с ним давно не живете вместе? Жюли — твоя родная сестра?
Клубок Ариадны: У нее другая мама, отец у нас один. Он никогда не жил с нами, моя мама вынудила его жениться, когда забеременела, но ничего кроме штампа в паспорте и денег не получила от него. Ей этого было достаточно.
Мне удивительно легко было рассказывать Пылинке про свою жизнь, о которой я никому и никогда не рассказывала. Наверное, это магия «сети», здесь действительно чувствуешь себя свободно и защищено. Глядя в глаза, я бы никогда не рассказала о своем стыде, только вот так — видя перед собой монитор ноутбука и не представляя, кто сидит «по ту сторону экрана».
Больше мы с Пылинкой к этой теме не возвращались. Я не жалела, что рассказала ей про Жюли, но сейчас старалась снова запрятать внутрь себя свою боль. Очень скоро будет решающее для этого тура состязание, не время для признаний.
А универ радостно праздновал победу нашей сборной по баскетболу. Про Архангельского говорили на всем углах. А мне хотелось заткнуть уши. Теперь я всегда представляла его вместе с Князевой.
Что тут начнется, когда он с командой вернется?! А может, уже вернулся?
Сегодня особенный день — Ольга, менеджер нашего кафетерия должна сказать, прошла ли я испытательный срок и если да, то я, наконец, могу рассчитывать на деньги. Мои запасы стремительно таяли, еще месяц без работы я точно не протяну.
Когда я подходила к знакомым стеклянным дверям, у меня натурально тряслись колени. Анька была уверена, что меня возьмут, я тоже умом понимала, что гнать меня не за что, но а вдруг?!
Ольга появилась в заведении в середине моей смены. Как всегда на каблуках, в узкой черной юбке, выглядывающей из-под короткого шерстяного пальто и в красивом белом шарфе, который притягивал взгляд всех посетителей.
— Ну, как у вас дела?! Замечаний нет? Просьбы, проблемы…
Она бегло, но цепко оглядела зал, стремительно прошла в подсобку, но и там не задержалась больше, чем на пять минут. К такому «аудиту» мы уже были привычные, Аня только незаметно поправила на мне кепку, чтобы волосы не падали на плечи.
— Оль, все отлично. У Алены вроде как испытательный срок должен закончиться. А я послезавтра только полсмены буду, но Аленка отлично сама справляется!
Я была благодарна своей напарнице за смелость, но сейчас стояла перед Ольгой как на эшафоте. Если она меня не возьмет…
— Успешно прошла. Поздравляю, Алена! Договор послезавтра подпишешь, у тебя как раз смена будет. Да, Ань, я помню, что ты отпросилась, Алене придется одной смену закрывать… Так, девочки, я поехала, буду вечером…
Едва она ушла, в моем кармане завибрировал мобильный. Объявление от «Универсума». Я отошла к стене, нагло проигнорировав двух девчонок, которые подошли к кассе, чтобы пробить товар.
На зеленом фоне медленно проявлялись слова:
«Приветствуем тебя, Клубок Ариадны! Скоро состоится «Турнир». Это соревнование позволит тебе максимально проявить свои знания и полученные в Универсуме навыки. Освободи вечера на этой неделе, чтобы ничто не отвлекало тебя от участия в «Турнире». О дне испытаний сообщим отдельно. Желаем удачи!»
Сообщение исчезло, я хоть и ждала его, но все равно руки от волнения задрожали. Я лихорадочно вспоминала, сколько у меня еще смен на неделе вечером. Только одна. Послезавтра. Когда я должна подписать договор!
— Ален, два каппучино и одно латте!
Я поспешила за стойку, чтобы помочь Ане. Оставалось только молиться, чтобы Турнир назначили на любой другой вечер, но не на послезавтра.
Пылинка тоже волновалась, нервничала, как и я. Как и сотни других участников, у нас на форуме в группе психологов ребята делились испытаниями прошлых лет. Я приуныла — знания должны быть действительно универсальные, то есть мало хорошо разбираться в своем направлении, важно иметь хорошую базу по тем наукам, которые мы изучаем в своих вузах. В общем, не зря на прошлой неделе нам всем прислали несколько подкастов про междисциплинарность. Суть их в том, что ни одна сфера человеческого знания не может развиваться без связи с другими, иногда даже несколькими научными дисциплинами. Например, современная психология очень связана с биологией и философией.
Следующий день пролетел в переписке с Пылинкой. Мы впервые с ней чатились во время пар, я даже не очень следила за тем, что говорили преподы. Мы ждали объявления, ну и посматривали главный форум, где Шайтан снова мочил Мистера Грея. Из-за дуэли «Серый» потерял 800 баллов, по сути — это конец, если только он не совершит чудо в «Турнире».
Однако объявления не было. Оно пришло на следующий день, когда я шла с Димой и Ирой обедать.
Я с ужасом смотрела на сообщение — сегодня в 19.00. Середина моей смены. Это провал!
Глава 19
В чат тут же посыпались сообщения — первое пришло от Пылинки.
«Ты видела?! Что делать?!»
Я в полном ступоре таращилась на мобильный. Ну почему?! Почему именно сейчас?!
— Ален, ты идешь? Случилось чего?
Мне пришлось хорошенько напрячься, чтобы улыбнуться Диме. Он стоял и терпеливо ждал меня, хотя Ира раздраженно поглядывала на лестницу.
— Кое-какие неприятности… неважно. Мне нужно позвонить… срочно. Идите без меня в столовку, ладно?
Мы втроем стояли посреди коридора, и, конечно же, мешали всем пройти. Но я не чувствовала толчков в спину или в плечи, зато внутри все словно ледяной коркой покрылось. Тело застыло в оцепенении.
— Точно? Ну смотри. Купить тебе слойку с сыром?
— Не… не надо.
Ребята пошли на обед, а я уже лихорадочно листала телефонную книгу. Японский бог! Ну почему так, а? В один день — Турнир, смена на работе, отгул Аньки и подписание трудового договора! Кто-то же сможет со мной поменяться?! Ну пожалуйста!
Сначала Сереге, потом Тане… Никто не может! Я обзвонила почти всех с одним и тем же результатом — «Извини, Ален, сегодня не смогу».
Оставалась только Лариса, я ее видела-то всего один раз. Деваться некуда. Она ответила после третьего гудка.
— Привет,
