить маленький домик. Зимой его будет засыпать снегом по самую крышу, зато летом прямо за порогом можно рвать полевую ягоду и любоваться буйством цветов. Тэсс и правда готова была оставить столицу с её балами и модными магазинами ради жизни в этом глухом уголке. Да и какая разница, где жить, если рядом будет любимый мужчина?
Она так задумалась, что удивлённо встрепенулась, когда её позвал Дейгаро.
— Смотри, Тэсс! — показал мужчина на далёкие крыши монастыря. — Мы почти приехали!
Девушка радостно улыбнулась в ответ.
Однако прошло ещё около двух часов, пока они подъехали к простым деревянным воротам и постучались, вдруг испытав такое волнение, словно именно в этот миг решалась их судьба.
Ворота дрогнули и медленно растворились.
Сумерки плыли над землёй, но они так же отличались от морока перевала, как отличается ясный солнечный день от глухой непроглядной ночи. И фигура старца, открывшего ворота, словно была подсвечена размытым золотым светом.
— Покоя вам, изари, — произнёс Дейгаро положенное приветствие.
— Мира вам, путники, — голос монаха не был равнодушным, но таким невозмутимым, как будто ничто не могло его тронуть. — Что завело вас в земли Белых Отцов?
— Мы ждём ребёнка, который зачат во время контракта линта, и пришли просить богов о благословении нашего настоящего брака. Прошу вас, изари, разрешите нам войти.
Монах не торопился с ответом. Он перевёл взгляд на Тэсс, которая едва держалась на ногах от усталости. Его светлый взгляд спустился на живот девушки, и старик кивнул.
— Завтра с утра Белый Отец примет вас, — пообещал он. — Я проведу вас к месту ночлега.
Во дворе монастыря было пустынно. Должно быть, монахи творили вечерние молитвы.
Старец отвёл Дейгаро и Тэсс в длинный деревянный дом.
— Входите, путники, — сказал он. — Мальчик принесёт вам еду, поужинайте и ложитесь.
Внутри домик оказался разбит на отдельные небольшие комнаты-клетушки. Кроме стола и двух кроватей в комнате, отведённой для ночлега, ничего не было.
— Сегодня вы должны спать врозь, — сурово сказал монах. — Вас разбудят рано, чтобы вы смогли сотворить молитву до рассвета. Белый Отец примет вас после службы.
Дейгаро поблагодарил старца, и они остались одни. Через несколько минут
