Я молча подождал, пока меня развяжут, а потом принялся разминать затекшие руки и ноги.
— Слышишь, Андреич, а че за девка была? Голос у нее, словно она по пачке сигарет в день курит.
— Это был следак. Из ИСБ, — спокойно ответил вор и встретился взглядом с помощником.
— В смысле? — растеряно произнес Чахлый.
— В прямом, — улыбнулся Гудвин.
— Так, это мы че… красные теперь? — растерянно произнес уголовник.
— Я так давно красный, — усмехнулся Гудвин. — А с сегодняшнего дня и ты, Чахлый.
Мелкий авторитет растерянно оглядел комнату. Затем взглянул на нож у себя в руках и тут же перевел взгляд на пистолет в руке Гудвина.
— Не-а, — мотнул головой тот. — Не отмажешься. Теперь тебя свои же на ножи поднимут.
Чахлый сглотнул, понимая тупиковость ситуации.
— Да, ты не ссы, фраер, — усмехнулся Гудвин. — ты ведь не думал, что черной масти голову поднять дадут, если над ними красных не будет? Нет, ведь?
Уголовник сложил нож и убрал в карман, пытаясь на ходу осмыслить то, что ему говорил одаренный вор.
— Нет. А потому, все козырные места всегда за красными будут. Даже если все думают, что чернее их не бывает. Сечешь? Хочешь в блатные? Хочешь кольца на пальцы синие? Тогда слушай меня. Наверх путь только через красных. Все, кто черными по душе были наверху — давно в земле лежат. Понял?
Чахлый сглотнул, покосился на меня, а потом кивнул своему начальнику.
— Понял.
* * *
Григорян зашел в свою штаб квартиру, которую занял на время проведения операции. Здесь была всего одна единственная комната, в которой располагалось всё необходимое для жизни. Всё кроме туалета. Канализация, была не предусмотрена. Возможно для того, чтобы уменьшить риск слежки.
Не смотря на то, что имперский следователь каждый раз проверяет квартиру на жучки и другие артефакты слежения, как только он оказался внутри, тут же принялся повторно всё перепроверять. Каждый раз одно и тоже… сканирование единственной комнаты двумя артефактами.
После того, как он окончательно убедился, что всё в порядке, поставил на стол металлический цилиндр и принялся ждать.
Спустя пару минут, в пространстве появилась рябь, после чего началось невыносимое шипение.
— Да ну твою же! Что ж ты будешь делать⁈ Долбаные технологии!
Григорян успел сесть на старенький диван, а теперь его правая нога, снова перестала сгибаться. Это происходило всегда непроизвольно, словно эта нога жила своей жизнью. Поэтому сидел он слегка перекошено.
Сделав глубокий вдох и ещё раз выругавшись, он поднялся с дивана и направился к столу. Взяв в руки артефакт, он с силой шмякнул его об стену, после чего тот и вовсе погас.
— Да что за блядство! — Окончательно вышел из себя Григорян. — Твою мать! — Он ударил цилиндром об стену ещё раз. А потом ещё, и ещё… и ещё. В один из ударов в пространстве на мгновение появилась рябь от проекции и вновь раздалось шипение. Вроде бы даже послышался чей-то мужской голос:
— Гри… г… ян… остан… сь…
Только вот имперский следователь не успел вовремя среагировать и сделал ещё два лишних удара по стене, после чего артефакт снова потух.
Он посмотрел на уже изрядно помятый и пошарпанный цилиндр покрутил в руке и бросил на стол.
— Да пошло оно всё! Зае… уже.
Григорян направился обратно к дивану, и только стоило ему сесть, как магический цилиндр вновь заработал. Только вот проекция в пространстве появилась не как полагается над полом перпендикулярно, а параллельно ему. Боком…
Он склонил свою голову на девяносто градусов и увидел изображение начальника, который пытался понять, что не так с картинкой и почему он всё видит перевернутым.
— Григорян! — Раздался мужской голос из проекции. — Вы, может быть, уже сядете нормально⁈
— Так я нормально сижу.
— Ну, тогда меня поставьте, как полагается! То есть артефакт.
Григорян посмотрел на валяющийся цилиндр, который даже слегка покачивался на столе, потом на свою не сгибающуюся ногу, тяжело вздохнул и произнес.
— Извините. Но я не могу. Артефакт, кажется, неисправен. Я его и так уже и эдак…
— То есть вы хотите сказать, что он сейчас нормально стоит?
— Ну да…
— Так… Ясно. Докладывайте. — Человек с проекции понял, что не имеет смысла спорить и просто решил оставить всё как есть, лишь бы побыстрее закончить с этим.
— Проведена специальная операция под названием «Ликвидация пешки». — Начал говорить имперский следователь.
После этих слов, мужчина с проекции хмыкнул, видимо отметив простоту и очевидность названия операции. Только вот Григорян никогда не любил заморачиваться с этими пафосными обозначениями и тратить на это время. Особенно с проходными делами.
— Мы имитировали убийство одной из пешек, — продолжил говорить он. — И внимательно отслеживали реакцию всех родов и причастных людей.
— И? Есть результаты⁈
— Итог… ничего. Никаких зацепок. Ни одной подозрительной реакции или телодвижения. За границей, у тех кого мы наблюдаем, всё так же, без изменений. Поэтому я считаю дальнейшее слежение за местными
