на собеседование.
— Вроде, отец же тебя к себе берет? У него штат расширяется, психологов будут брать еще, людей много требуется. Ты ж в рекламе работала? Думаю, твой опыт точно пригодится для команды.
— Ну а ты сам чем занимаешься?
— Я не так давно закончил вуз, занимаюсь программированием. Ай-ти технологии и все такое.
— Понятно, — я поежилась от порыва ветерка, пошевелившего мои волосы.
Становилось все холоднее, и захотелось домой, нырнуть под теплый плед с чашкой горячего какао и книжкой. Максим заметил это, махнул рукой, и тут же к обочине дороги подъехал черный автомобиль.
— Вызвал водителя, — пояснил Акелов, распахивая передо мной заднюю дверь и усаживаясь рядом. — Не люблю такси, — заметил он после того, как назвал адрес моего дома. — Замерзла?
Не спрашивая разрешения, парень взял мою руку в свои ладони и сжал холодные пальцы, после чего поднес их к губам и легонько подул, согревая своим дыханием. Я чувствовала себя странно — вроде, и неприятно мне не было, но какая-то неловкость и чувство неправильности заставили выдернуть руку и спрятать ее в карман.
— Спасибо! — пробормотала я и постаралась отодвинуться незаметно, так как даже сквозь ткань пальто чувствовала жар, исходящий от Максима.
Он сделал вид, что не заметил этого, откинулся на сиденье и всю дорогу веселил меня смешными историями, так, что к концу пути я уже не смогла сдержаться и хохотала в голос, снова ощущая озорное веселье, пузырящееся в крови. Вот есть же такие парни, умеющие и рассмешить, и подбодрить, и защитить!
Галантно распахнув передо мной дверцу автомобиля, Акелов помог выйти и все же успел поцеловать тыльную сторону ладони, обжигая ее своими горячими губами.
— Доброй ночи, Татьяна, — негромко сказал он, доведя меня до квартиры и останавливаясь на пороге. — Спасибо за прекрасный вечер.
— Спокойной ночи, Максим, — улыбнулась я, — и тебе спасибо за отлично проведенное время.
Приглашать его войти я не стала, и без сожаления захлопнула дверь, привалившись к ней спиной и продолжая улыбаться. Все-таки хорошо, что я приняла приглашение, теперь я это точно могла сказать.
******
На следующее утро я, как послушная женщина, вспомнив, наконец, о своей болезни благодаря вернувшемуся кашлю, пошла к врачу. Видимо, вчерашняя прогулка дала о себе знать, и всю ночь я чувствовала, что мне жутко необходим тарбаганий жир, а еще лучше — его владелец, готовый натереть, растереть, согреть и выгнать хворь. Под утро даже сон увидела, в котором Кирилл стоял босиком на крыльце с кружкой чего-то горячего, дымящегося, а вокруг все покрывал белый снег, словно волшебными шапками и шубами укутав спящий лес.
Оборотень (интересно, что за зверь у этого парня?) задумчиво смотрел куда-то вдаль, как будто совершенно не боясь холода, опираясь ягодицами о перила и скрестив длинные ноги. Изредка он отпивал из кружки, и я видела, как ходит туда-сюда кадык, обтянутый щетинистой кожей.
Во сне мне даже показалось, что я, словно невесомая снежинка, подлетела поближе, да так, что уловила тонкий аромат Кирилла, вдохнула поглубже, и проснулась с колотящимся сердцем и ноющим животом, в котором будто клубок нервов скрутился и не дал дальше спать.
За окном был совершенно осенний день, промозглый, сырой, с неба сыпалась мелкая водяная пыль, разносимая порывами ветра, и выползать из дома вообще не хотелось. Как-то рано в этом году похолодало. На дворе только конец сентября, а уже такой дубак. Наверное, пора доставать концертные тулуп и валенки, с такой температурой воздуха недолго до снега.
Поликлиника находилась недалеко от бабушкиного дома, и я, одевшись потеплее, направилась туда, чувствуя себя Мери Поппинс, которую вот-вот унесет вместе с зонтиком и сапогами ветер перемен. Если честно, меня страшили эти визиты к врачам, так как за свое экошное мытарство натерпелась по полной программе, но все вышло не так уж и страшно. Конечно, можно было пойти в частную клинику, да только в ближайшей втиснуть меня в приемные часы врача не смогли, предложили прийти на следующей неделе, а в другие надо было ехать по пробкам, и неизвестно еще, успела бы я или нет. В общем, выбор мой пал на участкового врача. Как говорится, перевалило за тридцать, пора б и о здоровье задуматься.
Бабуля-терапевт долго водила фонендоскопом по моим ребрам спереди и сзади, стучала пальцами и сосредоточенно писала в только что заведенной карте.
— Вам бы, милочка, поберечься, — сказала, наконец, поднимая глаза и глядя на меня сквозь толстые стекла очков, отчего зрачки казались непомерно огромными. — Кашель ваш остаточный, еще пара дней — и пройдет. Одевайтесь теплее, обильное питье, и вот этот препарат в аптеке купить.
Едва я вышла на улицу, останавливаясь на широком крыльце под козырьком, чтобы достать зонт и спрятаться под ним, как зазвонил телефон.
— Привет, — услышала я голос Максима, когда нажала «ответить», глядя на знакомый номер с тремя восьмерками в конце. — Какие планы сегодня?
— Иду в аптеку, — отрапортовала, поздоровавшись. — Привезла из тайги кашель, и теперь вот придется глотать пилюли.
— Знаешь, какое лучшее лекарство? — лукаво осведомился собеседник.
— Тарбаганий жир? — буркнула я подозрительно.
— Нет! — захохотал Максим. — Чай с медом и позитивный настрой. Вечером привезу тебе того и другого, а чтоб ты не скучала, посмотрим кино какое-нибудь. Выбирай.
И отключился! То есть, я даже «нет» сказать не успела, а этот нахал сам себя в гости пригласил! И что с ним делать? Нет, я предполагала, что можно делать с симпатичными молодыми парнями, которые так нагло клеятся, но почему именно я? Он мне даже не нравится! Ну, может, самую чуточку, но этого точно мало для развития отношений! И он моложе меня! Сколько ему лет вообще? Не позволю ж я себе связаться с малолеткой? Или позволю?
Пока злилась по дороге до дома, поняла, что дождь закончился, и уже даже кое-где проблеснули солнечные лучи, отражаясь от луж и бликуя в стеклах проезжающих мимо машин. Все-таки, люблю город! Тайга не для меня. Там красиво и тихо, но непривычно и даже страшновато. Не согласилась бы вот так просто добровольно покинуть свой уютный привычный мир и променять его на одинокое существование посреди леса, где на многие километры ни одной живой души, если не считать диких зверей.
Интересно, что ж такое случилось с Кириллом, что он так радикально сменил место жительства? Добровольное заточение, так сказать…
Время до вечера пролетело махом. Пришлось убираться в квартире, разгрести вещи, что так и ждали своего часа после развода, а потом я засела с ноутбуком, размышляя, чем буду угощать гостя. Самой готовить точно не хотелось, разлюбила
