Книга Повесть о следопыте Найтдзи - Сладко спящий

Итак, одного, предположительно, убрали друиды или другие обитатели Топей. Лёд с ними, лишь бы счёт не предъявляли.

Одного, уже подраненного – трибунал так и не озвучил данные по исследованию ферментов, которыми наградил Алчущего погибший паук – Арибет ваншотнула заклятьем.

Одного она же зарубила мечом – для полностью обученного латника со скоростью эльфа, да под усиливающими заклятьями, да с отвлекающими пехотинцами поддержки, дело на две минуты.

Другого силами полутора отрядов завалили те самые простые пехотинцы – прежде, чем атака паладинки срезала твари крылья, та успела переломать и проткнуть половину сдерживавшего Алчущего отряда. Впрочем, без этих двух пучков щупалец, обеспечивающих веерную защиту, Алчущий Крови – это просто очень большой минотавр с очень большим лабрисом  и ростовым щитом, усиленный кривым заклятьем ускорения. Неприятный противник, гарантированно выводит из боя при прямом попадании, но ничего по-настоящему непреодолимого.

Последних двух уже, по сути, можно было бы просто завалить трупами, но тут к одному, кроме второго отряда, подошла Арибет, а другому срезал крылья огненным шаром приданный маг. Как там его? Тарвас?

Олаф вспомнил картинку, виденную в далёкой молодости. Пять метров роста, длинные рога, устремлённые вперёд, сходящиеся ближе и меняющие направление  в два параллельных острия, смотрящих вперёд. Коренастые ноги, тумбообразные голени, покрытые шевелящейся пародией на шерсть. Огромный топор, разрубающий на месте любой доспех легче латного, или вминающий его в тело, оставляя грубые раны без разрыва кольчуги.

И туманная сфера быстро шевелящихся щупалец, откидывающих стрелы, копья, подбирающихся смельчаков. Мечи отскакивают от броневых пластин, ядра  и болты рикошетят, слабые заклятья разбиваются.

На краткий мир, это мельтешение, окружающее голема под управлением мозга минотавра-смертника и питанием из сердца эткорпа, замирает. Такие же багряные, как всё тело твари, две дюжины девятиметровых щупалец застывают за спиной гигантского человекобыка фигурой огромной буквы V, или галочки.

Крылья Алчущего Крови.

- И последний вопрос – левый из судей привстаёт и опирается обеими рукам на поверхность стола, выходя из-под действия маскировочных систем, должных гарантировать конфиденциальность.

Не слишком старое лицо с редкими проблесками седины в волосах до плеч. Жёсткий взгляд.

Владыка. Княже.

- Послушник, чем был в это время был занят аббат-инспектор Мосс?

- Он блевал, сэр – ни что же смущаясь, ответил молодой парень, явно, совсем недавно из монастыря что напротив Топей. Ещё наивный, не успел пропитаться пониманием основных раскладов.

- И когда он начал… ?

- Да сразу, как увидел трупы бычков, князь. Не знаю, честно говоря, что там такого, тот дроу сработал очень чисто.

- Свободен – устало махнул рукой князь Андрей Ненашев и упал обратно в кресло, снова прячась под тёмным силуэтом фигуры судьи-что-слева.

Олаф, стоящий в темноте по периметру зала, в толпе многих других зрителей и недавних свидетелей, искривил губы в усмешке.

Кажется, аббату-инспектору предстоит повышение с переводом куда-нибудь на Родник Филина, где идёт постоянная мясорубка. А то не дело это – третьему по старшинству лицу в структуре Храма падать в обморок, как юная декадентка.

Олаф отлично понимал, что испытывает откровенно низкое, недостойное шестого в иерархии Храма человека, чувство, называемое злорадством.

Впрочем, к перспективе провести пару дней в посте и покаянии он относился философски. Как ни крути, но эти эмоции того стоили!

Интерлюдия чёт. А.Р.Ф.О.

Галина смотрела в окно.

Основание сталактита – огромной сосульки, образованной осадком из стекающего с потолка, век за веком, раствора солей – скрывало в себе небольшое круглое убежище. Десять метров в диаметре, три в высоту, метровая колонна в центре и два метра стен снаружи. Только короткий, шириной в три метра, выступ на северной стороне, где от настоящей породы осталась лишь тонкая корочка, с тут и там просверленными отверстиями.

Изнутри своеобразную решётку подпирало десять сантиметров прозрачной брони. Снаружи – голографическая защита – чудовищно древнее, питаемое за счёт разницы температур между вершиной и основанием сталактита, стационарное заклятье.

Старый наблюдательный пост,с которого открывался вид на водопад, рождаемый текущим слева потоком.

Отведя взгляд в сторону – стрельнувшие вниз глаза попытались разглядеть в бездне по правую руку отблески пламени Нижних Планов – она, не глядя, толкнула рукой гранитный шар, стоявший на полу так долго, что успел продавить в нём неглубокую ямку.

“Идеально ровный пол из бронесплава, идеально прозрачное окно из него же – подумала она, толкая шар в сторону – для меня, словно клетка из бумажных коробок для обычной “трёшки”. Претензии, не подкреплённые реальной силой”

- Вот потому он и называется Беловодьем.

Чуть скосив глаза и повернув голову – скорее, оказывая знак внимания, нежели действительно оглядывая говорящего – она уселась на гранитный шар, нагретый до той же температуры, что и всё помещение.

- Это ведь не естественное образование, верно? – скучающе проговорила она, глядя сквозь прозрачный сплав, плоскость которого была наклонена для лучшего обзора на мост.

Переправа, ведущая через Белую Реку, располагалась на расстоянии в двести восемь метров выше по течению. Два острова, геометрически правильно расположенные, три пролёта по шестьдесят метров. Тридцать три метра, тридцать три метра ширины прохода. По шестнадцать с половиной миллиметров тонких ажурных перил, поднимающихся на десять метров вертикально вверх, после чего замыкающихся в виде полусферического тоннеля, прозрачного, с рисунком из извивающихся линий, в которых каждый мог найти очертания хоть рун, хоть иероглифов, хоть кровожадных растений друидов, борющихся со змеями и червями, что, в свою очередь, сражались друг с другом.

Сквозь абстрактный рисунок был виден отряд ящеролюдей на велосипедах. Удлинённые ради большей остроты тоннельного зрения и чувствительности обоняния морды, укреплённая в ряде мест чешуя. Кожаная сбруя, с прикреплёнными в кажущемся хаотическом беспорядке металлическими пластинами.

- Старая, ещё эткорповская, постройка. Геотермальная электростанция, завод по получению дистиллированной воды и солей.

- Думала, Беловодье – бывший имперский город – делано скучающим голосом проговорила Галина.

Её собеседник чуть слышно хмыкнул. Это могло означать что угодно – от насмешки над мнением Галины о происхождении города, до знака, что он оценил, отчего её голос стал столь отстранённым.

Магическое зрение, точнее, модификация зрения для расширения восприятия – залог для выживания вне укреплённых городов Средних Планов. Впрочем, более верным было бы определение отсутствия расширенного восприятия как залога скорой и бесславной гибели.

- Ты в курсе, что у велосирапторов магический предмет?

- Плевать – Олег Вещев пренебрежительно хмыкнул – Нашев всячески демонстрирует самостоятельность.

Галина пренебрежительно дёрнула плечом, но не деактивировала тонкую плёнку наномашин, преобразующих паразитные излучения в видимый для Третьей Волны спектр электромагнитных волн.

- Ты резидент здесь