что тебе угрожает опасность, вот и решила пойти проверить. И когда увидела, что на самом деле, сама не поняла, как получилось все это сделать. — Я бы конечно мог порадоваться ее радостному голосу, проявлению эмоций, но тогда почему глаза ничего не выражали, будто не впервой ей такое делать, обыденность? Ох, что-то не так все-таки с этой девушкой. — Куда дальше? — А это хороший вопрос. Старик говорил, убью врага, найдется выход. Его поблизости не было видно, получается, основной враг себя еще никак не проявил?
— Просто пойдем, а там поглядим. — Я еще не знал, но уже скоро пойму.
* * *
Подготовка не заняла много времени, да и что тут готовиться. Есть оружие, есть Арканай, который, если что, прикроет, да и толпа гоблинов уже давно не была толпой. Этих малышей успели хорошо снарядить и оружием, и броней. Первым на разведку отправился конечно же Пико, он единственный, кто мог на самом деле быть незаметным, Зверь пошел за ним, он единственный, кому было до одного места, если даже вдруг заметят.
Подождав для верности десяток минут, туда же потянулись и остальные. Приходилось нелегко, идти на ощупь не самое идеальное путешествие, Арканаю иногда приходилось сотворять небольшой светящийся шар, чтобы хоть немного понимать, куда делать очередной шаг. Прошло полчаса, конца пути пока не было видно, зато примчался Пико, который уже успел спуститься, посмотреть, оставить Зверя там (по правде говоря, он его долго упрашивал) и вернуться к остальным с новостями. Хорошие они или нет, пока было непонятно.
— Там внизу света хватает. Небольшой город, весь покрытый толстым слоем серой пыли. Движения не заметил, но близко не подбирался, не хотел рисковать. Но дома вроде не разрушены, даже есть невысокая стена вокруг. Правда, непонятно откуда он там взялся вообще, других выходов оттуда я не заметил.
— Ладно, спускаемся дальше. Пико, веди! — Арканай хоть и стар, но и у него любопытство взыграло в крови.
Еще через полчаса все дружно лежали, смотрели и думали. Пико был прав, движения не видать, но сама пыль серая странно выглядела, точнее, запах, исходящий от нее. Она тут повсюду была, даже они все сейчас могли спокойно брать ее в руки, и только дед спустя некоторое время догадался, что это такое.
— Пепел, это вулканический пепел здесь везде.
— Мы что, внутри вулкана? — настороженно спросила Дия.
— Нет, мы не внутри вулкана. Вы не заметили, городок вроде целый почти, но он точно не отсюда. Вон, с одной стороны стена почти вплотную к краю пещеры, с другой часть стены вообще уперлась центром в большой камень, который точно уже отсюда. Не знаю как, но городок каким-то образом перенесся сюда, ну или кто-то перенес.
— Зачем? — влез в разговор любопытный Пико.
— Хороший вопрос. Но чтобы узнать ответ, боюсь, надо идти прямо туда. Другой вопрос, нужно ли нам это?
— Может уйдем обратно? — На вопрос Дии на этот раз ответил уже Зверь своим рыком, все же без внимания приход друзей Падшего не оставили. Серые гуманоидные создания вставали прямо из пепла.
— Гоблины, построение квадрат, готовьте копья! — Вот это Арканай их вымуштровал, не прошло и десяти секунд, а они уже построились как нужно.
Неизвестные создания не заставили себя ждать, почуяв чужаков, они всей толпой бросились в атаку. Минус у них оказался один, точнее, даже два. Никакой организованности и никакого оружия. Но количество могло перевесить все эти минусы в один большой плюс. И в какой-то момент ровный строй гоблинов дрогнул. Они привыкли к созданиям из плоти и крови, пусть даже кровь будет мертвой. Но эти серые состояли всего лишь из пепла, любой удар копья рассыпал их на частицы, проблема была в другом, в тот же миг из пепла возникал новый серый, чтобы сразу броситься в атаку. Такими темпами у живых в конце концов просто закончатся силы, Арканаю ничего другого не оставалось, как вновь поставить магический купол-щит, но теперь они не могли сойти с места, чтобы его не разрушить. Лишь Дия не захотела оставаться под защитой, причина проста, она поняла, что надо отыскать что-то, вещь или артефакт, который отвечал за все здесь, иначе у деда просто закончатся силы для поддержания щита, и все тут тупо погибнут. К тому же с ней был Зверь, которому защита вообще была до одного места. Так что Дия уселась на питомца, и тот в высоком длинном прыжке оказался за спинами серых тварей. Да, тут же стали из пепла возникать новые, но Зверь почти их не замечал, тараня так, что те в тот же миг рассыпались. Осталась сущая мелочь, найти, если конечно здесь есть, что искать.
Зверь носился по городу туда-сюда, Дия пыталась высмотреть что-либо необычное. Возможно, у них так ничего и не получилось бы, если бы не случайность, возникшая по неосторожности. Питомец оказался слишком большим, чтобы в одном месте преодолеть арку, не задев ее. Девушка только и успела прижаться к его телу, иначе сама бы пострадала. Зато арка не выдержала такого насилия, разрушилась прямо на глазах, плюс к этому стена дома, куда она упиралась, решила последовать за ней, оголив внутренности жилья.
— Стой, Зверь, я что-то там заметила! — То, что она правильно заметила, показало следующее. Все серые, даже те, которые атаковали гоблинов с дедом, моментально развернулись, чтобы броситься к этому дому. — Дай мне время. Не вздумай погибнуть, не хочу потом перед отцом оправдываться. — Спрыгнув, она не теряя времени бросилась внутрь дома. Первый этаж, второй, везде лишь запустенье. Лишь когда она догадалась поискать подвал, ей улыбнулась удача. Метровый кристалл, испускавший такой же серый цвет, выглядел в этом месте чужеродным предметом. Его надо уничтожить, Дия прекрасно это понимала, но кто сказал, что здесь не окажется стража кристалла. Он-то как раз именно сейчас возник перед ней. Почти такой же, как и серые снаружи, но выглядел опаснее, хотя бы тем, что был он больше, а светящиеся глаза как бы намекали, он не только физически мог атаковать. Вот тут и пригодился впервые Дии арбалет. Но прежде, чем она выстрелила, она сама не сразу поняла, как умудрилась избежать попадания двух лучей, вылетевших из глаз противника. В ней будто в один миг что-то новое проснулось. В подвале на стенах было множество пустых полок, и вот девушка без подсказки разума использовала их, чтобы
