когда ты — правая рука Правителя).
А антимагов совершенно необязательно сжигать, чтобы уничтожить. Это единственный Дар, который можно подчинить, причем, исключительно Тьмой. Я сама узнала об этом совсем недавно, но, видимо, не одна я любила засиживаться в закрытых и очень закрытых секциях главной библиотеки Тарран-кариса.
Вот говорят, что лучше поздно, чем никогда, но явно не в такой ситуации. Я же интуитивно чувствовала двойное дно в этом г...ке! Молча искала причину, а надо было поговорить хоть с Витом, хоть с тем же Фабианом... Получается, привычка скрытничать сыграла со мной очень злую шутку. И, похоже, не со мной одной — Араннис уже прошел предварительную инициацию одним из этих их правительских ритуалов, и теперь его аура была напрямую связана с защитной магией Леса немногим меньше, чем у лорда Миравидаля. А значит...
Я недоверчиво покачала головой. Конечно, заподозрить чистокровного Высшего эльфа в чем-то подобном было практически невозможно, но не на это ли намекал неуемный магистр? И не сюда ли он так настойчиво стремился попасть? Впрочем, в его случае я не сомневалась, что попал бы, не подвернись нечто более интересное.
А ведь защита проста, как все гениальное — на ощупь абсолютно обычное для эльфов заклинание, защищающее личные апартаменты от посторонних глаз. Кто ж знал, что у него они выглядят... так!
Все эти мысли пронеслись в моей голове за какие-то мгновения, которых лорду советнику хватило, чтобы скрутить меня так, что даже просто пошевелиться стало невозможным. Если бы он применил ко мне свой Дар, на этом бы все и закончилось — моего резерва вполне бы хватило заблокировать его и зафиксировать, как тогда Аранниса и Ингольда в лечебнице. По крайней мере, мне хватило бы времени, чтобы что-то предпринять.
С сожалением покосилась на осколки бутылки. Я знала, что предприняла Дамайа в подземельях дворца Правителя, чтобы вызвать Шефа — Вит сам рассказал мне об этом. Правда, он убедительно просил меня не следовать дурному примеру, который, как известно, весьма заразителен. Но в данном случае я не могла использовать даже этот сомнительный опыт, а тело, зажатое лордом советником, как в тиски (еще бы, он же банально крупнее меня раза в два), само себя ломать отказывалось.
— Теперь у тебя только два варианта, — жарко зашептал он мне в ухо. — Либо выйти за меня замуж, либо... по-другому послужить моей высокой цели.
По-другому — это как, интересно? В моем случае вариант с попыткой убийства был куда более приемлемым, нежели несанкционированный брачный обряд! Ритуал помолвки, проведенный Верховным Жрецом, связывал меня с Араннисом перед ликом Матери их Природы некоторыми, вполне осязаемыми, обязательствами. И не будь он будущим Правителем, все было бы поправимо. А я была очень даже в курсе, чем для него может обернуться нарушение мной достигнутых договоренностей. И проблемы интимного характера — даже не в первой десятке.
Но самое отвратительное, что лорд Веста-Таваринн, очевидно, тоже прекрасно все знал. И имел самые серьезные намерения одним махом реализовать все свои амбициозные планы по захвату власти, а заодно, и устранению конкурента.
Сделав глубокий вдох и медленно, на три счета выдохнув, я попыталась разобраться во всех хитросплетениях потоков, стараясь не обращать внимания на непристойные предложения лорда.
— Ты ведь тоже это почувствовала, признайся, — пропыхтел советник и попытался, не выпуская меня из болевого захвата, подхватить на руки. — Что между нами что-то есть...
Конечно, Мать твою Природу, я же все еще в этом бездновом платье, так что практически голая, а ты прижимаешь меня к себе, как будто я — твоя первая женщина и вот-вот сбегу! Впрочем, последнее вполне соответствовало действительности.
Мне хватило доли секунды, на которую он ослабил хватку, чтобы перехватиться. Я вывернулась, едва не вывихнув руку, и мысленно поблагодарила своего тренера, который, вопреки требованиям "поставить хороший удар правой", все-таки делал упор на стратегию "вырваться и убежать".
— Между нами пропасть, лорд Веста-Таварин, — процедила я, изворачиваясь и пиная его не столько больно, сколько обидно (я была в курсе особенностей репродуктивной системы эльфов, но что подвернулось — то подвернулось). — Огромная, ничем не измеримая пропасть!
Хотя и удар честно поставил. Правой ногой. "Мирра, пойми, какими бы железными ни были твои мышцы, те, кто на тебя нападут, будут крупнее тебя раза в полтора, как минимум. А ты даже мне в челюсть дать не можешь — мне придется наклоняться, чтоб тебе хотя бы возможность предоставить", — усмехался этот наглый тип. И хоть лорд советник лишь слегка пошатнулся, я практически вытекла у него из рук, тут скользкая ткань платья была скорее плюсом. Но вместо того, чтобы попытаться воспользоваться близким уже выходом, рванула в сторону арки в ритуальный зал. Заблокировать здесь все у меня физически не хватит резерва — Высшие эльфы все были самыми сильными природниками, но попытаться сделать ритуал невозможным или спровоцировать какое-нибудь масштабное возмущение магического поля Леса попробовать стоило.
Первым делом, я убедилась в том, что лорд Веста-Таваринн баловался Тьмой. Это он зря — стихия ему не подвластная и, более того, противоположная, а он такие вольности себе позволяет! Впрочем, я уже нащупала линии подпитки этих узлов и перехватила управление. Амулет, заряженный Ирмой, сработал бы, если бы эльф попытался меня ударить, но он как чувствовал. Интересно, а как активируется щит Герлинды? Сосредоточенно перебирая линии защиты, я походя блокировала все подозрительные, но эффекта особого пока не было.
— Ничего, детка, я прощаю тебе эту вольность, — раздраженно процедил советник, прижимая меня к алтарю.
— А вот это вы зря, лорд советник, — прошипела я, чувствуя, как отнимается левая рука. — Я ни в чем не раскаиваюсь!..
Заблокировав еще пару линий защиты зала, я, кажется, поняла, как подобраться к его личному Дару.
С эльфами всегда было сложно — их аура и Дар просто удачно совпали с энергией нашего мира. В этом же была проблема Аранниса при использовании телепортов.
Сам он их открывать не мог, как мы предположили на одной из сессий, потому что слишком небрежно обошелся с клановой магией, выжигая татуировки. А пройдя через те, что создавали люди с Даром, он мог развеять на искры самого творца прохода в пространстве. Исключение составляли стационарные, потому что подпитывались за счет артефактов, а крупные (или состоятельные) города могли себе позволить разработку Элевисы. Ее вариант практически не требовал подзарядки потому как очень экономно и оптимально расходовал энергию...
* * *
— Мирра, есть еще кое-что, что тебе,
