к разведенному огню в гостиной, чтоб просушить. После чего отправились осматривать другие комнаты, в поисках будущего ночлега, хорошо, что тут их было не мало. Выбрав себе новые места обитания мы оказались по разные стороны коридоров: я и Алан слева от дыры в крыше, Мая и Отис — справа. К этому моменту все уже валились с ног от усталости.
В этот день и речи не могло идти о работе на улице, поэтому мы решили позволить себе немного полентяйничать и разошлись по своим комнатам отдохнуть уже днем. К вечеру мне стало совсем нехорошо. Тело ломило, голова гудела, то бил озноб, то я чувствовала себя настоящим огнедышащим драконом. Ужасно хотелось пить. Только тут я вспомнила, что мы не поставили в комнаты кувшины с водой. Пришлось выйти, чтоб сходить за ней.
В коридоре послышался стон. В первый момент я подумала, что это ветер завывает за окном, но, когда звук повторился, поняла — звук исходит из комнаты Алана. Подойдя, тихонько постучала. Ответом мне послужил повторный стон. Не раздумывая больше ни минуты, я резко распахнула дверь. Алан лежал на кровати. Скомканная простыня частично сползла на пол, тоже было с одеялом. Тяжелое дыхание со свистом вырывалось из его груди.
Я подскочила к нему, больше не думая о том, что у меня температура или плохое самочувствие. У Алана был сильный жар. Капли пота блестели на лице и обнаженном торсе. Я потрясла его за плечо, но он не отозвался. Лишь легкий стон слетел с губ. В ужасе отскочила от него и помчалась за Отисом. Отличаясь хорошим здоровьем, до этого момента мне и в голову не приходило поинтересоваться, где живет врач или как лечатся в этом мире. В академии подобное тоже не преподавали.
Но и тут меня ждало разочарование. Отису было ничуть не лучше, чем Алану. В растерянности я замерла, не понимая, что теперь делать. Никогда, до этого момента, я не сталкивалась с такой задачей. Одно дело искать работу в неизвестном мире, будучи здоровой и совсем другое — столкнуться с тем, что тебе неподвластно.
Последняя надежда была на Маю. Моя подруга должна помочь. Она дольше прожила в этом мире, она скажет, что делать! Я нетерпеливо забарабанила в ее комнату:
— Мая, Отис и Алан серьезно заболели. Они даже в себя не приходят. Я не знаю, что делать, — быстро говорила я, чувствую, как от безысходности слезы начинают катиться по лицу.
Подруга выскочила растрепанная, шмыгающая носом и тоже с температурой.
— Отис и Алан? Пойдем.
Женщина быстро осмотрела мужчин и начались наши непростые дни. Она четко объяснила, что нужно делать. Мы разделились, чтоб ухаживать за любимыми. Да, именно за любимыми, вы не ослышались. Сидя у постели Алана и видя, как ему плохо, я впервые осознала, насколько близок стал для меня этот молодой человек. Сейчас речь не шла о гормонах, бушующих рядом с ним, о желании кокетничать, о нежных объятиях и страстных поцелуях — это все было вторично. Важнее была та духовная близость, какое-то удивительное родство и доверие, которые были между нами. Мне до безумия было страшно его потерять.
Кроме того, я впервые почувствовала отсутствие Алана в своей жизни. Нет, ну конечно, он был рядом, но не мог помочь, как это делал всегда. Сейчас я была поражена тем, как много на самом деле он делал для меня. И почему мы все это замечаем только тогда, когда теряем? Сейчас я была готова отдать всю свою магию, все силы до последней капли, чтоб только помочь дорогому человеку. Но самое ужасное заключалось в том, что, даже обладая магией, я не могла ему помочь, попросту не зная, как это сделать. И для чего тогда мне такой подарок этого мира?
Первые дни тянулись мучительно долго. Нам с Маей и самим было не просто, а тут нужно было тратить столько сил. Мы буквально падали с ног. Это было поистине непростым испытанием. Но мы выдержали его с достоинством, несмотря ни на что. Постепенно время и наша забота сыграли должную роль. Мужчины пошли на поправку. Вот только за время болезни они ослабели настолько, что были не в состоянии даже встать из постели.
К трудностям с болезнью добавилась еще одна, от которой зависели наши жизни — сбор урожая и его дальнейшая продажа. Только как это сделать, когда мужчины не в состоянии этим заниматься? Пришлось добавить к своим обязанностям еще одну. Я вышла в поле, огороды и сады, а Мая взвалила на себя все заботы по дому. Когда мужчины отдыхали, она приходила ко мне на помощь. Общими усилиями мы справились с ней. Оставалось продать урожай.
Снова размышления, разговоры, попытки найти решение, но кроме того, что нам с Маей самим придется этим заниматься — не было ни одного. Урожай не мог ждать выздоровления мужчин. А от его продажи зависело не только наше процветание, но и возможность пережить зиму, ведь деньги с продажи должны были пойти на ремонт крыши.
— Вы не можете пойти на ярмарку! — услышав, что мы собираемся отправиться продавать урожай, воскликнул Отис, и тут же закашлялся. Начав снова нормально дышать, он продолжил, — как вы будете торговаться? Как сможете уговорить вообще купить у вас хоть что-то? Вас там никто не знает и не захочет иметь никаких дел.
— Отис, мы понимаем это. Но разве у нас есть выбор? Сам подумай, урожай попросту пропадет, а с ним и все наши труды, средства и крыша в придачу.
Отис посмотрел на нас с несчастным видом. Он понимал, что мы правы и не от хорошей жизни пытались своевольничать.
— Хорошо. Я напишу рекомендации. Принесите перо и бумагу.
В ночь перед походом мне не спалось. Да, думаю, не только мне. Предстояло новое испытание, к которому я совершенно не была готова. Не все умеют продавать, а именно этим мне предстояло заняться. Хотелось плакать, но я не позволила себе этого. Сейчас не время. Сначала нужно завершить работу.
Утром мы с Маей отправились с образцами урожая в указанном Отисом направлении. Не знаю от чего конкретно дрожали наши ноги: от усталости или страха, но тряслись мы с ней дружно, как осенние листья на ветру. Небольшой городок, в котором проводилась ярмарка, встретил нас шумом, суетой и яркими красками. Кареты, телеги, перемешивались со спешащими куда-то людьми и снующими тут и там детьми.
Мы рассматривали все это с нескрываемым любопытством и пару раз чуть было не попали под колеса. Обращение:
