ладно. Королевские дознаватели обещали мне пригляд, видимо это он и есть.
Я уже купила все, что мне нужно, когда проходила мимо красивой кондитерской, где несколько столиков на террасе были накрыты кружевными скатертями. И внезапно мне так захотелось чашечку кофе и какое-нибудь пирожное. Да, дорого! Да, мне жаль денег! Но и себя мне тоже было жаль все эти дни. Могу я сделать себе подарок? Как я там недавно себе говорила? Сама себе хозяйка, сама решаю и выбираю. Так вот, я решаю выбрать чашку кофе и пирожное. И я решительно направилась к одному из столиков. Присела, пристроив корзину в ногах. С милой улыбкой взяла в руки меню и углубилась в его изучение. От нескольких монет ничего уже не решиться, я и так пропустила столько дней по вине дознавателей. Вот, надо у них спросить за моральный ущерб. Я даже хихикнула от таких мыслей, чем явно озадачила подошедшего подавальщика.
Сделала заказ и принялась рассматривать улицу, соседние столики, прохожих. Утро медленно переходило в день, солнце поднималось все выше. День будет солнечным и жарким. Впервые за несколько дней мое настроение было каким-то бесшабашно-веселым. Конкретно сейчас мне казалось, что все на свете ерунда.
Принесли кофе и небольшое пирожное. Я поднесла чашку к лицу и с наслаждением вдохнула аромат свежесваренного кофе. Как давно я не пила этот напиток. Чудесно! Пирожное тоже было выше всяких похвал, тонкие нежные коржи и сливочный не слишком сладкий крем. Я не ела сейчас, а наслаждалась каждым глотком и кусочком.
Но моя идиллия закончилась, когда, поднося очередную ложку ко рту, взгляд скользнул по прогуливающимся людям, и что-то меня зацепило в одной из фигур. Я всмотрелась и поняла, что вижу ту самую девушку, которая уже дважды мне встречалась мне, и которую вчера нарисовал художник. Она неспешно шла по улице под руку с почтенным мужчиной, непонятно то ли отец, то ли муж, хотя для мужа староват. Они шли, о чем-то беседуя, и девушка мило улыбалась спутнику. Как интересно! Это случайность или судьба? Я огляделась, не следует ли кто-нибудь за этой парой, все-таки у дознавателей был портрет, должны же они были найти ее или искать. Но нет, явно за ними никто не шел, хотя может я не знаю на что смотреть?
Я быстро доела, расплатилась и успела заметить их на выходе с площади. На каком-то инстинкте я пошла за ними, хотя вообще не собиралась лезть во все эти интриги. Но судьба уже решила за меня, иначе я опять рискую попасть без вины за решетку. Хватит! Сама постараюсь понять, что тут к чему. Хотя умом то понимаю, что не тяну я на шпионку с опытом слежки. Но, тем не менее, я следовала по улице за парой, таща корзину с продуктами, в некотором отдалении. Даже если за ними кто-то следит, то я всегда могу сказать, что просто шла в ту же сторону в какую-нибудь лавку. Может же быть такое совпадение?
Пара шла, ни на кого не обращая внимания. Они продолжали разговор и двигались не спеша. А с какой целью я за ними иду? Неужели они вот прям сейчас приведут меня к затаившимся шпионам, а я вся такая смелая арестую их? Нет, конечно. Но так я хотя бы пойму, кто это, может узнаю, где живут.
Вот они зашли в какую-то лавку. Подойдя поближе, прочитала вывеску «Товары со всего света». Ближе подходить не решилась, остановилась у одежной лавки, где в витрине были выставлены модные легкие платья и красивые кружевные шляпки.
Как назло эти двое застряли в лавке. Мне уже было неловко просто стоять и смотреть по сторонам и на витрину, потому что других магазинов на этой улице не было. Кстати, того парнишки тоже нигде не было видно, наверное потерял меня из виду, когда мы проходили по людной площади.
Я уже собралась пойти дальше по своим делам, смирившись с глупостью этой затеи со слежкой. Зря только начинала! Но тут дверь лавки открылась, тихо звякнув колокольчиком, а я отошла в тень дерева, так как оказалась слишком близко, уходить ведь собиралась. На улицу вышла одна девушка, крикнув внутрь магазина: «Увидимся позже, любимый!» Блистательная улыбка и нежный голос наверняка заставил бы растаять любое мужское сердце, тем более, что сам мужчина то был уже не первой молодости, да и внешностью красавца не отличался.
Почему-то я не могла думать о них, как о хороших честных людях. Придя ранее к мысли, что девушка причастна к моим злоключениям с дознавателями, думать по-другому уже не могла. Она для меня была чуть ли не сосредоточием зла. И все ее милые улыбки этому мужчине не могли меня обмануть. Наверняка они или вместе проворачивают что-то темное, или она дурит его и использует.
Мысли эти в моей голове крутились, а сама-то я не забывала следовать за девушкой. Та в свою очередь никуда не торопилась и шла себе спокойно, помахивая вышитой сумочкой на тесемке. Я следовала за ней, правда глаза все время отводила, читала в какой-то книге, что человек, даже не обладающий магией, способен почувствовать чужой пристальный взгляд. Куда же она идет? Я так за ней уже полгорода прошла, оказавшись совсем с противоположной стороны от дома.
Девушка, наконец, дошла до места, куда направлялась. Это оказалась аптекарская лавка. Странно. Мы одну уже прошли. Но может тут готовят что-то особенное. Внутри она пробыла несколько минут. Непонятно то ли забрала заказ, то ли так быстро купила что. Но потом она огляделась по сторонам и, найдя извозчика, махнула ему рукой, села в открытый экипаж, направившись в обратную сторону. Я же разочарованно вздохнула и медленно направилась в сторону дома. Ехать за ней еще более глупо, чем следить пешком. Глупая была затея! Хотя через пару минут я опомнилась и все же решила зайти в ту самую аптекарскую лавку, да и средство от простуды у меня закончилось, пусть будет. Вот и предлог!
Любопытство меня просто разбирало, оттого я никак не хотела отступать, пусть и понимала, что это бесполезная затея. Ничего толкового я не узнала и вряд ли узнаю, но и бросить вот так просто уже не могла. Поэтому решительно толкнула дверь аптекарской лавки.
Внутри лавки пахло травами. За стойкой, что-то помешивая в маленьком котелке на треноге, стоял седовласый мужчина хорошо за сорок, сухопарый и высокий.
— Что угодно госпоже? — с вежливой улыбкой спросил хозяин лавки.
— Средство от простуды, пожалуйста, — тоже улыбнувшись, ответила я.
