них сверкали серебристые искры, как молнии в грозовом небе, словно я совершила что-то предосудительное. Словно у меня был выбор! Словно я могу взять и сказать декану "нет", не вылетев из академии. А она — мой единственный шанс на достойную жизнь! Диплом безопасника — мой билет в будущее, справка о неполном высшем годится для одноразового использования в туалете — не более, на приличную работу мага-недоучку не возьмут, а неприличная не про мою честь.
Сама знаю, что декан позволил бы себе лишнее, но черту бы не перешел. И по какому праву магистр позволяет себе такие замечания?! Да хотя бы я и крутила задницей перед деканом, ему-то что за дело?
Тьергх, я даже ненавидеть его не могу!!! Смотрю, пытаюсь и понимаю, что гнев рассыпается пеплом об его обаяние.
Глаза защипало от слез. Все, что могла — часто моргать, чтобы не позволить им скатиться по щекам. Напрасно. Несколько крупных капель все же сорвались вниз.
— Ох, Райс, — тяжело выдохнул светлый, отталкивая меня и отстраняясь. — Если Тайрен снова предложит тебе что-то в таком духе, сразу сообщи мне, поняла?
Но, как мы выяснили, он мне не отец, не брат, не дядя — вообще никто! Всхлипнула и вытерла слезы, понимая, что у меня вряд ли есть выбор. Если скандал с Элен удалось замять ее выходкой с запрещенной магией — одно дело, а если нет — декан чуть ли не единственный, кто может мне помочь. Не к магистру же Хейдену обращаться за помощью. Я и так влезла перед ним в неоплатный долг, чтобы просить об еще одной услуге.
— Не слышу ответа. Ты меня поняла?
Всхлипнула и кивнула, вытирая слезы рукавом рубашки.
— Я постираю… и верну!
Весь гардероб магистра разом и верну. У меня в шкафу уже есть платок и пиджак. Теперь добавится и рубашка, не хватает только брюк.
От постыдной мысли даже всхлипывать перестала.
— Заканчивай со слезами, я не Тайрен, и не обижу. Переодевайся спокойно, мне нужно позвонить.
Магистр вышел из лаборатории в таком гневе, что пахнуло озоном и ударь в следующий момент молния — я бы даже не удивилась. Запах озона характерен для чистой магии, чистой энергии. Она неподвластна обычному магу, разорвет в клочья любого, кто попробует ее использовать. Архимаги проходят специальный ритуал обуздания силы определенного направления: света, тьмы, воды, огня, воздуха, земли, льда или смерти. Это страшный ритуал, потому что выживаемость стремится к нулю. Стихия не прощает даже малейших ошибок и покорится только сильнейшим. Магистру вот она покорилась, и мне страшно представить весь потенциал его силы!
Пользуясь возможностью, я переодела рубашку, застегнулась и пригладила волосы. Хотелось узнать, куда ушел магистр и кому он вдруг решил позвонить в первом часу ночи, если даже с королевой дриад разговаривал в моем присутствии, укрывшись пологом?
В кабинете что-то громыхнуло.
25
Из-под закрытой двери заструился свет, в ноздри ударило озоновой свежестью и у меня поплыло перед глазами. Наглотавшись чистой магии, я захмелела. Мир расцвел! Стал прекрасным, где-то запели птицы, застрекотали кузнечики, показалось, что на алхимическом столе из колб проклюнулись головки нарциссов, из других — тюльпанов и гиацинтов, а, когда дверь распахнулась, в проеме замер ангел с двумя пушистыми белоснежными крыльями.
— Магистр Хейден, какой вы красивы-ый… — протянула, блаженно улыбаясь, и шатающейся походкой двинулась к ангелу.
Налетела на стол, уронила вазу с нарциссом, но ничего. Извинилась перед цветочком, подняла его, хихикнула и потопала дальше.
— А можно я потрогаю ваши крылья? Я никому не расскажу, честно-честно! — добавила шепотом и снова захихикала, прикладывая палец к губам.
— Райс, а вы точно не девственница? — уточнил он, и я словно ударилась в невидимую стену.
Меня ведет!
Причем капитально! Проморгалась — крылья с магистра Хейдена исчезли. Но, только с облегчением выдохнула, как они появились снова и к ним добавился нимб над головой.
Звездец!
Это будет очень, очень тяжелый год!
— Желаете проверить? — ляпнула что-то, пытаясь лишить магистра крыльев, но получалось через раз. Да и птицы какие-то странные, то пели, то замолкали. И эти мыльные пузыри… они реальные или тоже кажутся?
Подождите, что я там сказала?!
Закрыла глаза и надавала себе мысленных затрещин. Ну же, Фацелия, борись! Ты хоть и человек, но зато боец! А еще — нейтрализатор! Да-да, свет не заклинание и все такое, но ведь принцип похожий…
Я изо всех сил сосредоточилась на магии, пытаясь ощутить ее, почувствовать, дотянуться до нее, найти хоть какой-то отклик, чтобы попробовать растворить ее дурное влияние, но что-то пошло не по плану. Грудь обожгло уже знакомой болью, пальцы закололо, меня залихорадило.
— Райс, прекрати! — приказал магистр и, накрыв мои плечи руками, хорошенько меня тряхнул. Мозги на место не поставил, конечно, но немного полегчало. — Смотри мне в глаза. Дыши… медленный вдох.
Ощущая растущее жжение в груди, я в панике искала поддержку. Положила дрожащие ладони на грудь магистра, желая чувствовать что-то материальное, какую-то поддержку, и дышала вместе с ним. Медленный вдох, три удара сердца, медленный выдох.
Бездонные глаза магистра Хейдена, как ясное весеннее небо…
Вдох.
Его спокойный, уверенный голос и надежные руки…
Задержать дыхание.
Размеренное биение сердца, мягко толкающего мою ладонь…
Выдох.
Жжение в груди замерло, как зверек, пойманный в угол. Я продолжала дышать и смотреть в глаза магистра, а зверь отступал. Прошло покалывание в пальцах, в голове просветлело, в груди недовольно ворчал просыпающийся дар предков, но усмиряемый моей волей, он успокоился, пока не затих вовсе.
— Спасибо, — прошептала, когда все закончилось, и нехотя убрала руки с груди магистра. Ощущение его горячей кожи забудется не скоро.
— Давно началось? — спросил он, с тревогой разглядывая мое лицо.
— Что началось?
— Дар. Давно?
— Вы это почувствовали?
Обхватила себя руками, чувствуя озноб. Промелькнула мысль прильнуть к горячей груди магистра, он бы не отказал в помощи, но я слишком привязываюсь. Слишком!
— Когда?
— Сегодня.
— А как давно ты стала женщиной?
— Магистр Хейден!!! — возмутилась, обхватывая себя еще крепче. — Я не стану обсуждать с вами такие вопросы.
— Тебя повело от света. Согласен, выброс получился сильный, но испорченные женщины не реагируют на него, даже с более близкого расстояния!
— Может, я не настолько испорчена, как те, что попадались вам прежде! — вырвалось у меня со злобой. — Я теперь чистая, можно мне вызвать такси?
Поняла, что едва ли не кричу на магистра, сделавшего для меня и без того больше необходимого.
— Пожалуйста, — добавила уже чуть мягче.
— Я спрашиваю не из праздного любопытства. Нам предстоит работать рука
