том, как половчее обмануть Тедди. Уж точно ничего хорошего!
– Я подумаю об этом, – соврала Тедди. – Но не прямо сейчас. Вы должны хорошо понять, что это мыши дают вам магию, а не наоборот. И жить с нами в мире, иначе будете… как насекомые.
Многоликий неожиданно снова засмеялся-закашлялся.
– Может, это и неплохо, – произнес он. – Мы сильно ослабли с магией, у нас появилось много бесполезных непутевых птенцов, многие из которых умудрились дорасти до взрослых птиц. Я услышал тебя, королева Теодора. Можешь выжидать сколько угодно, но тебе стоит задуматься, если ты не хочешь, чтобы в короне из когтей моего народа щеголял я сам, а не ты.
Тедди сжала кулаки. О, она прекрасно поняла намек. И если Тину Многоликому было не достать, то Дара и Сол… Сейчас Дара еще могла присмотреть за братом, но что станет, если она сама обезумеет? Или на них нападут еще какие-то подручные Многоликого?
Увы, проблемой было то, что Тедди понятия не имела, как это исправить, и надеялась лишь на то, что Цирус не соврал и скоро все вернется само.
Уже увели Многоликого его спутники, скрылась в своем болоте ведьма, многие мыши, не дождавшись эпичной схватки, тоже разбежались в своем времени в поисках еды, и с Тедди остались только Нинка, Василий и Микаэль. Вот тогда наконец и вышел Димка.
Тедди бросилась к нему и крепко обняла. Правда, радость ее чуть поутихла, когда она поняла, что брат пришел один.
– А где Матильда? – испугалась она. – И Тина? Вы ведь нашли Тину?
– Да. – Нахмурившийся было Димка улыбнулся. – Спасибо тебе. Не знаю, как ты это сделала, честно говоря, было довольно жутко, когда ты так коснулась Голоса! Но зато мы и впрямь нашли Тину и успели до того, как она вышла к этой ведьме сюда.
Димка огляделся, будто боялся, что откуда-то вынырнет Болотная ведьма и набросится на них.
– Мои гвардейцы следят за пернатой, ненаследный принц! – поспешно отрапортовал ему Микаэль, как всегда еще больше раздуваясь от собственной важности.
– Хорошо, – рассеянно улыбнулся Димка и тотчас посерьезнел, поворачиваясь обратно к Тедди. – Сестренка, надо уходить.
Он кивнул в сторону Перехода.
Рядом Нинка нервно укусила золотой хвост, но даже не пискнула, чтобы не привлечь к себе ненужного внимания.
– Знаю… – Тедди вздохнула. – Я поэтому и удивилась, что ты пришел один. Я думала, что провожу вас с Матильдой и Тиной, и…
– Подожди, ты сама не собираешься идти с нами? – остановил ее Димка.
Тедди грустно покачала головой и показала на Нинку.
– Здесь мой народ, – просто пояснила она. – Разве я могу их бросить?
– Вообще-то… – начал Василий и замолк под ее свирепым взглядом, а заодно как-то поспешно спрятал руки. Боялся, что она, как ее отец, пооткусывает ему пальцы? Что за чепуха некоторым приходит в голову!
– А нас? – Димка растерялся. – Ты бросишь нас?
– Что ты! – Тедди делано рассмеялась. – Я обязательно выберусь вас навестить, когда исчезнет опасность для нас тут, в долине. Вот увидишь, все получится отлично!
– Да, наверное. – Димка выглядел совсем растерянным и невпопад добавил: – Я начал Тину учить школьным предметам, она так быстро все схватывает!
– Да?
Тедди снова стало стыдно. Она даже не подумала о том, каково будет летунье жить среди людей. А ведь совсем недавно она голову сломала, пытаясь понять, как сумели выжить в их мире Алисо и Матильда. Матильда к тому же с ребенком и амнезией. Магия? Может, и магия. Но Тине на нее надеяться не стоило. Вон как ее народ мучился сейчас, довольствуясь крохами этого мира!
Тедди на мгновение задумалась, не стоит ли предложить летунам перебраться в бывший мышиный мир, но тут же устыдилась этого порыва. Магии там, может, и полно, но пищи еще меньше, чем здесь, да и небо. Что хуже, чем отобрать небо у тех, кто владеет крыльями? Тедди прекрасно помнила, как чудесно было летать, и лишать кого-то этого против воли не собиралась.
Поэтому она вынырнула из потока мыслей и шепнула Димке:
– Времена сами скоро соединятся, я только не знаю, когда именно. Вам лучше уйти до этого времени, чтобы никто не обидел Тину.
И Димка понимающе кивнул.
– Оставлять тебя очень не хочется, – только и признался он. – Может, Тину отправить с мамой, а мы останемся с тобой тут? И вместе потом уйдем, как только ты тут все наладишь?
Ах как Тедди хотелось согласиться! Она чуть не расплакалась. Но ей удалось сдержаться.
– Нет, – покачала она головой. – Матильда с ума сойдет от беспокойства. Нельзя так с мамой.
Димка поморщился, но кивнул и медленно пошел прочь. Не оглядываясь.
А вот Тедди, наоборот, смотрела во все глаза ему вслед и успела увидеть, где над болотом времена расходились. Там, куда шел Димка, болото было почти высохшим, и выложенная мелкой галькой тропа уводила в темноту, но на небе уже зажигались первые звезды. Небо над гнездом Болотной ведьмы было залито лунным светом, болото переходило в топкое озеро, и вдалеке светилась серебром чистая вода. А то время, откуда пришла сама Тедди, не радовало ни звездами, ни луной. Темное вечернее небо заволокло тучами.
– Предлагаю туда не ходить, – громко произнес Василий. – Терпеть не могу под дождем без крыши оставаться.
– А тебя никто не просит, человек, – влез Микаэль. – Тоже мне, родич королевской крови. Лысый-бесхвостый – и только!
Тедди лишь головой покачала. Похоже, она зря решила, будто, лишившись части хвоста и имени, Микаэль изменился.
– Королева у вас тоже без хвоста и шерсти, по твоему мнению, уродина? – усмехнулся Василий.
Вот тут Микаэля проняло. Он прижал уши и подтянул под лапы оставшуюся часть хвоста.
– Королева – это другое, – тем не менее хмуро ответил он. – А тебе стоит только со всей силы поверить в то, что ты человек, – и все, поминай как звали, побежишь под свою крышу!
Василий ухмыльнулся в бороду.
– Если бы это было так просто, братец, – покачал он головой. – Если бы так просто…
Тедди этот спор надоел, и она пошла искать сухую кочку, где можно подождать до утра и не смотреть, как в Микаэле борется жажда признать в словах Василия, что он родственен королевской крови, и яростное желание искусать чужака за такое предположение. Тедди только надеялась, что они не подерутся в ответственный момент, когда придут Димка с мамой и Тиной. Что-то не верилось Тедди в то, что люди не выследят их и не попытаются навредить. А в этом мире она уже привыкла, что лучше готовиться к плохому, чем потом сидеть и плакать.
