может, разомнёмся? - Выражаю заинтересованность, но не чрезмерную.
- Думаю, не стоит. Дурацкое настроение… у тебя. А лишние проблемы… не нужны никому из нас.
- А… Не думал, что ты боишься.
- А я боюсь.
Изумлённо моргаю, пока не доходит, что он надо мной издевается. Мы квиты. Пытаюсь улыбнуться, отчего стайка голубей давится накрошенным хлебом и испуганно взмывает вверх. Прочь от бесплатного корма.
- Ты хотел влюбиться. Хотел в полной мере оценить неадекватность этого чувства.
- Хотел. Оценил. - Согласно киваю повинной головой.
- И что теперь тебя не устраивает?
Глупый вопрос. Всё не устраивает. Это и так понятно.
Мой личный демон достаточно проницателен, чтобы не задавать глупых вопросов. А он задал… Значит, это не вопрос. А значит, надо отвечать.
- Я так и не понял, что значит любить.
А пока не произнёс, то и отчёта себе не отдавал, что же так беспокоит. И почему в голове невразумительное месиво из мыслей, чувств, отголосков слов, путанных воспоминаний… И что мне с этим делать.
- Ты ждёшь от меня ответа?
Он даже не смеётся. Такая серьёзность крайне подозрительна…
- Нет. Ты не можешь знать ответ. Да и вопрос я не задавал.
Мой демон поигрывает песчинками из Часов Вечности, дразня меня тягучими секундами настоящего.
- И всё же?
- Я должен в этом разобраться.
- Должен? Кому? - Он изумлён не менее меня самого.
А я изумлён несколько по иному поводу. Я никому ничего не должен. И всё же ДОЛЖЕН!!! Я хочу разобраться, почему любовь доставляет гораздо больше страданий, чем наслаждения, но все так стремятся к ней. Стирают руки в кровь, карабкаясь на стену непонимания, и ударяются в безответность. Поднимаются и идут дальше. Видя вместо цели лишь туманные призраки. Чего-то, пока не доступное моему пониманию.
- Спасибо. Ты очень помог.
Жму ему руку изо всех сил, так что суставы трещат. Он даже не морщится.
- Если что - я всегда рядом. Обращайся.
В ответ такое же крепкое рукопожатие, но это даже как-то по-дружески. Ч-чёрт… Мне начинает это нравиться. Может, я становлюсь человеком?
3. Влюбляться полезно
- Будущее неопределенно, потому в него нельзя заглядывать! - возглас моего личного демона не то чтобы застал меня врасплох, но вздрогнуть заставил.
Я улыбнулся своим мыслям и продолжил молчать. Подозрительный взгляд демона уже вполне ощутимо щекотал мне спину. Поёжившись, я вытянул губы трубочкой и выдохнул прямо перед собой белесое облачко.
Мой личный демон сел рядом со мной, устало вытянув ноги, и попытался вздохнуть. Но вовремя опомнился, сглотнул, и со свистом втянул в себя воздух.
Я тем временем осторожно подул на своё облачко, пытаясь придать ему форму. Оно плавно деформировалось, - то вытягиваясь, то сжимаясь.
Демон проницательно вцепился в него взглядом и про себя явно произнёс некую двусмысленную фразу. А вслух выдал следующее:
- И кто это будет?
- Не знаю, - легкомысленно ответил я и продолжил свои по-детски неумелые попытки лепки.
Образ принял зримые очертания, кажущиеся едва уловимо знакомыми. Лоб разгладился, проступил нос и скулы, глазные впадины округлились и даже попытались выдать осмысленный взгляд.
Я критически хмыкнул и ткнул указательным пальцем прямо в призрачную щёку. Образ оскалился и попытался укусить меня за палец.
Я отдёрнул руку и шутливо погрозил ему. Демон глянул на меня, как на слабоумного, и затянулся сигаретой.
- Ты пытаешься запрограммировать будущие отношения.
В ответ я только фыркнул и ещё усерднее сосредоточился на своём занятии.
Женский образ приобрёл томное выражение лица и романтический блеск серо-жемчужных глаз. Ресницы вспорхнули и моё сердце трепыхнулось. Однако в следующий момент слащавость образа настолько зашкалила, замироточила сиропом нарочитой женственности, - что меня затошнило.
Я брезгливо поморщился и равнодушно дохнул своей виртуальной возлюбленной в лицо. И та растаяла, оплавившись и растеряв черты лица.
- Чё не понравилось-то? - недовольно буркнул под руку мой личный демон. Он запыхтел сигаретой и добавил: - Петрарка б за такую Лауру удавился.
- Не то, - резко выдохнул я, морщась и щёлкая пальцами.
- А что - «то», - позволь поинтересоваться?
- Если б я знал…
Прицельно точно я укоротил локоны своей облачной возлюбленной, стёр кокетство с её миловидного лица и уменьшил пухлые губы до нормального размера.
Образ пытался сопротивляться. Безмолвно шевелились губы, и я почти угадывал слова возмущения, но мне до них не было дела. Причёска укоротилась, брови взметнулись вверх и нахмурились. Лёгкий румянец выдал смущение неосязаемой девушки.
Я пристально вглядывался в неё, пытаясь угадать - получается, или нет?
Демон бесцеремонно наклонился вперёд, бросил окурок в сторону, и начал пялиться на мою возможную возлюбленную. Она скромно отвернулась в сторону, и я понял, что и на этот раз промахнулся. Сделал глубокий вдох, чтобы на следующем выдохе развеять по ветру свою неудачную попытку отыскать идеал.
Девушка вздрогнула и попыталась отпрянуть. Но куда там… Ведь даже шеи нет.
Железная длань демона легла на моё плечо и я понял, что пытаться сбросить её… чревато. А он продолжал смотреть на неё, слезинки же начали стекать по девичьему лицу.
- Расслабься…
Я насмешливо дёрнулся от его слов. А демон продолжил разговаривать с моей несостоявшейся девушкой.
- Не бойся. Не старайся ему понравиться - он того не стоит.
Я напрягся и захотел заявить во всеуслышание, кто здесь хозяин ситуации. Но ситуация сама воспротивилась и я проглотил несказанные слова, чуть не поперхнувшись.
- Попробуй быть собой. Не расстилайся павшей листвой перед первым же прохожим.
Я всё-таки громко фыркнул, но никаких санкций не последовало. Мой личный демон ослабил свою хватку, задумчиво похлопал себя по карманам в поисках зажигалки и неожиданно закончил:
- Дурак ты!..
Последний возглас явно относился ко мне. Но я не обиделся. И возразить нечего.
