лифту, ведущему туда, по общему коридору она услышала смех и голоса, доносящиеся из уже давно покинутой ей кают-компании. Снова идти в этот «гадюшник» ей не хотелось.
Шейна прошла мимо, быстро добралась до лифта и спустилась на нужный уровень. Ступив в небольшой холл она вполне ожидаемо оказалась как бы в «предбаннике». Сама лаборатория и все биологические и технические рабочие зоны начинались за слоем ферро-стекла и защитных дверей.
— Впечатляет, не правда ли?
Голос сбоку принадлежал кучерявому блондину Эреми, который, надо сказать, посмеивался над Шен меньше остальных. Он, видимо, что-то настраивал или проверял в консоли управления. «Этот симпатичный пара-биолог, пожалуй, мог бы мне очень даже пригодиться. Вот и славно. На ловца и зверь бежит».
— Ой, не то слово! — эмоционально вторила ему Шейна.
— Хотите внутрь? — внезапно с улыбкой спросил он ее.
«И хочу и войду. Благо у меня на это есть разрешение. А ты, милый блондинчик, еще будешь меня и охранять при этом».
— Конечно! А можно? — слукавила Шен.
Эреми отвлёкся на свой обруч на несколько секунд и тут же утвердительно качнул головой. «Педант какой, а! Еще и уточнил в справочнике. Ну-ну». Шен скромно последовала за ним внутрь рабочей зоны лаборатории, минуя все защитные «барьеры».
— Вы извините меня, что я там в кают-компании потешался вместе с остальными. Трудно было сдержаться… Сейчас ощущаю себя не очень… Прошу прощения — внезапно вымолвил Эреми, двигаясь прямо впереди Шен на пару шагов.
Его спина при этом даже как бы немного сгорбилась что ли. Она прямо почувствовала, как тот, вроде как, действительно переживает о случившемся.
— Да, не бери в голову. Я же понимаю причину подобного ко мне отношения, не маленькая… Сразу видно, что ты аристократ. И фамилия твоя «би-Скалтон» известная… Я сразу поняла, что ты выше всего этого, хоть и где-то вынужден подыгрывать — подмахнула ему Шен, понимая, что в сложившемся коллективе «пауков» иметь свое в доску «хищное насекомое» крайне важно и перспективно. Тот, выслушав все выше сказанное, заметно приободрился. Даже его спина выпрямилась, и шаг стал более плавный и четкий.
— Спасибо вам, Шейна. Я очень рад, что вы не держите на меня обиды.
— Ой, ну, конечно! … Давай на «ты», Эреми. Я ж не старушка — хихикнула она.
Тот обернулся и удивлено посмотрел ей в глаза. Карие очи Шен излучали доброту и понимание. «И откуда только такие душки в Патруле берутся? Я думала, тут только подобных Романо взращивают… Или тупиц вроде Шенона». Тем временем они уже были в основном комплексе, представлявшем собой небольшой мягко и равномерно освещенный зал.
— Вот тут мы можем создать совершенно любой микроклимат. Хоть унылый Парпланд, хоть райскую Эдэмию — громко и четко произнес Эреми, обернувшись лицом к Шен.
— Что? Вот так прям любую? — с заигрывающей улыбкой переспросила она.
В это время где-то возле них над головой кружился, выписывая пируэты и снимая все вокруг, хроно-дрон. Он делал это на столько филигранно и незаметно, что Эреми то ли не знал, что его «пишут», то ли просто делал вид, что не замечал этого.
— Дорогая Шен, хочу вас… Тебя… Уведомить, что мы, команда профессионалов… Благодаря нашему анонимному информатору, мы прекрасно отдаем себе отчет, с чем столкнемся в скором времени. Эта форма жизни весьма враждебная, достаточно примитивная, хоть и не без интеллекта. Она по больше части паразитирует на людях… Лично меня как ученого-парабиолога больше всего интересует каким образом они умудряются создавать вполне себе годную среду обитания в непригодных для этого условиях.
Слушая, его и посматривая, как тот косит глазом наверх, следя за зигзагами холо-дрона, Шен смекнула для кого тот на самом деле так распрягается. «О, милый мой, да ты любишь славу, почет и уважение! Моя ты радость!». Эреми, тем временем, продолжал свое выступление:
— Открытие этого секрета позволит людям в перспективе создавать колонии вообще на любых мирах. Делать это легко и без необходимости распылять парпурит и другие сторонние вещества в атмосфере… Разве это не прекрасно, Шен!? Разве уже ради этого не стоит жить!?
«Перевозбудившись» от собственной речи Эреми даже схватил Шейну за руку и произнес:
— Эх, Шен, мы с вами на пороге грандиозного научного открытия! Вы хоть это понимаете!?
Она не препятствовала ему держать ее руки в своих и продолжала подыгрывать по мере своих сил и знаний.
— Конечно понимаю! Именно поэтому я здесь с вами! … Согласитесь, большой ошибкой была попытка скрыть это от нас, Эреми.
Тот, услышав такое, внезапно умолк, словно воды в рот набрав. Он выпустил ладони Шен из своих и слегка почесал белокурую гриву с лобной стороны, словно задумался о чем-то.
— Ладно, Эреми, не бери в голову. Я тут и значит, что все твои открытия будут своевременно запечатлены для потомков. Скажи, ты рад этому? — ловко сместила акценты Шен, чтоб не отпускать того из «поля» своего влияния.
— Ну, конечно! Очень рад. Обещаю все сообщать вам в процессе!
— А она потом порежет, смонтирует и сделает так, что все случилось само собой… А твоей, Эреми, заслуги в том даже заметно не будет!
Голос прозвучал откуда-то сверху, словно некто невидимый наблюдал за ними и произнес все это. «Ну, конечно, Романо. Куда ж мне без тебя!». Эреми резко отстранился от нее после сказанного и побагровел.
— Романо, как тебе не стыдно на меня наговаривать! — огрызнулась в ответ Шейна, смотря назад в пункт надзора через ферро-стекло.
— Отнюдь! Ты прекрасно знаешь, что я прав… Незачем дурить голову Эреми — снова выдал голос.
«Вот козел! Ладно. Мы с тобой еще не окончили». Вместо ответа Шен эффектно сыграла обиженную, чтоб Эреми обязательно заметил это, затем демонстративно развернулась и направилась обратно.
Эреми, закончив с осмотром лаборатории, уже у выхода встретился с «виновником» обиды Шейны. Романо был в контрольно-охранной рубке откуда открывался прекрасный обзор на весь лабораторный комплекс.
— Зачем ты так с ней? — грустно спросил его Эреми.
Роман сидел за пультом и проверял режимы работы проекции и камер. К вошедшему пара-биологу он даже не повернулся.
— У нас у всех могут быть разные взгляды и мнения на одни и те же события — продолжал тот.
— Эх, Эреми, ты сам откуда будешь? С какого корабля или КСП к нам? — включился наконец тот в разговор.
— Я с «Экскалибура». У меня увольнительная, но когда узнал про экспедицию, решил во что бы то ни стало поучаствовать.
— О! Ну, так ты должен знать, как там на Альхене было все
