— Так, а где Алек?
Сам вампир нашелся быстро.
Он в своем человеческом облике уже нетвердой походкой двигался к трясущемуся телу Вивьен. Та все еще боролась с присутствием Гвен внутри себя, стонала, рвала волосы и резала ногтями лицо, но еще не была полностью захвачена или убита.
— Мрак! — выругался я и поспешил на помощь, пока не поздно.
Шаг…
И тут же падаю!
Тело еще не до конца пришло в себя, а потому я не удерживаюсь на ногах.
— Гвен… поторопись…
* * *
— Я иду… Виви… потерпи еще немного, — простонал Алек, заставляя свои непослушные поломанные ноги двигаться. Тело уже восстанавливало все повреждения, но он не стал дожидаться полного самолечения и поспешил к ней. — Я уже… рядом, сестренка. Братик рядом. Я помогу. Все будет хорошо…
Он не мог думать ни о чем другом и отчаянно торопился на помощь к своей семье.
«Только бы успеть! Бездна! Давай же!»
Идея идти наказывать зарвавшегося мертвяка, что посягнул на репутацию Гнезда Алой Розы, не было чем-то новым. Они и раньше подобным занимались, когда кто-то избивал или даже убивал младших вампиров. Не из-за любви к низшим собратьям, а просто чтобы поддерживать статус великого клана, могущественного гнезда, которым управляла сама Королева Нарцисса. Та очень любила свой дом, а потому благодарные и любящие её Алек и Вивьен не могли позволить хотя бы тени упасть на славу могущественного клана.
Или, если отбросить всю мишуру, которой порой позволяет ослепить себя сестренка, вампиру, желающему подняться, нужен был покровитель, и покровителя могущественнее и щедрее Королевы не было. Конечно, она была щедра и на наказания, не прощая ошибок — но таковыми были все старшие. Тот же Гаурун бросил своего подопечного без жалости, если сам не добил…. Подробностей произошедшего у него как-то никто не спрашивал.
Поэтому попадание в свиту Королевы было мечтой любого не обделенного амбициями и способностями вампира, а совершение сомнительных подвигов во славу самолюбия начальства — малой ценой.
Свершение же этого «подвига» пошло наперекосяк с самого начала.
Сначала они цель долго не могли найти, а затем вообще угодили в войну с пауками. Сама война, может, и неплохой была, все же какое-то разнообразие в досуге, но Алек предпочел бы отправиться на столь опасное дело в одиночку, не подвергая сестру угрозе. А затем их вообще поставили под командование того самого мертвяка, из-за которого они во все это ввязались.
Не сказать, чтобы работать с ним было плохо. Он не пытался от них тайно избавиться, не старался подставить или убить, да и на самоубийственные миссии не посылал. Не использовать власть, чтобы ослабить врага — глупость несусветная, особенно тогда, когда от тебя только этого и ждут. Причем ждут ребята сверху, что и поспособствовали столь странному распределению. В конце концов, понять, за чем и за кем пришли Алек с сестрой, не составляло особого труда, да и подставить «надменных кровососов» таким способом — вполне в духе Армии…
Но Рыцарь Смерти был излишне принципиален. В какой-то мере Алеку даже понравился такой командир, что ставил выполнение миссии выше личных желаний, но он все равно настраивался на то, что умертвие придется убить.
И вот момент пришел, однако все получилось не так, как они рассчитывали.
Виви заигралась и едва не погибла, посчитал врагов уже побежденными. Алеку пришлось раскрыться и напомнить старшей сестре, кто тут главный. Все же каким бы дураком он не притворялся, он остался в иерархии вампиров на более высокой ступени, даже несмотря на все дары и благословения Королевы для своей фаворитки. Одно то, что Алек был первым молодым атавистом, что сумел получить Тьму Жнеца со времен Безымянного Изгнанника, уже о многом говорит.
И вот Виви захватили, и он всеми силами пытался спасти её. Дать своей крови помочь ей справится с захватившим её призраком. Эта Гвен лишь Собиратель Трупов, не Похититель Разума, а потому не могла слиться или захватить тело, но могла убить его сестру, а потому пришлось поторопиться. Вот только он не ожидал, что та мелкая игрушка-терийка тоже овладеет Тьмой Жнеца, причем почти такой же, как у него самого, а потому она сумела почувствовать Алека под его Плащом Тенепляса.
Ситуация была такой серьезной, что ему пришлось применять форму Нитро-химеры, так как иного способа временно нейтрализовать врагов у него просто не было. Да, это ударило и по нему самому, вернув его в изначальную форму и сделав сейчас очень уязвимым, но иного пути не было.
— Я уже здесь, сестренка, — произнес Алек, добравшись до цели.
Ор попытался встать и поспешить за ним, но все еще был ошеломлен, как и его товарищи.
Виви тряслась и дрожала, она обливалась потом, слезами и слюной, вместе с кровью от нанесенный самой себе легкий ран. Она еще держалась из последних сил и дождалась его.
— Вот, пей, — сказал он приобнимая сестру, надрезав свою руку, а затем залил ей в рот своей крови. — Это усилит тебя. Борись, Виви, не сдавайся.
— А…ле…к… — простонала она сделав глоток. — Братик…
— Я тут, сестренка, все будет хорошо, — улыбнулся он, видя, как та стала меньше дрожать. — Прости, что закричал на тебя. Я просто перепугался. Все хорошо, братик рядом и я защищу тебя. Как всегда. Ты защищала меня, когда я был ребенком, а сейчас я буду защищать тебя и всегда буду рядом с тобой.
— Бра… тик… ты… — едва слышно произнесла она. — Ты…
— Говори, я слушаю, — приблизился он.
— Ты… ты…
— Да, я тут…
— Такой идиот, — прозвучал иной голос. — Хе-хе-хе!
— Что…? — только и успел произнести он.
Взрыв…
Кровь из груди Виви ударила… прямо в него… и боль застелила глаза…
Глава 16. Отчаянный.
— Уагрх! — застонал Алек, когда грудная клетка Вивьен неожиданно взорвалась, и кровавый заряд устремился в торс вампира. Его пробило насквозь и отшвырнуло в другой конец колодца, практически впечатав в стену, и он упал на пол, заваленный камнями.
Все это произошло так быстро, что я даже не успел никак среагировать. Только поднялся, чтобы побежать Гвен на помощь, а в следующий миг происходит такое. Сам не понял, что случилось, а потому был весьма обескуражен.
Поворачиваю голову и смотрю на тело Вивьен с разорванной грудной клеткой, из которой вытекала кровь и были видны взорванные внутренние органы. Она упала на колени и просто стояла так, опустив голову.
А затем… начала смеяться…
— Хи-хи-хи-хи… — послышался от нее тихий и знакомый голос. — Ха-ха-ха-ха! — она подняла голову и встала на ноги. — Получилось!
Вивьен, а точнее уже Гвен начала быстро восстанавливать тело, кости вправлялись и отрастали, органы появлялись заново, мышцы нарастали заново. Через минуту на месте страшной раны появилась обычная кожа, словно и никакой раны никогда не было.
