и поехать по правой дороге.
Сеня глянул в зеркало. В салоне батареек — полный раздрай и растерянность. Все помнят, как и что Сеня говорил перед Побегом. Но вот чинопочитание, вбитое в ходе занятий сначала в начальной школе, а после продолженное в Вилье, резко разделило всю группу на две части. Одни явно были на стороне Сени. Другие — на стороне Куруша. И все сомневались в правильности своего выбора.
Ситуация зависла в положении шаткого равновесия. Что и ввергло Сеню, вкупе с нарастающей сильной усталостью, в еле сдерживаемое бешенство.
- Как же вы достали со своими детскими играми! - процедил Сеня сквозь зубы.
Вот-вот вслед за ними из Замка побежит погоня.
А это значит, что если возьмёт верх Куруш, их заведомо догонят. Ведь придётся разворачиваться. А это время. Дальше ехать обратно — а это тоже время. А так как в погоне коней будут накручивать то, скорее всего, часа через три-четыре их таки догонят.
- Я же вам всё объяснил, идиотам! - снова процедил сквозь зубы Сеня колеблясь между тем, чтобы применить крутые меры и чего-нить помягче. Убивать Куруша? Ведь «бунт на корабле» и так далее. Но и Сеня тоже с ЕГО СТОРОНЫ также выглядел как бунтовщик. Ведь формально именно он командир отделения. А фактически и прямо сейчас — Сеня. Причём кое-какой статус, чисто аристократической табели о рангах, также за Сеню.
С трудом подавив рвущуюся ярость, Сеня постарался успокоиться. Не хватало ещё своих же, спасаемых, прибивать!
Припарковал, в полном молчании, машину у обочины и вылез из водительского кресла.
- Ладно! - кивнул он Курушу. - Зайдём за машину, чтобы никто нас не подслушивал.
- Ну давай! - сильно возбудившись бросил Джай.
Вышли вместе под звёзды. Сеня оглядел горизонт. Там, куда постепенно заворачивала дорога, вздымались зубцы скалистого хребта. И небо в той стороне начинало светлеть. Час- полтора, и будет восход. Красный восход.
Зашли за корму сараеобразного тягача.
На всякий случай Сеня обернулся удостовериться — нет ли кого, не вышел ли вслед за ними.
- Итак Джай! Сразу же, раз решил меряться... У тебя какой уровень?
- Причём тут уровень?! - возмутился тот.
- У меня — шестьдесят восьмой. - проигнорировав контрвопрос, сказал Сеня и зажёг свой любимый голубой шарик. Для иллюстрации. Что не врёт. Мог бы, конечно, смостырить и иллюзию, но это был бы очень большой перебор. Шарик вышел маленький, аккуратный. Как раз под его «как-бы-шестьдесят-восьмой».
Джай, не ожидавший такого, отшатнулся. На его лице мелькнул страх.
- Но почему?... У тебя же семнадцатый! - не нашёлся он чего сказать другого.
- Так ты не знаешь особенности школьного определителя. А также тех, что Таро продают массово...
- В чём?
- В том, что его максимум определения — пятьдесят. Остальные уровни, что выше, режет кратно пятидесяти.
- Так у Алисы... - повёлся Куруш окончательно.
- Нет. У неё честный сорок девятый. Возможно уже пятидесятый. Но это не главное.
- А что главное?! - вспомнил о чём речь Куруш и снова напрягся. - Что ты грубо ошибся с поворотом в нужную сторону?
- Во-первых, - прервав уводы на удобную для Куруша тему сказал Сеня, - Ты забыл, что мой статус выше твоего. Я — принц Клана Шохов. А ты - не являешься принцем своего клана.
- Во-вторых, - прервал Сеня жестом рвущиеся у Куруша возражения, - Я ЗНАЮ, в отличие от вас, эту местность. В-третьих... Я вам что говорил?! Ещё с самого начала, Куруш! Что я взял за вас ВСЕХ ответственность. Что я вас ВСЕХ вытащу. И что вы ВСЕ мне беспрекословно подчиняетесь, пока не войдём в школу Вильи... Ты знаешь эту местность?! НЕТ! Ваши не ходили здесь и не ходят!
- А ты, значит, знаешь?! Так почему повернул налево? Ведь в Союз — направо!
«Вот же, блин! Какой он деревянный!» - подумал Сеня. Но продолжил увещевать, правда терпение стало заканчиваться.
- Ага. Чтобы через километров шестьдесят упереться в Армию Мау?
- Да мы бы там через лес просочились!
- Думаешь те вояки тупее тебя?! Что секреты на всех мало-мальски важных направлениях не выставили?
- Так налево — дорога утыкается непроходимый хребет!
- Это ВАШИ считают, что он непроходим. Потому, что тот проход знают лишь единицы.
- Тайный проход? - издевательским тоном вопросил Куруш.
- Да! Тайный! Если даже ваши Добытчики и Охотники о нём ни слухом ни духом!
Здесь Сеня совсем потерял терпение и зашёл с козырей.
- Ну и в-четвёртых... Так как я взял на себя ответственность, то для вашего спасения — ОБЩЕГО — применю силу.
Сеня снова зажёг свой шарик.
- Лечиться будешь своею ки... Если что от тебя останется!
Куруш сжал кулаки и зашипел.
Сеня внезапно осознал, что «сам дурак». И из эскалации ничего хорошего не выйдет. Да, сильно давила на мозги общая усталость. Но не извиняла. Решать проблемы надо здесь и сейчас. Грызня приведёт лишь к тому, что они приедут обратно — в Замок. Под конвоем вояк Мау. Если те не прибьют их сразу же как догонят и поймают.
И пока Куруш соображал что же предпринять — бросаться в драку или всё таки надавить «горлом», Сеня сменил тон.
- Ты забыл ещё кое-что. Что именно я, наступив на свою гордость, покрыв себя позором, изображал из себя нищеброда и дурака. ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ СОСТОЯЛСЯ ПОБЕГ.
Смена тона сильно озадачила Джая. Да в словах Сени было слишком много правды. Так, как повёл себя он, никто из «ноблес» поступать бы не решился. Как раз из соображений серьёзного урона «чести аристократа». Джай про это как-то и подзабыл. Хотя как раз это было буквально «только что» - ещё вчера днём Сеня, под присмотром замкового безопасника, корчил из себя тупого клоуна.
- Давай так: я веду вас. По маршруту вы делаете то, что я вам скажу. Так как здесь бывал...
На этих словах Куруш вздрогнул. Наконец-то начал что-то понимать. Всегда так бывает — сначала эмоции застят глаза, а потом что-то начинает доходить, когда они утихают.
- А ты — берёшь командование над всей группой наших ремесленников. Я — говорю тебе что и как будет по дороге. Ты — рулишь отделением.
Видно было, как Куруш колеблется. Ведь по приходу, если что произойдёт ещё — спрос будет с него. Но с другой стороны — Сеня не
