кладку стены, едва успев выставить перед собой руки, чтобы смягчить удар…
Громкое запыхавшееся дыхание над ухом, звучащее в унисон с моим…
Это конец, да?! Вашу мать, даже жизнь перед глазами промелькнуть не успеет… Нечестно…
— Далеко собралась? — горячий выдох обжёг висок. — Резвая какая…
Этот голос… По спине рассыпались радостные мурашки облегчения, одновременно грудь сдавило тугим спазмом отвращения…
— А-Артём?!
Он несколько раз шумно вздохнул, пытаясь отдышаться. Усмехнулся…
— А ты кого ждала? — вопрос прозвучал ядовито и высокомерно.
— Не тебя точно… — я дёрнулась назад, едва ощутив, как ослабевает давление на шею…
— Стоять! — он молниеносно перехватил моё запястье, резко заломил руку за спину, снова вдавливая меня в холодную стену. — Сука…
Я не могла осознать, что происходит внутри меня. Мне хотелось смеяться и выть одновременно… Да, чёрт побери, я рада, что это именно он. Безумно рада… Но мне хочется выцарапать ему глаза, вцепиться в горло, сдавить пальцы так, чтобы услышать его хрип… Сделать всё, чтобы он понял, как же я ненавижу его в этот момент…
Боль прострелила плечо, когда Артем дёрнул мою руку вверх, заламывая ладонь до самых лопаток…
Чувствовала, как плещущаяся внутри меня злость концентрируется, переходя в беснующуюся ярость. Бездумно рванулась в сторону, но муж лишь сильнее сжал моё запястье, наваливаясь всем телом и прижимая меня к стене так, что стало трудно дышать…
Затихла. Прислонилась лбом к кирпичной поверхности, глотая слёзы. Горячо прошептала, выплёвывая слова:
— Пусти… Мразь! Больно…
Артём помолчал несколько секунд. Явственно расслышала, как он громко сглатывает слюну…
— Ты ещё не знаешь, родная, что значит больно… — он снова усмехнулся, свободной рукой неожиданно зарываясь мне в волосы…
Родной запах, знакомые руки, привычный голос… Но всё совсем не так. Он — охотник, враг. И он, похоже, действительно способен причинить мне реальную боль…
— Тём… — я облизнула пересохшие губы, чувствуя в ушах стук собственного сердца. — Тём, отпусти… Пожалуйста…
К горлу подступила тошнота — просить мужа о чём бы то ни было в такой форме оказалось слишком унизительно…
— Конечно отпущу… — он наклонился к моему виску. — Потом…
Почему-то отчётливо представила, как Артём улыбается в этот момент…
Тело мгновенно покрылось гусиной кожей — он совсем псих, чёрт его подери?!
— Тём, забери меня отсюда! Ты же можешь… — я судорожно всхлипнула. — Можешь ведь, правда?!
— Конечно могу, — Артём склонился ещё ниже, жадно вдыхая запах моих волос. — Но не стану…
— Почему?! Ну почему-у?! — я почти зарыдала, задыхаясь собственной беспомощностью. — Ты же не дашь им меня убить, правда?!
Снова смешок над головой… Жёсткие пальцы будто с издёвкой нежным движением помассировали затылок…
— Боишься смерти, Ин?! — текучий голос Артёма приобрёл хищные интонации. — Это хорошо… Попроси. Просто попроси…
— Я просила! И сейчас прошу! — я прикрыла глаза, пытаясь сдержать дрожь в голосе, но получалось с трудом. — Зачем ты вообще… Ты знал, да? Конечно знал… Почему ты, мать твою, не остановил меня? Почему позволил приехать сюда? Ты должен был… Должен…
Я вжалась лбом в твёрдый кирпич, царапая кожу и пытаясь сдержать рвущиеся наружу слёзы. Черт, как же я ненавижу его в эту секунду…
Артём лишь тихо рассмеялся.
— Я говорил… Говори-и-ил… — теперь его самодовольный шёпот вибрировал хрипотцой, вызывающей неконтролируемую дрожь во всём теле… — Но ты и слушать не стала… Как всегда… Нахрена, да? Ты же у нас сама молодец, лучше всех всё знаешь…
Он почти касался губами моего уха, будто специально опаляя горячим влажным дыханием кожу и перебирая пальцами мои грязные спутанные волосы.
Неожиданно поняла, что ему нравится вся эта ситуация… И ему ни капли не жаль меня…
— Просто скажи… — я с трудом протолкнула ком в горле, глотая струящиеся по лицу слёзы, — что я… что мне сделать, чтобы… ты вытащил меня… Я хочу домой… Я… Я никому ничего не скажу о том, что здесь происходит… Обещаю! Забери меня только… Я прошу… Прошу, чёрт тебя побери! Артём, пожалуйста-а…
Он молча слушал мой скулёж, продолжая нежно поглаживать затылок, касаясь ладонью основания шеи, водя большим пальцем по заломленному запястью…
— У всех так просишь? На всё соглашаешься… — неожиданно его голос стал жёстким, пальцы сжались в кулак, стягивая мои волосы…
— Тём, прекрати! — я взвизгнула, зажмуриваясь от боли. — Просто скажи, что мне сделать? Я сделаю… Обещаю… Хочешь, часть бизнеса на тебя перепишу? А хочешь, весь отдам? И от алиментов откажусь…
Артём резко дёрнул рукой, и я со стоном запрокинула голову, затыкаясь на полуслове.
— Дура, блять… — он зашипел, даже не пытаясь погасить клокочущую в голосе ярость. — Твой чёртов бизнес на моей благотворительности только и держится… Думаешь, мне мало убыточных проектов? — он со злостью перевёл дыхание. — Алименты? Ты серьёзно, родная?! Мы оба знаем, что ты жила и живёшь на мои деньги. Называй их алиментами, пожертвованиями, подачками… Да как хочешь называй! Возомнила себя сильной самодостаточной бизнес-леди? Серьёзно, Ин?!
Он искренне рассмеялся…
Это неправда! Неправда, черт возьми! Я на свои деньги живу! У меня бывают неудачные заказы, не спорю… Но моей вины в этом нет! Я — отличный специалист, наш филиал — один из лучших в своей отрасли! Мне не нужны его деньги! Не нужны…
Ненавижу…
Из моей груди вырвалось рыдание, больше похожее на вой…
— Тихо… — Артём крепче сжал кулак. — Обидно это признавать, да?
— Ты врёшь…
Я судорожно втянула ртом воздух, неожиданно для себя подумав о том, насколько же было проще с тем охотником — я ему минет, он мне относительную свободу… Жаль, с Артемом так не прокатит…
А впрочем…
С трудом сглотнула слюну, решаясь…
— Артём… — я посталась, чтобы мой голос звучал примирительно и дружелюбно. — Давай дома поговорим… Просто увези меня отсюда… Что ты хочешь взамен? Деньги, бизнес тебе не интересны… Что тогда? Я… я…
Черт, не могу произнести это вслух…
Артём снова усмехнулся. Едко, будто догадываясь о том, что я хочу сказать…
— Себя предложить хочешь, Ин?! — в его голосе послышался наигранно-удивлённый сарказм. — Мне?!
Он наконец отпустил мои волосы, сжал моё плечо…
Я замерла — неужели прокатит?!
— Уверена, что мне это вообще интересно? — он небрежно провёл ладонью по моей руке. — Думаешь, после десяти лет ты сможешь меня чем-то удивить? Забавно…
От неожиданного унижения и обиды перехватило дыхание… Я ему совсем неинтересна?! Давно ли?!
Невольно вспомнила Катю, Лену, Машу… Они интереснее, да?! Катя так точно… Любопытно, он её уже видел? Оценил небось…
Шмыгнула носом, ощутив очередной приступ злобы…
— Тогда что? Что ты хочешь? — я в отчаянии стиснула зубы, когда мужская ладонь равнодушно задрала кофту, легла на талию…
— Всё просто, Ин, — Артём зашептал мне в затылок, цепляя губами одиночные волосинки. —
