и твою шайку. Ты знаешь, что Катарина не может писать лекции, потому что на руке у неё ожог?
— Не знала, потому что меня вообще не было на занятии, — раздражаюсь я. — Хватит уже. Ты же знаешь, что я поссорилась с Мадлен.
— Видел, — морщится Дебион. — Но вдруг это был спектакль?
Мне хочется его стукнуть или закрыть голову руками и зарычать. Как можно быть таким непробиваемым? Это, по мнению автора, любовь — зациклиться на вероятных врагах Катарины?
— Так кабинет ректора в другой стороне — иди и высказывай ему, — вмешивается Мартин. — Что сюда пришёл-то?
— За этим. Это материал для статьи.
— Наша газета не занимается сплетнями, — и гораздо тише Мартин добавляет: — теперь.
— Так это вопрос безопасности адептов! — отодвинув сильной рукой меня в сторону, надвигается Дебион. — Нельзя проводить занятия двух групп в одном зале. Места мало. Больше конфликтов.
— Я понял, это действительно можно напечатать. Вместо того, что предложила Лолла, — кивает мне Мартин.
— Не забудь упомянуть вашу подружку, — презрительно бросает Дебион.
— Обещать не могу, но на инцидент намекну.
Дебион, успокоившись, кивает и выходит. Я остаюсь с Мартином.
Всё это мне что-то напоминает. Ожог на руке, то, что Катарина не могла писать лекции… После этого, кстати, активизировался их противный декан, перестал быть осторожным, задержал Катарину под предлогом отсутствия лекций и приставал. Но его прервал кто-то, и правда всплыла. А потом и декан из-за несчастного случая получил поражение тёмной магией. Вот тогда-то в книге все и стали что-то подозревать.
Стоп. До декана была ещё одна жертва, которой пока что не придали значения. Мадлен.
У меня холодеют кончики пальцев, во рту становится сухо. Всё так же, как в книге. Мадлен в опасности.
Я быстро соображаю, что делать. Чувствую, как начинаю поддаваться панике. Не вмешиваться? Но она пострадает, и довольно серьёзно. Она может и не очнуться от комы. Вмешаться? Но как? И получится ли мне противостоять тёмной магии? А может, я даже смогу поймать этого мага?
Ладно, последнее вряд ли. Но узнать, кто он, попробовать можно.
У Велены не было магии света. У меня есть. Может, я смогу противостоять тёмному магу!
— Мартин! — кидаюсь я к нему и хватаю за плечи. — Надо спасти Мадлен.
— От позора? — хмыкает он. — Так поздно.
— Нет, от нападения тёмного мага. Он нападает на всех, кто вредил Катерине. И не пропустит этот случай.
Мартин хмурится, не до конца верит мне.
— Откуда ты знаешь? Разве Катарина как-то связана с господином Чотисом, например?
— С этим не помню, но с остальными связана, — уверенно заявляю я. — Дело серьёзное. Разве не будет лучше на всякий случай охранять Мадлен. Представь, если мы поймаем этого тёмного, или узнаем, кто он.
Мартин морщится.
— Мне вчерашних приключений хватило. А маг мне даже симпатичен. Он же наказывает злодеев тёмной силой — это забавно.
— Не очень-то, когда тебя или твоих подруг записывают в злодейки, — хмыкаю я. — Мадлен просто дурочка, а не зло. Она не заслужила такого.
— Ты так уверена… — Мартин задумывается. — Ладно, пойдём, поговорим с ней. Предупредим, чтобы она была начеку.
— Спасибо, Мартин! — порывисто обнимаю его я.
Я бы в любом случае пошла. Но вдвоём лучше, и Мадлен сложнее будет отвертеться, ей придётся меня выслушать.
Отложив дела, мы идём искать мою бедовую подругу. К своему стыду, я понятия не имею, где она может быть. Мы решаем начать с её комнаты в общежитии, благо днём туда пускают всех.
Адепты ловят тёплые деньки и после занятий обычно кучкуются на улице. Усердные — в библиотеке. Так что, пока идём по коридору, практически никого не встречаем. Только старшекурсницу, которая, похоже, только что проснулась, да и одну из подружек Катарины, которая хмурится при виде меня.
Вижу, что дверь в комнату Мадлен приоткрыта, и меня одолевает плохое предчувствие. Ускоряю шаг.
— Мадлен? — спрашиваю с порога.
И понимаю, что опоздала. Комната внутри почти такая же, как моя, но буквально пестрит всякими штучками. Флакончиками, картинами на стенах, вазами, узорчатым покрывалом и платками. Мадлен лежит без сознания на полу возле кровати, а возле неё разбитый флакончик из фиолетового стекла, из которого вытекает что-то прозрачное. В нос ударяет сильный запах духов с примесью горчинки.
Не успели.
Глава 33. Это конец?
Я кидаюсь вперёд, чтобы помочь, но Мартин останавливает меня, больно схватив за плечо.
— Это опасно, — говорит он. — Разве сама не видишь?
Непонимающе хмурюсь. Это он о запахе со странной примесью? Мадлен могли отравить, а не использовать магию? Я закрываю нос.
Дух, который всё это время или незаметно отдыхал на моём плече, или крутился рядом, вдруг активно принимается летать перед порогом. Его круглое тельце вытянулось, и он стал похож на привидение. Лапками-отростками он словно борется с чем-то невидимым.
— Но ей надо помочь… Звать лекаря?
— И ректора, — кивает Мартин. — Постой здесь, никого не впускай и сама не входи. А я приведу помощь.
Соглашаюсь и стою. Нервничаю, прислушиваюсь к шагам. Мадлен вроде бы дышит. Дух продолжает вести себя беспокойно, но невидимая черта, которую он не пересекает, летая, сдвигается чуть глубже в комнату.
Наконец, я узнаю торопливые шаги и с тревогой смотрю в конец коридора. Ректор идёт впереди, а Мартин еле успевает за ним. На меня накатывает облегчение при виде серьёзного и собранного ректора. Наши взгляды встречаются, и я вижу искреннее переживание.
— С вами всё в порядке? — спрашивает он, как только подходит и придирчиво осматривает.
— Да, но вот Мадлен…
Он плавным, но твёрдым движением отодвигает меня в сторону и делает шаг в комнату. Замирает и осматривает всё, что внутри. Я сначала думаю, что ректор ищет следы преступника, улики. Но он смотрит перед собой и выше, будто разглядывает что-то в воздухе. Ректор, как и я, видит что-то, что другим недоступно?
Он уточняет, заходили ли мы в комнату. Убедившись, что нет, ректор делает несколько взмахов руками. Потом решительно подходит к лежащей Мадлен и водит ладонью над ней. Дух, словно получив разрешение, тоже влетает в комнату. Означает ли это, что там уже безопасно?
Дальше всё как в тумане. Мартин приводит лекаря. Мадлен забирают на
