На мое счастье ночь прошла спокойно, и мой маленький маячок, слава великому Ио, не пригодился. А вот утро встретило меня новостями. Предложенная мною кандидатура потенциального ректора объединенной академии была отклонена повелителями. И сейчас с минуты на минуту я ожидал прибытия ко мне Дарьи.
Предстояла очередная работа по поиску нового претендента. Эта рутина выматывала, занимая внушительную часть моего времени. Я даже не успевал заглянуть к Алине, чтобы лично убедиться, что с девушкой все в порядке.
Дарья не заставила себя ждать, явившись точно в оговоренное время.
– А ты чего такой недовольный, – поинтересовалась она с порога, даже не успев присесть.
– Да всю ночь нормально глаз не сомкнул, – обреченно поведал я ей.
– Что так?
– Алина вчера учудила… Притащила к себе в покои шанха! Шанха! Драгории ей мало было.
Дарья заливисто рассмеялась.
– Зря ты переживаешь так. Видела я ее питомцев. Рядом с ней они вообще выглядят настоящими душками.
– Да эти душки в миг могут убить любого, – никак не мог согласиться я с Дашей.
– Я считаю, что эта ее тяга и вовсе не спроста. Тут скорее всего имеется дар, который в скором времени проявит себя в полной красе.
– И какой же дар? С ума меня сводить?
– О да! Такой дар редкость не только в этом мире, но и во всех иных, – заливисто рассмеялась она.
– Ладно, хватит об этом. У нас с тобой есть более важные вопросы.
Работа затянула нас с головой. Время пронеслось незаметно, и Дарье уже следовало возвратиться в замок. Уже поднимаясь и остановившись у двери, женщина поинтересовалась невзначай:
– Как там твои адепты? Ты уверен, что с ними все в порядке?
– Уверен. Вчера я был там, и лично убедился, что все идет по плану.
– Хорошо. Надеюсь, волхвицы не сильно будут на тебя злиться… – усмехнулась она, отворяя дверь кабинета.
– Ничего страшного не случится, даже если и немного обидятся. Они против драконов уж точно не пойдут.
– Ну-ну… Даст Ио, все обойдется. Все равно я не уверена, что ты поступил правильно. Хотя… Тебе виднее.
Мы вышли в коридор. Но стоило мне повернуться, как я опушил от увиденного. Передо мной в нескольких метрах стояла Алина, а рядом с девушкой ее точная копия, вот только почему-то в мужской одежде. Еще большим удивлением оказалось то, что ее представили, как парня, а не девушку. Решил все же не подавать виде, что их обман не является для меня тайной. Вот только мне интересно, знает ли об этом Даша? Скорее всего да, и если это так, то для этого есть свое объяснение и причины.
Не обращать ни на что внимая, представился, решив для всех расставить сразу все точки над и:
– Меня зовут Аранер, и я будущий супруг вашей сестры.
Мое заявление ошарашило всех…
Глава 51
– Кто ты?! – взвилась Алина, отойдя от первого шока. – Какой к чертям собачьим будущий супруг?! А ты часом ничего не перепутал?
Она была неимоверно мила, когда вот так вот злилась, плотно сжав вместе свои губки. Глаза пылали праведным гневом, суля мне все кары небесные, какие только могут быть. Казалось, что само небо сейчас разверзнутся, и молния поразит меня насмерть.
– Ты имеешь что-то против этого? – как ни в чем не бывало поинтересовался у нее.
– Конечно имею! И еще как! А меня ты спросить не подумал? Как вообще тебе это в голову пришло?!
– Да что такого-то? Что так кричать? Мы оба прекрасно понимаем, что рано или поздно все придет к этому. Так к чему тянуть? – удивился я.
– Вот значит, как? То есть ты полностью уверен в том, что я соглашусь стать твоей женой? По-твоему, я никуда не денусь? Так получается?!
– Алин, ты забываешь, что мы с тобой как-никак истинная пара. Нам самой судьбой на роду написано быть вместе.
Ох, и зря я это сказал… Вот только понял я это слишком поздно, и повернуть все вспять было, увы, невозможно. И теперь спасения ждать не приходилось. Алина взвилась, подобно стае взбесившихся шанхов, готовая растерзать меня прямо на месте.
– Ах пара! А не ты ли сам отказался от меня? Не ты ли не желал иметь ничего общего со своей парой? Не ты ли тут же нашел себе развлечение с какой-то девицей, стоило только избавиться от меня? Думаешь, я все забыла по щелчку твоих пальцев. Или ты считаешь, что это все незначительная ерунда, на которую можно просто взять и закрыть глаза? – девушка уже кипела от возмущения, не давая мне и слова вставить в свое оправдание. – Ну уж нет, ректор Волдмуд! Так просто вам это не сойдет. За все свои слова и поступки нужно отвечать. Как я могу выйти за тебя, если я даже доверять тебе не могу? Ты утратил все мое доверие, отказавшись от меня. Прежде чем вести меня под венец, потрудись для начала завоевать его снова, а уж тогда мы и поговорим. А сейчас я даже видеть тебя не желаю!
Алина развернулась, и словно ураган, унеслась от меня прочь, расталкивая на своем пути любопытных адептов, что собрались на разыгравшееся представление.
Да, Волдмуд, вот ты и попал… Теперь пощады не жди! Хорошо еще, что она в порыве ярости не приложила меня чем-нибудь тяжелым. Хотя, стоит признать, что я действительно виноват перед Алиной, и каждое сказанное девушкой слово чистой воды правда.
Дарья и «Даринар» смотрели на меня с явным осуждение. Было видно, что ее новоиспеченный «братец» прибить меня готов. Первой пришла в себя Даша.
– Я пойду за ней. Стоит успокоить ее, иначе нам всем мало не покажется. Да, Аранер, довел ты девушку до ручки…
Дарья ушла, а я обвел недовольным взглядом раскрывших в удивлении рты адептов. Несчастных тут же как ветром сдуло. То-то же! Правильно, не стоит сейчас попадаться мне на глаза. Вот только расслабляться было рано. На меня неотрывно взирала точная копия Алины, только в мужском одеянии…
Приглашающим жестом я указал на кабинет, безмолвно предлагая продолжить наше общение в его стенах. И так достаточно устроили на глазах адептов. Я, как-никак, ректор академии, и мне не подобает устраивать таких шоу…
Глава 52
– Зря вы так… Ох, и зря! Вы совсем ее не знаете. Если Алинка вбила себе что-то в голову, то ее уже не переубедить. К ней особый подход нужен.
– И какой же? – поинтересовался я.
– Она из нас двоих более утонченная натура, – улыбка украсила лицо собеседницы.
– Две сестры – две противоположности?
– Что, простите? – удивленно уставилась она на меня.
– Неужели вы решили, что я поверил в вашу ложь? – спросил я у девушки.
– Я вас не понимаю! – ее глаза забегали по сторонам.
– Давайте перестанем играть в эти игры хотя бы наедине. У Алины нет и никогда не было брата, – девушка замерла при моих словах. – А вот сестра…
