вас, Владимир, но я не нуждаюсь в утешениях.
Остановились мы в двухстах метрах от представительской миссии. Власов показал мне на здание: - Там пшеки сидят.
- Внутри не были?
- Что мне там делать? - вопросом на вопрос ответил мне усмехнувшийся Владимир.
Я повернулся к беспризорникам, выстроившимся на тротуаре.
- Здесь никогда не были? - все четверо замотали головами. - Ничего, освоитесь. Вон то здание видите? Будете наблюдать за входом. Вася, Степан, если заметите знакомое лицо, сразу укажите Живчику и Ивану на него. Затем один идет за ним, а второй бежит ко мне. Все понятно?
- Дядя, а ты где будешь?
- Буду прогуливаться на этой стороне улицы. Все, парни, разбежались по местам.
- Стойте, - неожиданно остановил нас Владимир. - Александр, давайте я останусь, а вы, тем временем, съездите по нашим общим делам. Мне все равно делать нечего, а так при деле буду.
С некоторым удивлением я посмотрел на Власова.
"Зачем ему это? Мне тут надо быть! Если это мой шанс, то мне никак нельзя его упустить!".
- Нет, я остаюсь. А вы....
- Бросьте, Саша. Я тоже останусь. А вы чего, босяки, стоите, живо разбежались по местам, - прикрикнул он на беспризорников.
- Объясните, зачем вам это беспокойство? - спросил я его, когда мальчишки убежали.
- С вами жить интереснее. Да и вы сами по себе, человек загадочный и непонятный. Откуда-то знаете по золото в сейфе, о котором в самом Кремле никто даже не догадывается и это при том, что вы в Москве всего несколько дней. А как вы сумели чуть ли не за сутки найти взломщика сейфов? Ничего не хотите мне сказать?
- Вы сами о себе много рассказываете?
- Понимаю, что вы имеете в виду, но если вам не нужна моя помощь, то вы так и скажите.
- Нужна, Владимир. Очень нужна. Спасибо вам.
Время приближалось к полудню и город все больше раскаляясь на обжигающем солнце, начинал дышать зноем. Ярко блестели и сверкали золотыми куполами церкви. Утренний холодок растворился под палящим солнцем вместе с водой, политых дворниками, еще утром, улиц. Легкую прохладу сейчас можно было найти только в тени домов и деревьев.
Несмотря на жару по улице шли многочисленные горожане, спешащие по своим делам. Ревели моторы автомобилей, стучали колеса телег по булыжной мостовой, звенели трамваи, облепленные народом. Пока Власов устроился на стуле чистильщика обуви, я купил газету и отошел в тень здания, где сделал вид, что читаю.
Сотрудников, которые пришли на службу с утра, мы упустили, так как приехали слишком поздно, но я рассчитывал на то, что нужный нам человек, если он, конечно, имеет отношение к представительству, выйдет из здания на обед или вечером, по окончании работы. В противном случае я никогда не найду девочку, вот только об этом я старался не думать, но пока это у меня плохо получалось. Чувство вины, как я его глубоко не прятал, все равно всплывало, а понимание того, что у меня мало шансов найти конец ниточки, сильно подрывало мое хладнокровие. Надо было как-то отвлечься и мне с этим совершенно неожиданно помогли две случайно встретившиеся женщины. Из их дальнейшего разговора стало понятно, что они в разное время уехали из родной деревни, а теперь совершенно случайно встретились, здесь, в Москве.
- Степанида! И ты тут!
- Машка! Здорово! Ты какими судьбами в городе оказалась?
- Я теперь вся из себя городская пролетарка! Вот так-то! Помнишь Кольку Серкина?
- А то! Сын председателя... Погоди! Ты его что окрутила?
- Ага!
- Так у него таких, как ты, был пучок за пятачок. Рассказывай, подруга.
- Ну мы с ним... того, - неожиданно покраснела молодая женщина, - а тут мои братья. Ну и застукали нас. Он сразу в отказ, а они ему под микитки так натолкали, что Колька враз передумал.
- Значит, захомутала ты этого жеребца. Молодец, Машка. А как в городе оказалась?
- Так Кольке дядька помог, который сам давно в Москву перебрался. Он тут в управлении работает. Они сельскому хозяйству помогают. Так он моего Коленьку к делу пристроил.
- Ого! Ну свезло тебе, подруга! И муженька нашла, и в город перебралась. Так чем сейчас твой Колька занимается?
- Так он в том самом управлении и работает. Осуществляет смычку города и деревни.
- Это как?
- Ну... Да я толком не знаю. Вроде комиссии создают, а потом в деревни ездют.
- Зачем?
- Как зачем? Чтобы управлять! Они же главнее, вот и показывают, как в колхозникам работать надо. Ну а ты как? С пропагандистом своим живешь или как?
- Ты что! Когда приехал к нам тогда в деревню, обещал мне, что в городе жить буду, как королевна, а сам....
Слушая их разговор, временами бросая взгляды на мальчишек, как вдруг увидел, что с места срывается Степка и со всех ног мчится ко мне. Неужели?!
Сердце радостно забилось. Госпожа Удача снова повернулась ко мне лицом? Я торопливо зашагал ему навстречу. Вслед за мной потянулся Власов.
- Ну?
- Он, дядя. Точно, он. Вон он идет. В белой шляпе и желтых ботинках.
- Точно?
- Он. Крест на пузе, он.
Быстро мазнул глазами по человеку, указанному мне Степкой. Не задерживаясь на нем взглядом, так как опытный агент сразу заметит пристальное к нему внимание, но при этом отпечатывая детали одежды и особенности поведения. Худой, черноволосый, с усами. Лет тридцать пять, не больше. Хорошо одет. Легкий летний костюм, ярко-желтые туфли и шляпа. Идет, поигрывает тросточкой, взгляд как бы рассеянный и доброжелательный, но это только маска, так как, только опытный человек, сможет увидеть, как его глаза внимательно и настороженно прощупывают окружающих его людей.
"Так он действительно работает в представительстве? Раз дипломат, значит разведчик, ну или наполовину. Или он идиот? Он, что не понимает, что его на раз можно вычислить. Хотя погоди, не торопись с выводами, поставь себя на его место. Что он знает? Девочку привез старик из Красноярска. Да, Ядвига видела меня, но, скорее всего, я ей показался обычным попутчиком, тем более что я там больше
