остальных. Злорадно улыбалось всего несколько бородатых. — Считал себя умнее и сильнее всех, так получи же справедливое возмездие за притеснение нашего народа!
Признаться, я собирался отыграть свою роль до конца. Ну там, схватиться за горло, страшно захрипеть с выпученными глазами и упасть прямо на стол. Не стал. Незачем разводить клоунаду перед теми, кто все равно не оценит.
Щелкнул пальцами, призывая двадцать металлических гончих, что угрожающе зарычали на остолбеневших охранников. Спокойно смотрел в глаза теряющему самообладание Гонтону, отведенная мне минута давно прошла. Молча налил себе еще и опрокинул залпом, не чувствуя вкуса.
— Ты правда думал, что я не знаю о твоих связях с Долгорукими? Неужели паршивые десять миллионов правда стоили твоей жизни? А Мариски? — Гном попытался выхватить пистолет, я подскочил к нему и, активировав сверхсилу, сжал его кулак. Под оглушительный хруст и крик сквозь стиснутые зубы продолжил говорить, обращаясь ко всем остальным: — Он хотел меня отравить. Испортил отличную выпивку. Наплевал на все договоренности.
Он не плакал, не просил о пощаде, лишь шипел, стирая собственные зубы в порошок. Судьба обделила Гонтона магическим даром, охранники и соратники не спешили ему на помощь, оставалось смириться.
— Мы можем договориться. — Перед лицом неминуемой смерти он все же сделал попытку спасти свою шкуру. — Я могу заплатить выкуп!
— Будь ты моим врагом, я бы с удовольствием обсудил сумму. Предательство же простить нельзя. Единственное, что могу предложить, — легкую смерть. Цена — десять миллионов.
— У меня в спальне есть сейф, код…
— Я знаю твой код, не утруждайся, — добил гномов.
Подтащив упирающегося Гонтона обратно к столу, налил ему полный стакан.
— Пей.
Он обвел собравшихся замутненным взглядом. Большинство отводило глаза. Те, кто знал о заговоре, бледнели, потели и делали вид, что оказались здесь случайно. Ничего, Фельги со всеми разберется, устроит допрос со всем пристрастием.
Напоследок Гонтон посмотрел на Мариску, затем снова на меня.
— За нее не переживай, я ведь не чудовище.
Кивнув непонятно чему, гном несколькими могучими глотками опустошил стакан и жадно задышал с закрытыми глазами. Ровно через минуту он посинел и грохнулся наземь.
— Вот, собственно, и доказательства. Гроблин, завтра сообщишь мне, кто у вас теперь главный, пусть явится ко мне, чтобы узнать ваше наказание за попытку убийства своего повелителя.
— Он же действовал один! — раздался несмелый голос из толпы.
— Он был вашим лидером, соответственно, будете нести коллективную ответственность. Про старые договоры можете забыть. Теперь я здесь власть, а ваш новый вождь будет всего лишь наместником.
До конца железного желудка оставалось еще минут пять, так что я глотнул прямо из бутылки и направился к выходу, никто не осмелился преградить мне путь. У самого порога обернулся и обратился к Мариске:
— Идешь?
Гномка быстро кивнула и взяла меня за руку. Здесь ее больше ничего не держало.
И нет, я не собирался ее трахать, ее талантам существовало применение получше. Например, найти наконец хрена второго и закрыть старый висяк…
Зазвонил телефон. День серьезных разговоров был далек от завершения.
Глава 17
«Еще один серьезный разговор»
— Здравствуй, Повелитель, — томно выдохнула мне прямо в ухо Ольканиэль. — У нас возникла одна… неурядица. Ты не мог бы прилететь? Не хочу обсуждать по телефону.
— Я же под домашним арестом, — ляпнул на случай, если нас подслушивают.
— Неужели человеческие запреты могут удержать повелителя тьмы? — Ее голос стал на несколько тонов эротичным. — Прошу, прилетайте!
— Ты трахнуться хочешь? — спросил первое, что пришло в голову.
— Разумеется! Но я бы не звонила, если бы не произошло нечто… экстраординарное. Вы прилетите? — Теперь она добавила в голос мольбу. Я глянул на часы. Суббота, вечер. В принципе, ничего не мешает за час добраться до Питера, главное, лицо не светить.
— Если прям срочное и мои замы решить не смогут… посмотрим. — Прекратил разговор и сразу отправил эльфийке стикер. Ну вот и определились планы на вечер.
Странно, мы с ней почти не общались, но я успел соскучиться. Было в Ольканиэль нечто дикое и манящее… неужели я из тех парней, кому нравятся психопатки? Бр-р-р, надеюсь, нет! Меня полностью устраивают домашние девочки вроде Валантэ…
В сопровождение взял Торви и Алатиэль, стандартный набор на скрытность. В идеале Рокфеллер не должен узнать о нашем прибытии, но в случае чего я не собирался вступать в открытое противостояние. Рано.
Пока темная эльфийка вела флаер, я изучал отчеты по Санкт-Петербургу. Судя по докладам самой Ольканиэль, а также Бетринны, нескольких агентов Валантэ и наблюдателей ордена Тени, Кровавая Рябина спокойно поглотила все крупные общины нелюдей и навела порядок железной рукой. Некие проблемы доставляли лишь гномы, которые очень надеялись на помощь других общин, но с учетом подчинения мне и московских, горные короли не решались вступить со мной в открытую конфронтацию и отпустили северную столицу. Мда.
А где они вообще располагаются-то, правители бородачей? Екатеринбург? Вообще не удивлен. Ничего, закончу дела и расширю экспансию до Урала, а там и Владивосток заберем, благо флаеры быстрее и безопаснее самолетов. Хм, пожалуй, не буду полностью ликвидировать гномью мастерскую, пускай Гроблин собирает нам военные машины, типа гоночных, но с нормальным вооружением…
Замечтавшись о эскадрильях кораблей будущего в сопровождении управляемых Системой дронов, я выпал из реальности и очнулся от толчка Торви. Под покровом ночи мы приземлились в особняке Ольканиэль, отключив все бортовые огни. Во дворе освещения тоже сильно не хватало, звезды и луну скрывали постоянно окружающие Петербург тучи. Не беда, я отлично видел в темноте (видать, из-за своего титула), да и Торви с Алатиэль не испытывали проблем.
Хозяйка встречала нас лично, ее глаза сияли алым цветом. На руках эльфийки с удобством и царской невозмутимостью расположился крупный белый кот, который лениво урчал от почесываемого ушка. Когда Ольканиэль опустилась на колени, чтобы выразить прилив верноподданнических чувств, он недовольно мявкнул и спрыгнул на землю.
— Рада приветствовать вас, повелитель! — с придыханием начала она. — Желаете расслабиться с дороги?
— Ты же говорила случилось что-то важное? И не стой на открытом пространстве, мы здесь инкогнито. — Обернувшись, я увидел лишь пустоту, Торви и Алатиэль ушли в тени. Помахал спрятавшейся слева гоблинке, вызвав раздраженный вздох. Она до сих пор не могла смириться, что ее видно на моей мини-карте. — Что случилось?
— Следуйте за мной, повелитель. — Эльфийка твердо решила придерживаться роли почтенной и всецело преданной мне рабыни. Значит, действительно случилось что-то из ряда вон. Интересно, почему Бетринна не доложила? — Нам придется спуститься в подвал. Предвосхищая ваш вопрос — в другой, без бассейна.
Я пожал плечами и пошел за Ольканиэль. Хочет напускать тумана — пожалуйста, мне несложно подыграть. Если же начну допытываться, покажу ненужную заинтересованность, и она еще больше все запутает.
Сразу у входа эльфийка открыла замаскированную в стене дверь и повела нас по винтовой лестнице и затем узким коридорам без украшений. По пути нам не попадалось ни слуг, ни котов. Что интересно, ни паутины, ни пыли, словно здесь ежедневно ездили роботы-пылесосы и заодно херачили метелками по стенам.
Комната охраны, где тоже никого не было, за ней глухая бронированная дверь, инкрустированная по краям желтыми кристаллами. Ольканиэль не повела бровью, порезав ладонь и приложив ее в центр. Сложный магический рисунок засветился, послышались щелчки отпираемых замков. Нам открылась весьма по-спартански обставленная камера.
Я ожидал увидеть что угодно, даже подумал, что это ловушка и сейчас меня запрут внутри. Прикованный к стене Пилатиэль с перерезанным горлом стал для меня полной неожиданностью.
— Я подумала, что вы захотите осмотреть его лично, чтобы убедиться в достоверности, повелитель, — спокойно сказала Ольканиэль в ответ на мое изумление.
Ну, идея, в принципе, хорошая. Системный взгляд много не дал, обозначив мертвого эльфа как «труп Пилатиэля». Кровавая Рябина действительно позвала меня посмотреть на своего мертвого брата, не помню, к какому он там дереву принадлежал.
— Предлагаю переместиться в место поуютнее. Возможно, вы все же захотите расслабиться?
— Возможно, — эхом повторил я. — После серьезного разговора. Ну и денек…
Заметив заинтересованность эльфийки, я коротко рассказал ей историю с гномами и убийством Гонтона. Мы вернулись в коридор, и она открыла очередную потайную дверь, которая, какое удивление, привела нас в бассейн, где я принимал ее в гарем. Она сразу же сбросила с себя очередное вечернее платье, оставшись в одном купальнике. Ольканиэль ничуть не смущало присутствие Алатиэль и Торви, которых она, несомненно, чувствовала магией крови.
— Вы мудро поступили, что избавились от предателя и угрозы. Но совершили ошибку,
