Мне открыл высокий седовласый мужчина лет шестидесяти с огромным бордовым родимым пятном на левой половине лба. У меня есть подобное, только меньше, на ягодице, из-за чего я не очень люблю пляжи и прочие людные места, где надо раздеваться. Мужчина мне по-приятельски улыбнулся.
– Ты – Иванна?
– Здравствуйте, Любомир Дмитриевич. Это я вам вчера звонила.
Он покачал головой.
– У каждого государства есть свои законы, так и у хозяев квартир есть свои причуды. Прежде чем войдешь, ты должна ознакомиться с ними. Запоминай: не выкать; не снимать обувь, войдя в квартиру; меня называть Любо и без отчества. Остальные тридцать три мои причуды узнаешь при общении. Добро пожаловать в мою крепость!
Он посторонился, пропуская меня, и сразу подхватил сумку, а оценив ее тяжесть, неодобрительно покачал головой. Потом он помог мне снять курточку, спрятав ее в огромный встроенный шкаф в коридоре.
– Ты совсем промокла, – заметил он. – Тебе надо принять горячую ванну, переодеться в сухое, выпить горячего чаю, а лучше грога. Могу что-нибудь предложить из маминого гардероба.
– Спасибо. У меня все необходимое с собой. Но мне, право, неудобно вас затруднять…
– Напоминаю: причуда номер один – не выкать. Ты мне создашь неудобства, если заболеешь, и это будет на моей совести. Бери, что тебе требуется из одежды, и марш в ванную. Чистые полотенца и все остальное найдешь там.
– Спасибо… Любо. Вы… ты такой внимательный!
– Я просто классный, хотя это не сразу заметишь.
Поспешно раскрыв сумку и взяв, что попалось под руку, я поспешила за ним. Ванная меня поразила размерами и содержанием. Здесь было джакузи, моя мечта, и все прочее, способное удовлетворить чьи угодно потребности, было даже биде, поэтому я сделала вывод, что он живет не один. Поймав мой взгляд, он хихикнул и пояснил:
– Когда делал ремонт, был еще женат, сейчас – нет. Но живу не один – забрал к себе маму, она уже в том возрасте, когда ей надо отдавать сыновний долг.
Его мама жива? Она должна быть дочерью или невесткой Ларисы Сигизмундовны. Это известие значительно улучшило мое настроение, и без того неплохое. Если бы не исчезновение Егора, я бы могла сказать, что все идет чудесно.
– Все в твоем распоряжении, и не спеши. Ты с дороги, я пойду накрывать на стол. – Он включил встроенный в джакузи приемник и вышел, закрыв за собой дверь.
Набрав полную ванну горячей воды, я включила режим аэрации и оказалась среди бесчисленных лопающихся пузырьков. А гидромассаж привел меня в полный восторг, я извивалась всем телом, как змея, стараясь подставить под колючую струю каждый клочок своей кожи. Отдохнувшая, освежившаяся, я с сожалением вышла из ванны. Наряд, который я вытащила впопыхах из сумки, оказался очень короткой темной юбкой и полупрозрачной блузкой, выгляжу я в нем весьма соблазнительно. Но не буду же я, выйдя из ванной, вновь переодеваться?
Любомир Дмитриевич мне понравился, вот только называть мужчину, который старше меня более чем на тридцать лет, смешным именем Любо, было неловко. Но такие правила в этом доме, и не мне их менять. Накрасившись, я вышла из ванной.
Квартиру перепланировали по-современному, и кухня была совмещена с гостиной.
– Я решил по-домашнему накрыть на кухоньке, – встретил меня Любимир, подпоясанный кухонным фартуком в цветочек. – Все очень скромно.
По размерам «кухонька» больше смахивала на столовую. На столе я увидела три вида салатов, какое-то рыбное блюдо, сырную нарезку, фрукты, бутылку красного вина с итальянской этикеткой, в металлическом ведерке, полном колотого льда, – бутылку белого вина. При виде всего этого у меня разгорелся зверский аппетит, но я старалась держать себя в руках и поначалу отнекивалась – мол, я не голодна.
– И тем не менее ты должна разделить со мной ужин – это обязательное условие. Признаюсь сразу: это не моя стряпня, я ее заказал в итальянском ресторане. Угорь в томатном соусе – вкусное, но и очень калорийное блюдо, поэтому его надо обильно запивать белым вином – оно сжигает калории. Да, чуть не забыл – в микроволновке лазанья с курицей.
– Вы тут целый пир приготовили, после него я в джинсы не влезу.
– Не вы, а ты! По чуть-чуть, но нужно попробовать все. Салаты все замечательные. Традиционный – с овощами и моцареллой, а вот с инжиром, прошутто – это такая ветчина – и с козьим сыром, думаю, приятно удивит. А это – салат-коктейль с кальмарами и креветками.
– Любо, пожалейте меня! – жалобно воскликнула я. – После услышанного как я могу все это не попробовать? Вы настоящий искуситель!
– Штрафное очко за «вы». Наберешь пять штрафных очков – будешь запивать все красным вином, а это просто нонсенс! – Его даже передернуло от отвращения. – Твою фигуру подобное застолье не испортит, судя по твоей конституции.
– Раз такое дело… – вздохнула я и уселась за стол.
Любо галантно ухаживал за мной, накладывая микроскопические порции в тарелку, комментируя каждое блюдо, подсказывая, когда надо сделать глоток вина до того, как попробовать салат, а когда после того, как отведала яства. Белое вино было великолепное, прохладненькое, и я едва удержалась от того, чтобы не осушить бокал до дна, когда попробовала его. После салатов хозяин заставил меня выпить воды, сообщив, что является ярым поклонником швейцарских сыров. Упросил попробовать и понюхать все сыры, выложенные на блюде, отличавшиеся не только по виду, но и по способу нарезки. Запивали сыры мы другим вином, тоже отменного качества, по словам Любо, лучше позволяющему оценить их вкус. От таких гастрономических изысков у меня кругом пошла голова, и я забыла, для чего приехала к нему, и опомнилась, лишь когда приступила к угрю в томатном соусе. Блюдо было вкусное, но, по правде говоря, не шло ни в какое сравнение с копченым угрем, которого мне довелось однажды попробовать на Шацких озерах. Это соображение вернуло меня на землю, я вспомнила о Егоре и решила перехватить инициативу у гурмана Любо.
– Любо, все очень вкусно, но давай поговорим о деле, которое меня к тебе привело.
– Хоть это и противоречит моим принципам, я согласен сделать исключение. Смею только заметить, что разговор о делах не позволяет в полной мере насладиться вкусом блюд, если только это не гамбургеры и подобная чушь. Поэтому лазанью я пока не буду подавать. Поговорим, а уж потом отведаем.
– Отлично. – Я достала из сумочки фотографию Метелкина и протянула ему. – Что ты можешь сказать об этой фотографии?
Любо посмотрел на фото и усмехнулся.
– Ничего, кроме того, что она сделана до войны – в петлицах кубики и нет погон.
– Эту фотографию я нашла в фотоальбоме Ларисы Сигизмундовны и предполагаю, что этот человек имеет отношение к значительным событиям в ее жизни.
– Ты собралась написать книгу о жизни моей двоюродной бабушки?
– Выходит, твоя бабушка – сестра Ларисы Сигизмундовны?
