вплотную. Открыл нижний шкаф кухонного гарнитура и достал оттуда темную бутылку из — под вина. Из другого шкафа Николас достал два бокала, откупорил бутылку и… О господи! Запах крови резко ударил мне в нос! В горле снова стало першить! НО, нельзя подавать виду! НЕЛЬЗЯ ПОДАВАТЬ ВИДУ!
Как мантру я повторяла это про себя, пока Николас, не торопясь, разливал кровь по бокалам. Между тем, одним глазом он следил за мной.
— Поражаюсь вашей выдержке! Ни один из здешних бессмертных на такое не способен. Лишь Вы! В чем ваш секрет? — его интерес был неподдельным. По крайней мере, в голосе кроме интереса, было только легкое чувство зависти. И только.
Он протянул мне бокал, и я с делала два небольших глотка. Жажда уменьшилась. Больше я не была готова его разорвать в клочья за неоправданную медлительность!
— У меня нет никакого секрета на этот счет. Наверно, сказывается возраст. — с улыбкой ответила я.
— Возраст? Это вряд ли.
— Это еще почему?
— Аларик при малейшем намеке на кровь срывается как цепная собака. А он уж постарше вас будет. — у меня открылся рот. Он только что назвал Рика цепным псом! Ха-ха! Вот это поворот! — Что? — в глазах играли искорки веселья. Он был расслаблен. Он не боялся меня. Он не боялся Рика!
— Что будем готовить? — я решила сменить тему, еще не отойдя от того, что только что узнала.
— Хм, а что тут есть? — он развернулся к холодильникам и внимательно обследовал их содержимое. Весь следующий час мы провели, готовя говядину, при этом шутили, смеялись, а также рассказывали друг другу истории из жизни.
С ним было легко! Подозрительно просто! И разум твердил: «Осторожнее!» А интуиция подсказывала мне, что ему можно доверять. Но одно я поняла точно: он что-то скрывает, у него есть своя цель здесь. И это не власть.
— Во дворце сейчас скучно! Не то, что было раньше. Тысячи разных увеселений! Балы, стрельба, поединки разного рода, охота….
— Кстати об охоте! — Перебил меня Николас с коварной улыбкой на лице. — Вы не против поохотиться здесь? Составить мне компанию?
— Я имела ввиду охоту не на людей… — Я заволновалась, что он неправильно меня понял, но как оказалось напрасно.
— Нет — нет. Я правильно вас понял. Я предлагаю вам поохотится на медведей. Ну или на волков. Хотя я лично предпочитаю гризли. — Его непринужденный смех эхом разнесся по кухне. Я сидела напротив него и завороженно следила за каждым его движением, каждой искоркой веселости в глазах. Видимо это продлилось немного дольше, чем было нужно, так как он вопросительно проговорил — Что? Чему вы так удивлены?
— Это очень странно, Николас. Вы первый вампир, который мне сам предложил поохотиться на животных. Просто так. Ради препровождения времени. В этом есть какой — то подвох?
— Какой? — он вопросительно посмотрел на меня. А потом вновь рассмеялся. Я также не смогла сдержать улыбку. Его смех был заразителен.
Я хотела доверять ему. И все же я обязана оставаться начеку. Иначе весь мой план — лишь пустышка, мираж, мечта, которой уже никогда не суждено будет исполниться.
Когда ужин закончился, и мы вдоволь насмеялись, он проводил меня до моей спальни и снова вспомнил про охоту.
— Ну так что, мисс Вивьен, согласитесь ли вы завтра поохотиться со мной немного? Можем даже устроить небольшое соревнование…
— Хм, интересное предложение, Николас. И я принимаю его. К тому же я люблю соревнования. В особенности побеждать в них. Так во сколько мы с вами встретимся завтра?
— Думаю, охотиться на медведей лучше утром. Давайте часиков в семь? Успеете выспаться?
— Ха — ха. Очень смешно! В семь, так в семь!
— Я зайду за вами, мисс Вивьен! А сейчас, спокойной ночи. И спасибо вам за прекрасный вечер в компании такой красивейшей и очаровательной женщины, как вы! До завтра.
— До завтра. — успела я сказать, как он испарился. Я открыла дверь в свою спальню с мыслями, что день прошел сегодня не зря. Хоть он и добавил кучу вопросов.
Темный лес. Я бегу. Нет. Убегаю. За мной кто — то гонится. Я слышу легкие касания ног по сырой, поросшей мхом земле. Он не один. Надо бежать. Быстрее.
Все сливается в одно размытое темно — зеленое пятно. Я больше не замечаю деревьев, кустарников. В моем подсознании страх. Я боюсь своего преследователя.
Впереди меня небольшое озеро. Темная чистая гладь. Скорости должно хватить, чтобы оттолкнуться и перепрыгнуть его. Я так и поступаю. Но в последний момент, сбоку в меня врезается мощнейшее тело, и мы падаем в воду. Она ледяная. Завязывается борьба. Я пытаюсь вырваться, но безуспешно. Крепкие мужские руки словно камень сковали меня. А потом мне свернули шею. Последнее, что я помню, это свое лицо в его безжизненно темных глазах.
Я резко встала с кровати. Сон не выходил у меня из головы. Милена. С ней что — то не так! И я не могу ей помочь! Черт! Я сильно ударила тахту ногой, от чего та разлетелась в щепки. Мой план дает трещину еще до основных действий! Черт!
— Спокойно Вивьен, — проговорила я в пустоту. — Это всего лишь сон. Ты со всем справишься.
Время уже было восемь утра и мне надо собираться. Сегодня мне предстояла охота в горах Канады. А значит я одену бежевые брюки и заправлю их в темно — коричневые высокие сапоги без каблуков. Наверх накину такого же цвета, что и сапоги, пиджак свободного кроя. В нем комфортно охотиться. Волосы заберу в конских хвост. Никаких украшений! Лишь кожаные перчатки.
В дверь постучали, когда я как раз уложила волосы.
— Войдите. — Сказала я довольно небрежным тоном, всем своим видом демонстрируя тот факт, что я занята. Дверь открылась, и на пороге появился Николас. Он был одет во все черное. На лице играла легкая улыбка.
— Доброе утро, мисс Вивьен. Готовы сегодня проиграть?
— Хм, это довольно заманчивое предложение, Николас. — я подошла к нему. Улыбнулась немного коварно. И он это заметил. По глазам вижу. Дружелюбно провела рукой по его правому плечу, отчего его улыбка стала немного шире. — Но даже не надейся! Я не дам тебе спуску! Будешь знать, как предлагать соревнование по охоте профессионалу. — я немного хихикнула.
— Мисс Вивьен, вам не кажется, что у вас немного завышена самооценка? — его веселый тон позабавил меня.
— Увидим. Может быть в конце, я даже удосужусь дать тебе пару уроков. — мы вышли из моей комнаты и направились к заднему выходу. — Во дворце так пусто и тихо. —
