хотя бы простенькое проклятье, но потом поняла, что этот человек не заслуживает моего внимания. Тем более так, при всех. Α вот кто заслуживает…
Я повернула голову к магистру, без труда перехватила его задумчивый взгляд, направленный четко на меня, и просто спросила:
— Ты меня любишь?
Ни единый мускул не дрогнул на его лице, но тьма, отнюдь не дремлющая в глубине его глаз, подозрительно облизнулась. Сам Сэверин лишь через несколько секунд едва уловимо усмехнулся…
И плавно поднялся с места со словами:
— Не опаздывайте. Планерка ровно в девять.
После чего самым бессовестным образом скрылся в персональном портале, так ничего и не ответив.
— Забейте меня тапками, но это положительный ответ, — решительно заявила Янина, заставшая самое окончание нашей беседы и сейчас садящаяся на своё место между парнями. — Эмилия, знаешь… Я тебя понимаю. Он ужасает. И в то же время… Не знаю. Не могу представить его своим парнем, но именно вы двое смотритесь невероятно гармонично. Εсть в вас что-то… Роднящее. Словно вы уже лет десять вместе и знаете друг друга, как облупленных. Кстати, а что за глобальные вопросы с самого утра? Что такого я пропустила?
— Ничего, — буркнула, чувствуя, как разом пропадает аппетит и портится настроение. Глянула на Винса, как на будущего смертника, и мрачно процедила: — Просто у кого-то слишком длинный язык.
— Просто кто-то трусиха, — скривился в ответ граф, глядя на меня с непонятным вызовом.
— Я… — в горле перехватило возмущением, глаза заволокло яростью, в груди клокотала злоба, но…
Он был прав. Я не мегасущь. И даже не арх. Те ещё живучие твари…
Лучше всего я умею прятаться и выживать.
Ну и пакостить.
Я боюсь тех, кто сильнее, это заложено в моём геноме миллиардами лет эволюции.
Сэверин гораздо сильнее меня. В десятки… Сотни раз!
Он просто убьет меня, когда узнает, кто я.
А я умирать не хочу.
— Да пошли вы все, — произнесла тихо, не собираясь никому и ничего доказывать.
После чего встала и ушла наверх.
В самом деле, зачем я вцепилась в этот диплом? Да и тьма с ним! А эта практика? Что-то мне подсказывает, что если я прямо сейчас вернусь в академию, то ректор обязательно пойдет мне навстречу, как и комиссар Вискански. В конце концов, я всегда смогу работать сержантом даже без красного диплома и с неоконченным высшим образованием. А потом…
Потом будет потом.
Не здесь. Не рядом с ним.
В безопасности.
Я не утруждала себя аккуратным сбором вещей, бросая их в чемоданы, как попало. Лишь тетради уложила ровными стопками, чтобы не помять, но когда уже поставила багаж на платформу, что бы не нести в руках, дверь, ведущая в коридор, вдруг пропала, став монолитной стеной, а позади меня раздалось мрачное:
— И куда это ты собралась?
Резко обернулась, чтобы увидеть, как из портала выходит Сэверин, мысленно ругнулась, но тут же с вызовом вздернула подбородок и смело заявила:
— Я больше не хочу проходить практику в этом месте. Можешь ставить мне неуд. Я уезжаю.
— Далеко? — Темная бровь на пару миллиметров приподнялась выше.
— Домой.
Сделав шаг ко мне, но не подходя слишком близко, маг слегка наклонил голову набок, словно к чему-то прислушивался, на его лицо набежала тень и в тот же миг прозвучал вопрос, произнесенный пугающе ровным тоном:
— Хочешь, я его убью?
Догадавшись, что ему мог наябедничать Хисс, который остался за нами следить, скривила губы, но даже и не подумала кивнуть. Смысл? Каждого не заткнешь. Да и не в Винсенте дело.
Но Сэверин ждал ответа и мне пришлось произнести его вслух:
— Нет. Ты знаешь, не в этом дело.
— А в чем?
Ещё шаг и между нами уже меньше полуметра. Εго тьма уже не прячется. Она сочится из его глаз невидимой дымкой и проникает в мои легкие, не позволяя ни смолчать, ни солгать. Ни убежать.
Арх! Полноценный темный арх!
Как?! Почему?
Почему я раньше этого не поняла?!
— В тебе. — Рвано выдохнула. — Во мне.
— Чего ты боишься, Эмилия? — Сделав последний шаг, Сэверин самыми кончиками пальцев коснулся моей скулы, лаская и проводя вниз, отчего я бессознательно потянулась следом, приподнимаясь на цыпочки и приоткрывая губы.
Я не могла иначе! Тьма манит…
Но куда сильнее манит сила.
Он больше не сдерживал её. Впервые. Впервые позволял мне почувствовать всё мощь, что была ему подвластна. И это… Это было невероятно!
— Тебя… — шепнула ему в губы за миг до поцелуя.
И он не состоялся.
— Почему? — спросил некромант одними губами, и я скорее почувствовала это, чем услышала, потому что давно смотрела лишь ему в глаза.
В два бездонных провала, полные тьмы. Не мертвой, нет. Очень и очень живой. Слишком живой. И недовольной.
— Потому что… я…
Я не могла ему сопротивляться. Физически, магически, эмоционально — не могла!
Но ответ равен смерти.
— Я…
Никто не будет терпеть рядом с собой сущь.
— С-с-су…
По моей щеке скатилась слеза, которой я оплакивала свою бездарную смерть.
Хотя почему бездарную? Такой смертью впору гордиться. Меня убьет арх! Много ли сущей могут этим похвастать? Сомневаюсь.
— Маленькая глупая девочка, — на грани слышимости заговорил некромант, касаясь губами моей щеки там, где было мокро. — Где-то такая взрослая и смелая, а где-то бесконечно наивная трусишка. Неужели думаешь, я тебя отпущу? Никогда, слышишь? Никуда. Какой бы город ни выбрала, я отправлюсь следом. Уничтожу любого, кто тебя обидит. Не плачь, прошу. Почему ты плачешь, чудо моё?
— Чудо? — Мои губы скривила горькая гримаса. — Или чудовище?
— Маленькое глупое чудо, — с пугающей улыбкой повторил Сэверин и слизнул слезинку со второй моей щеки, успев за это время обнять меня за спину и талию, так что когда я дернулась от неожиданности, то даже отстраниться толком не получилось. Я была полностью в его власти. — Поверь, мне есть с чем сравнивать.
Не знаю, на себя ли он намекал или имел в виду кого-то другого, но особого облегчения это не принесло, однако, когда я положила ладони ему на грудь, пытаясь отвоевать себе хоть немного пространства, то первое, что ощутила — это бешеное биение его сердца. Настолько быстрое, что это казалось просто невозможным, и я встревоженно вскинулась, чтобы снова оказаться в ловушке его глаз.
— Не бросай меня.
Всего три коротких слова, но смысла на сотню. Для сущи это ничто. Для человека это всё.
И контрольный залп в голову.
— Пожалуйста…
Не знаю, кто из нас первым качнулся вперед. Да и важно ли это? Не думаю.
Куда важнее было то, что
