засмеялся.
От неожиданности я споткнулась и чуть не свалилась ему под ноги, но Лиам удержал меня за локоть, помогая восстановить равновесие. Я стянула шапку с глаз и услышала выразительное покашливание позади нас.
— Если вы не забыли, то я тоже все еще здесь, — пробормотал Райан, догоняя нас.
— Это ненадолго, — хмыкнул Лиам, глядя на брата.
— И куда я по-твоему должен деться? — выгнул тот бровь.
— К Чаду, — в один голос с Лиамом произнесли мы.
Райан насупился, а мы с охотником, глядя друг на друга снова рассмеялись.
Бургерная оказалась обычной забегаловкой на окраини Дейтона. В меню привычная жирная и жареная еда, кофе и отвратительно приторные молочные коктейли. К счастью, яйца у них тоже нашлись, поэтому пока Лиам слушал последнии новости, я ковырялась в тарелке, делая вид, что совершенно не интересуюсь разговором.
— Волнения усиливаются, — придвинулся Питер к Лиаму. — Люди все чаще выходят на протесты, требуя от властей более решительных мер.
— Это каких? — нахмурился охотник.
— Они требуют признать ведьмоловов официально и разрешить гражданским самим ловить ведьм.
— Другими словами — требуют самосуд.
— Можно и так сказать.
— Что говорят в Управлении? — задумчиво почесал Лиам подбородок.
— Требуют голову Аманды, — ухмыльнулся Пит. — Хотят понять, почему ты переметнулся.
— Я не предавал Управлении, — сжал челюсти Лиам. — Я просто пытаюсь найти сестру. Пока они ловят всех, кто хоть отдаленно напоминает им ведьм.
— Не кипятись, — поднял ладони Пит. — Мы все понимаем, поэтому здесь.
— Какой у нас план?
Глава 11.1
— Куда вы направляетесь? — повернулся ко мне Питер.
Я сжала губы и бросила на Лиама предостерегающий взгляд.
— Аманда, — накрыл он своей большой ладонью мою руку, лежащую на столе, — им можно доверять.
Я цокнула языком и вытащила свою ладонь из-под его. Нельзя. Никому нельзя доверять.
— Лиам прав, — серьезно произнес Пит. — Если бы мы хотели предать вас, или сдать тебя Управлению, то уже сделали бы это. Что мешало нам не явиться на встречу самим, а прислать охотников?
— Может вы замышляете, что-то посерьезнее, чем одна пойманная ведьма, — приподняла я бровь, пристально вглядываясь в лицо Питера.
— Управлению нужна именно ты, — презрительно хмыкнул Джон, наклоняясь ко мне через стол. — Так что раз ты сидишь здесь и спокойно ешь свои вегетарианские блюда, а не трясешься связанная в багажнике в сторону Нью-Йорка, то тебе стоит довериться нам. Ведьма… — шепотом добавил он.
Я сцепила руки в замок на коленях. Я не верила им. Каждая клеточка моего тела сопротивлялась тому, чтобы рассказать охотникам наши дальнейшие планы, но Лиам так уверенно смотрел на меня, что я засомневалась в себе и своих суждениях. Я триста лет не верила людям, триста лет ждала подвоха, но Лиам раз за разом доказывал, что и среди людей могут быть исключения. Даже такие неожиданные как охотник на ведьм.
Я вопросительно посмотрела на Лиама, и он уверенно кивнул в ответ. Ладно, мы должны было рискнуть. Без помощи этих охотников, шансов добраться до Гранд Марей живыми у нас было откровенно мало.
— Мы едем в Чиппева Сити.
— Зачем? — прищурился Пит.
— Там живут ведьмы, не подконтрольные Ковену. Есть вероятного того, что Ковен приложил руку к похищениях и помог ведьме, затеявшей все это. Поэтому нам понадобится их помощь.
— Ковен знает о них? — почесал подбородок Джон.
— Да, — кивнула я. — Ковен знает о всех своих ведьмах, просто позволяет жить так, как хочется им. В пределах разумного.
— Что это значит? — нахмурился Лиам.
— Это значит, что ведьмам нельзя открыто пользоваться магией, — пояснила я, поворачиваясь к нему. — Нельзя убивать без причины, нельзя выдавать сестер и вообще делать что-то опасное для общины.
— Трупы, которые ты оставила на улице Чарлстона опасны для общины? — ухмыляясь спросил Джон.
— Хватит, — хлопнул ладонью по столу Питер, а затем снова посмотрел на меня. — Я понял. Ведьмы живут сами по себе и не связаны с Ковеном, не подчиняются их правила и приказам. Так?
— Да. Только в том, что касается общей безопасности ведьм.
— И что вы хотите от них? — склонил голову набок охотник.
— Доступ к их архивам, — стиснув зубы, процедила я.
— Ты знаешь где ведьма, которая похищает девушеке?
— Догадываюсь.
Я поймала на себе гневный взгляд Лиама, но сделала вид, что не заметила его. Доверие слишком дорогая вещь. Он как никто должен это знать, а поэтому рано или поздно сможет понять почему я скрывала это от него.
— Тогда почему вы не отправитесь сразу туда? — откинувшись на спинку стула, спросил Джон.
— Для того, чтобы остановить ведьму, моих знаний не хватит. А соваться к ей неподготовленными — самоубийство.
Охотники замолчали. Я видела, как каждый обдумывает услышанное. Они планировали дальнейшие шаги, а я грызла себя за то, что там много выдала им информации. Не стоило им доверять, как бы Лам и Чад не были уверены в обратном.
Джон бросал на меня недвусмысленные взгляды, в которых явственно читалось презрение, ненависть и что-то еще. Что-то темное скрывалось в глубине его глаз. Темное, но неуловимо знакомое. Я наклонилась вперед, чтобы ненароком коснуться его, когда острый локоть Райана врезался мне в бок.
— Менди, все будет хорошо, — улыбнулся он мне.
Я усмехнулась. Этот семнадцатилетний подросток пытался меня успокоить. Будущий охотник с добрым и чистым сердцем. Слишком наивный и простой для этой работы. Райан станет хорошим охотником, его внутренняя сила казалась непоколебимой, но мне было жаль его. Райану придется понять, что доброта это роскошь, которую охотник не может себе позволить.
— Если все пойдет не по плану, обещаю, что помогу тебе умереть быстро и не мучаясь, — ухмыляясь, ответила я ему.
Вопреки моим ожиданиям, Райан широко улыбнулся.
— Спасибо, Менди. Я знал, что могу на тебя положиться.
Я посмотрела ему в глаза, стараясь подавить рвущуюся наружу улыбку. Все-таки он был несносный мальчишка, правда почему-то нравился мне все больше и больше.
— Что ж… — нарушил затянувшееся молчание Питер, и я обернулась к нему, — мы прикроем вас.
— В каком смысле? — нахмурилась я.
— Поедем за вами, — пожал охотник плечами. — Если ты забыла, то с Лиамом в розыске, так что вам определенно нужна наша помощь.
— Да, поэтому вы дадите нам новую тачку и мы с благодарностью примем ее. А затем разбежимся, — процедила я.
— Аманда, — низкий голос Лиама раздался у меня над ухом. — Нам нужно больше чем машина. Нам нужно, чтобы нас прикрывали.
Его не терпящий возражений тон разозлил меня.
— Они не подпустят к себе охотников! — резко развернулась я к Лиаму. — Я и так рискую, направляясь туда с тобой, но этих, — махнула я
