благодетеля. Все это Регал рассказывал мне с горделивыми нотками, а я, как влюбленная девчонка, смотрела на него во все глаза и впитывала каждую черточку.
— Миледи, не смотрите так на меня, иначе я не смогу уйти, — проурчал довольно Регал и глотнул воды прямо из кувшина. Мышцы красиво напряглись на шикарном теле драккара, и я улыбнулась шире — красуется павлин. Но герцогу было, что продемонстрировать в столь интимной обстановке. И ночью он даже позволил мне провести по его коже пальцами, хотя до самого интересного мы так и не дошли.
«Ты пока что замужняя дама, Сиенни, а я — не сдержусь. Я просто поглощу тебя целиком, оставлю метки, следы своей любви и обрушу на тебя шепотки завистниц при дворе нашего Солнцеликого. Поэтому будь благоразумна — не играй с моим огнем».
Моему женскому самолюбию льстила такая забота. И любовь такого мужчины.
Но ведь я еле сдерживалась. Рядом с Регалом я ощущала себя живой, счастливой, настоящей Сиенной, которой предстоит прожить в этом волшебном мире до конца своих дней.
Наша тяга друг к другу была слишком сильной, чтобы мы смогли продержаться хотя бы месяц. Поэтому нужно было как можно быстрее попасть на главный остров Стеллариума.
— Регал, — протянула я руку к будущему мужу, и он сразу взял ее в свою теплую ладонь, чтобы поцеловать. — Давай отправимся во дворец завтра. Я не хочу ждать окончания праздника.
Регал присел на край кровати, продолжая сжимать мою руку.
— Мы не сможем переместиться порталами. Только по воздуху. Не испугаешься лететь на моем грифоне?
«Конечно, да! Я до чертиков боюсь эту зверюгу!» — пискнула от страха в своей голове, но вслух ответила более сдержанно:
— Если ты меня научишь, и будешь лететь вместе со мной, то я постараюсь не визжать.
Регал снова поцеловал руку — только уже кончики пальцев, и рассмеялся:
— Тогда, миледи, готовьтесь. Я прилечу за вами вечером, и мы полетим в мой лагерь, чтобы отработать ваши навыки.
Я проводила Регала до двери в холле, закутавшись в красивый халат, а когда закрыла дверь, то закружилась по холлу, радостно улыбаясь. Наэни заметила меня и покачала головой.
— Вы оба бесстыдники, — с улыбкой проговорила она, когда помогала подобрать удобное домашнее платье. — Скоро слухи облетят все острова.
— Пусть болтают. Люди всегда завидуют чужому счастью, Наэни. Рты ложкой не заткнешь. Но я постараюсь не так ярко светиться от счастья. Пока не получила развода.
— С этим у вас проблем не возникнет, миледи. Скоро вы освободитесь от ненужной родни, — уверенно проговорила Наэни, заплетая волосы в косу, чтобы уложить их в узел.
— А вот и повод поговорить о ней. Никаких новостей из замка? Никто нас не ищет?
Наэни чуть склонилась к моему уху и зашептала:
— Говорят, вашего мужа Тиада видели с дядей в порту. Они хотят выкупить места на судне, что по специальному разрешению снабжает главный остров провизией нашего герцогства. Порталы же из-за праздника закрыты, а летучих тварей отродясь в герцогстве Роз не было. Так что они тоже спешат ко дворцу. Я хотела рассказать вам об этих новостях за завтраком, госпожа.
Я глянула в испуганные глаза Наэни через зеркало туалетного столика и вздохнула:
— Хотят помешать мне получить развод?
Наэни опустила взгляд и слегка кивнула, но сразу же зашептала:
— Но ведь невозможно это. У вас же парфорс. Даже владыка не оспорит. А им-то куда?
— Ты права, ничего у них не получится.
Я сказала это только ради успокоения Наэни, хотя в душе заскребли кошки. Вот уж кто-кто, а дядюшка герцогини мог провернуть любое зло. Нельзя недооценивать его возможности.
— И пошли быстрее завтракать. Есть хочется, сил нет, — улыбнулась я своей наперснице.
Наэни сразу же засуетилась и закончила с волосами за считанные секунды. Какая же она была добрая и заботливая. Оставлять ее здесь я не собиралась. Нужно будет поговорить с Регалом, чтобы он помог забрать моих… людей. Да, моих людей, которые не побоялись сбежать со мной.
На обед ко мне прибыла Аниэль. Ее совенок прилетел с утра с посланием, и я сразу же дала свое согласие на встречу, потому сама хотела встретиться с эльфийкой перед отъездом. Профессор Пруфиус была сегодня в темной строгой одежде и в черном плаще, которым укрыла свою голову. Но войдя в холл, крепко меня обняла, как свою старую подругу. Мне было до сих пор тяжело осознавать, что я — двойник ее Лиэри, вина за смерть которой будет теперь с ней до конца дней.
И я надеялась, что общение с настоящей Лиэри как-то облегчит ее ношу.
— Я сегодня не связывалась с Лиэри, поэтому не знаю — выйдет ли она на контакт, — пояснила я, когда достала из своего секретера волшебное перо. Аниэль расположилась в кресле около моего рабочего стола и внимательно следила за моими приготовлениями: бумага на столе, перо, которое я аккуратно поставила над листком, зажженная свеча с ароматом роз.
— У тебя целый ритуал для вашей связи, — улыбнулась Аниэль и жадно всматривалась в пустой лист.
— К сожалению, от меня ничего не зависит. Лиэри появляется тогда, когда может.
— Удивительно, что такая связь вообще возможна, — сказала Аниэль. — За все прожитые года я никогда не слышала о таком способе. Но, видимо, ваша связь настолько сильна, что у вас получилось найти способ общаться.
Перо дрогнуло и вывело первую строчку: «Аниэль… Как я скучаю!»
Эльфийка охнула и закрыла рот рукой. Глаза ее увлажнились, пока она пробегала глазами по буквам. Снова и снова.
— Я просто говорю вслух, — пояснила я для Аниэль, и она кивнула, а затем сглотнула ком и дрожащим голосом произнесла:
— Лиэри, девочка моя, прости меня! Я не знала! Я даже не догадывалась, в какой ты находилась опасности. Сиенна рассказала мне о покушении через цветы. Великие силы Стелл, темная магия возродилась на самом прекрасном острове нашего государства. Я инициирую расследование и призову к ответу всех виновных.
«Сейчас пока что нельзя. Пока Сиенна не будет в безопасности… Аниэль, дорогая моя, не вини себя. Ты не смогла бы ничего изменить. Но здесь я нашла свое истинное счастье. И, надеюсь, что в скором времени я увижусь с вами».
— Увидишься? — Аниэль даже поднялась с кресла. — Лиэри, но как?
«Это сложный процесс. Я пока сама еще не разобралась, но Асатар обещал все мне объяснить».
— Асатар? Высший демон Асатар? — голос Аниэль совсем сошел на шепот. — Что он тебе сделал?
«Аниэль, милая, все хорошо! Это и есть мое счастье. И мой настоящий будущий муж. Я
