действия некоторых членов организации, и заверял, что он не при делах, и в лагере боярину ничего не угрожает. Просил навестить его, как можно скорее.
— Передай Ориславу, что я буду у вас после обеда, — выслушав гонца, ответил Константин.
При этом он перехватил обеспокоенный взгляд Тихомира, тот явно не разделял этого сближения и поездку в лагерь, где полно людей, которые не раз пытались убить его, и тех, которых он поклялся защищать. Но указывать на свои опасения он не посмел. Гонец поклонился и покинул кабинет, Тихомир, так ничего не сказав, вышел следом.
Когда Константин спустился в столовую, там уже собрались все, даже Лада изволила выбраться из мастерской, последним появился Горд. Христа и Вита быстро переставляли судочки на стол. Да уж, прибавится у них работы. Можно, конечно, уволить наемников, которые сейчас дом сторожат, но это не лучшая идея. Скоро он уедет и заберет с собой всех гвардейцев, а значит, на плечи этой парочки наемников снова лягут прежние обязанности.
— Всем доброго утра и приятного аппетита, — пожелал Константин и принялся за яичницу с беконом и тостами, времени разводить застольные беседы и обмениваться мало значащими новостями не было.
Странно, но доклад управляющего содержал только несколько пунктов. Трудности есть, но они решаются. Доход за две недели составил почти двенадцать тысяч кун золотом, чистая доля Константина — четыре с половиной тысячи. Дальше шло перечисление, что запущено, что запускается, что приберегается на потом.
Воронцов все это выслушал. Конечно, он рассчитывал на большее, но теперь, когда он добрался до казны рода, эта прибыль казалась такой мизерной. Хотя, учитывая, что деньга капает, а он при этом ничего не делает. Все очень неплохо.
— Ладно, Прохор Весемирович, — поднимаясь, произнес он, — вы хорошо поработали, я доволен. Ведите так дела и дальше, и будете богатеть вместе с Торговым домом. Но я вам больше не помощник. Впереди война, так что, не до торговли мне будет.
При слове «война» управляющий вздрогнул. Ну да, не боец, зато хозяйственник отличный.
— Когда я начинал это предприятие, — продолжил Константин, — я рассчитывал на эти деньги снарядить армию. Но теперь в них отпала надобность. Так что, спокойно расширяйте дело. Но скоро наши продажи сильно упадут. Но до этого момента надо занять рынок. И вот еще что, я хочу, чтобы вы особое внимание уделили разгрузкам и прочей экипировке, спрос на нее в свете предстоящей войны будет заоблачный. Собирайте артели, закупайте материалы, ищите людей, способных изготовлять необходимое быстро и в срок, нанимайте для работы другие мастерские. Кстати, советую обратить внимание на рынок рабов, там часто продают мастеров с нужными умениями. Но никакого рабства. Условие такое — вы выкупаете их, даете им место для работы, они ее выполняют, вы платите им долю от сделанного, рассчитаете ее сами, но по клятве они должны отработать на Торговый дом не меньше года. После того, как цена за их выкуп будет погашена, вы начинаете им платить, как обычным работягам.
— Все сделаю, Ваше сиятельство, — заверил его управляющий, уже прикидывая, какую прибыль принесет новый продукт, созданный специально для армии, в свете разгорающейся войны.
Да уж, заказы после презентации, которая должна состояться на днях, посыплются, словно из рога изобилия. Прав боярин, надо торопиться. Тут и модели одежды, которые он именует «тактической», обувь и новые элементы экипировки — разгрузки, ранцы, кобуры. Знакомый наемник, которого он по секрету поспросил посмотреть образцы, пришел в полный восторг.
Константин посмотрел на задумчивого управляющего, который уже погрузился в новый проект с головой.
— А теперь вам пора, — вырвал его из раздумий Воронцов, — меня уже ждут совсем в другом месте.
— Всего хорошего, Ваше сиятельство, — поклонился управляющий и покинул кабинет.
— Ну, что скажешь? — поинтересовался Константин, бросив взгляд на Юлию, которая все это время просидела в кресле у окна, внимательно слушая разговор.
— Думаю, — немного озадаченно произнесла девушка, — что из-за того, что ты не можешь уделять Торговому дому должного внимания, ты вскоре потеряешь преимущество, другие тоже займутся производством, создав образцы с незначительными изменениями. Но все равно ты будешь первым, и сможешь снять сливки. — Она поднялась и потянулась. — Ну что, мы едем?
— Едем, — улыбнулся Воронцов, — транспорт уже ждет.
Город покинули на трех машинах. Первым шел бронеавтомобиль с пулеметной башенкой. Его выделили в сопровождение боярина по распоряжению Ставра, лучший экипаж в патрульной страже, которая занималась прочесыванием дорог вольных земель. Во всяком случае, так утверждал глава совета в сопроводительном письме. Конечно, не новье, та еще жестянка, но Костя был благодарен Ставру за заботу. Второй машиной был лимузин покойного барона, за рулем Дрозд, рядом с которым сидел Мал, за ними устроились Константин с Юлией, ну, а на заднем расположился Тихомир с одним хмурым гвардейцем по имени Алим, он был откуда-то с юга, смуглый, с темными черными глазами, но светлыми курчавыми непослушными волосами. Третьим шел гантрак, прикупленный Гордом, и который он отдал в полное распоряжение боярина. Там устроились еще пятеро дружинников, остальные остались охранять дом. Сами Лада и Горд никакого желания к поездке не изъявили, сославшись на дела. Сразу после завтрака артефакторша, прихватив бывшего наемника, отправилась в местный исследовательский центр, договариваться с тамошними ведунами о сотрудничестве. Ей, как и Константину, жутко не хватало двадцати шести часов местных суток.
До лагеря, разбитого неподалеку от лесного массива, на этот раз добрались без приключений. Воронцов выбрался наружу и внимательно осмотрелся. Что ж, он остался доволен увиденным. Большое количество ведунов в рядах вольцев позволяло организовать охрану на очень высоком уровне. Весь лагерь был окружен силовой стеной против тварей, светцы, выставленные по периметру, сияли, напитанные силой. Люди, конечно, не ходили строем, но все выглядело организованно. Широкая улица, отдельная стоянка для техники, ровные ряды палаток, навесы для приема пищи с длинными столами.
— Я под впечатлением, — стоя рядом с женихом, произнесла Юлия, — не ожидала. Если честно, это похоже на лагерь боярских дружинников, а не сборище террористов, как ты их именуешь.
— Благодарю, боярышня, — раздался у них за спиной голос последнего на Роси волхва. — Мне очень лестно, что именно вы оценили наши старания.
Константин неторопливо обернулся. Гвардейцы во главе с Тихомиром уже оцепили периметр и прикрыли их с боярышней щитами, Мал тоже был наготове. Охрана, в отличие от Константина, нервничала.
— Рад, что вы поверили мне,
