Я, недолго думая, решил пойти и сыграть в рулетку. Ребята и Игрис разбрелись по залу в поисках игр по душе. Пока я искал не особо людный стол, Призрак сразу накидал мне различных математических стратегий. Я же выбрал синтез пары незатейливых. Сейчас поясню: все гениальное просто, сложные вещи редко работают — слишком много переменных. Я ждал, пока два раза подряд не выпадет один цвет, чёт или нечет. Дождавшись, когда выпадет двенадцать красное и один красное, я поставил фишку, ценою пятьдесят золотых, на чёрное. Пока рулетка раскручивалась, и шарик скакал, определяя, как фортуна относится к игрокам, я обратил внимание на материал, из которого был сделан шар. Это была кость какого-то животного. Столько проработав с костями мертвецов, я был способен сразу распознать подобное, даже если кость идеально отшлифовали и покрыли различными составами для красоты и блеска. Меж тем удача определилась с выбором, улыбнувшись мне: выпало тринадцать чёрное. Мой выигрыш удвоился и составил две фишки общей стоимостью сто золотых монет.
Поскольку выпало один красное и тринадцать чёрное, то есть нечётное два раза подряд, то моя ставка стала очевидна. В этот раз фишки отправились на чётное, также стоимостью пятьдесят золотых монет. Сотрудник казино снова запустила машину удачи, и опять я оказался в выигрыше. Выпало двадцать шесть чёрное. Моя ставка ушла на красный цвет — и тут меня постигла неудача, являя снова чёрное двадцать девять.
Тут в ход пошла вторая часть моей стратегии, использование мартингейла, то есть удвоение ставки, в случае проигрыша. Подряд выпало три раза чёрное, велик был шанс, что будет красное. На что я и поставил фишки, стоимостью в сто золотых монет. И мне удалось выиграть. В течение получаса мне везло, и я с легкостью дошёл до суммы в пять тысяч золотых монет. Я уже перестал относиться к делу так серьёзно, как в начале игры, ставил одновременно и на чёт и цвет, делал другие ставки, доводя их количество до шести. В случае проигрыша, конечно же, удваивая фишки. Тут фортуна решила меня покинуть. Мне не везло несколько раз подряд, и я поставил все оставшиеся фишки на различные варианты выигрыша, и остаток даже — на понравившееся число. В этом случае, если цифра совпала бы с выбором шарика, то ставка умножилась в тридцать шесть раз.
Снова закрутилось колесо рулетки, и костяной шарик игриво скакал по секторам в такт биения наших азартных сердец. Конечно, с нейросетью я мог просчитать, куда он приземлится, проанализировав его путь. Выходило, что именно на тридцать шесть красное должен был финишировать мучитель наших нервов. Все семь моих ставок обязаны были сыграть и принести мне большой куш. Уже внутренне обрадовавшись и решив закругляться, ждал очевидного результата. Но тут что-то случилось, и шар выбрал другой сектор, полностью обнуляя мои фишки. Я тут же с яростью обратился к нейросети:
— Призрак, что за дела? Ты же по скачкам шарика, после запуска, уже спрогнозировал, что будет тридцать шесть красное. По ходу у тебя возникли проблемы с вычислениями. Ты что, ударился или приболел?
— Нет, генерал. Хоть ваши ставки и были случайны, но должны были выиграть. Что-то помешало результату, кто-то вмешался в работу рулетки и шар изменил место финиша! И я — машина, мы не болеем. — Не оценила мою шутку нейросеть.
Хотя я все больше замечал её странную самостоятельную активность. Я был в ярости: честное казино, говорите? Наденьте антимагические украшения для честности? Тьфу, какое лицемерие, господа! Меня просто обманули — гнев требовал выхода. Кулаками махать не будем. Нужно быть хитрее и изобретательнее. Что же, раз вы «за честную игру», то и я тоже. Я покажу вам такую игру, которую не скоро все забудут. Это будет феерия невиданной удачи. Поскольку казино находилось возле основных дорог города, а под ними была прорыта сеть моих туннелей, так вышло, что туннель под дорогой возле казино был уже готов.
Хоть я не мог использовать магию, но я знал того, кто может, и мгновенно связался с ним через нейросеть.
— Второй, приём!
— Да, мой генерал.
— Отдай приказ муравьям-землекопам прорыть тебе небольшой лаз под казино, где я сейчас нахожусь. Для тебя есть работа!
— Будет исполнено мой генерал. Потребуется около двадцати минут.
— Действуйте, жду!
Сам же я отправился закупить фишек на сумму десять тысяч золотых. Нужно повысить остроту момента. Игрис, словно чувствуя, что я не в духе, буквально материализовалась рядом с кассой, словно из воздуха. И с обеспокоенным лицом тут же связалась со мной через нейросеть.
— Милый, что случилось? Что тебя вывело из себя?
— Я проиграл все фишки!
— Ахах. Нашел из-за чего беспокоиться! У нас же куча денег, с кем не бывает? Это всё мелочи жизни.
— Проигрыши бывают, согласен. Но казино жульничает. Моё поражение было подстроено. Вся их честность — только для вида. Это дело принципа. Если ведёшь дела, будь добр отвечать за громкие лозунги. Я намерен их проучить, будут знать, как обманывать. Они надолго запомнят урок, что я преподам, и потом сто раз подумают, стоит ли нечестная игра свеч.
— И поэтому ты купил ещё кучу фишек. Смысл играть там, где невозможно победить?
— Подожди — и сама все увидишь.
Игрис забрала купленные фишки и, приобняв, пошла со мной к столу, за которым я играл ранее. Скоро мне улыбнётся удача: она — как избушка на курьих ножках. Повернись к лесу задом, а ко мне передом!.. Тьфу. Если избушка не вежлива, стоит развернуть её силой.
Отступление автора. Я абсолютно верю в тебя, госпожа удача! Тут выразился просто для красного словца. Не обращай внимание.
Меж тем, под зданием лицемерных воротил бизнеса происходили несанкционированные землекопные работы. Нейролич в темпе прибыл вместе с бригадой муравьёв-землекопов. Гигантские насекомые тут же пустили в ход свои жвала и острые лезвия лап, оперативно делая вполне профессиональный подкоп под укрепленным маной пирамиды слоем поверхности. Как и прогнозировал Второй, это заняло порядка двадцати минут. Дело в том, что был вырыт не полноценный туннель, а скорее узкая нора, в которую тут же протиснулся нейролич. Хорошо, что он не страдает от клаустрофобии.
Зачем же потребовалось проделать такой фронт работ? Дело в том, что маг может оперировать маной на конечном расстоянии, являясь магическим центром подконтрольной манипуляциям территории, что имеет сферическую форму. И Кощею требовалось, чтобы нейролич был прямо под казино, чтобы здание попадало в область действия магии лича. А там уже дело за малым м ставить и выигрывать, держа покер-фейс. Координировать действия можно будет с помощью Призрака.
Когда все подземные приготовления были сделаны, Второй доложил:
— Генерал, все готово. Я нахожусь под казино, жду дальнейших указаний.
— Принял. Твоё дело — управлять костяным шариком. Я буду выбирать цвет, а ты, естественно, в конце его скачек подтолкнешь на нужный мне результат. Жди команды!
— Есть, генерал. Ждать команды. Направлять шар на определённый цвет.
