— Огонь из гранатомётов и огнемётов по кольцу вокруг них.
От взрыва гранат дрогнул воздух. И тут же внезапно резко, из под Вугонга и его людей словно кто-то выдернул кусок земли, и они рухнули в огромный котлован, а пули засвистели над их головами. Умно.
— Готовься! Сейчас ударит ядом! Готовься — удар ветром!
Из котлована действительно поползло фиолетововое густое облако, такое густое, что за ним ничего не было видно. Яд. Самое страшное оружие Вугонга. Один вдох — и смерть наступит мгновенно. Хрустнули бусины, и на облако обрушился поток ветра, сдувая его прочь относя дальше, но это был не конец — облака яда продолжали подниматься и подниматься.
— Гранатомёты — залп по облаку и вокруг! Всем отрядам — сместиться!
Такое облако не только хорошее оружие, но и хорошая дымовая завеса, а там, попробуй разгляди, что твориться за этими клубами — возможно Вугонг и его солдаты попытаются сделать что-то пользуясь этим прикрытием… И верно — земля слегка дрогнула, и из-под неё вылез человек, а следом за ним полезли остальные, но рядом уже не было отрядов. Первый погиб, получив автоматную очередь в грудь, остальные шустро нырнули обратно под землю. Тут же в образовавшуюся нору полетела граната — попробуй, выкуси.
— ЯН ГУЙДЗЫ! — раздался бешенный рык Вугонга. — ТЫ УМРЁШЬ!
И из клубов дыма показалась огромная, величиной в несколько автобусов сколопендра — настоящий облик Вугонга. Огромные фасеточные глаза, огромные клацающие жевала, хитиновая броня, и сотни маленьких ножек. Неизменным остался только голос Вугонга.
— Цельтесь сколопендре в брюхо, — передал приказ я. — Это самоё мягкое место.
Под громогласный хохот, под выкрики моих товарищей в огромную сколопендру полетели снаряды и развернулись все стволы. Али хохотал как безумный — вооружённый «скорпионом», громадная лента которого тянулась по специальному рукаву из рюкзака он стрелял не переставая, не прекращая хохотать. Бенедикт, злорадно оскалившись, стрелял с шестизарядного гранатомёта. Жан стрелял из тубуса огнемёта, быстро перезаряжал его и снова стрелял с улыбкой маньяка.
Призраки на поле неиствовали. Призраки бесились. Ещё бы — кровь, битвы, сражения — то, что даруют им силы. Призраки Китая способны не просто морочить человека — получив хоть частицу своего тела призрак становился настолько силён, что был способен хватать предметы, душить и утаскивать людей, совершать поджоги. А сейчас лилась кровь — не их собственная, но она давала их силу.
Вугонг свернулся в панцирь, и его хитиновая броня успешно держала выстрелы моих людей.
— Лин, — скомандовал я. — Подай сигнал — как только он откроется — стрелять в него.
— Пора, — скомандовал призрачный Ян, стоящий рядом со мной.
Я взял поудобнее клык Ланга. И в этот момент из-под земли вынырнули его слуги и атаковали, навязывая ближний бой. Первый и второй отряд дисциплинированно развернулись, и стали сдерживать солдат Вугонга, остальные два отряда продолжили обстреливать гигантскую сколопендру, но шквал выстрелов заметно стих. Огромная сколопендра, прижавшись к земле медленно двигаясь боком, поползла к нам, стараясь не показывать голову с такими уязвимыми фасеточными глазами. Снаряды гранатомётов закончились. Закончились и снаряды огнемётов.
Я достал из-за пазухи небольшую тетрадь.
— КЕМ ТЫ СЕБЯ ВОЗОМНИЛ, ЧЕЛОВЕК?! — прогремел Вугонг. — ТЫ ДУМАЛ, ЧТО ЭТОГО БУДЕТ ДОСТАТОЧНО, ЧТОБЫ УБИТЬ МЕНЯ?!!! Я СЪЁМ ТВОИХ ДРУЗЕЙ, А ПОТОМ СЪЕМ ТВОИ НОГИ И РУКИ, И ТЫ БУДИШЬ ЖИТЬ ДОЛГО — ДЕСЯТИЛЕТИЯ УМОЛЯЯ МЕНЯ О ПОЩАДЕ! Я БУДУ ПЫТАТЬ ТЕБЯ ТАК, ЧТО ТЫ СОРВЁШЬ ГОЛОС ОТ КРИКА!
Рядом со мной упали на землю Ирвин и солдат Вугонга сжимая друг друга и пытаясь задушить друг друга.
— Умри, ляовай! — крикнул ещё один солдат, бросаясь на меня.
Старый Лин вскинул пистолет и выстрелил в него, точно попав с пяти шагов. Ещё один человек вылез из-под земли и бросился на меня, но на него тут же навалился афрофранцуз Пьер.
Я положил тетрадь на землю. Возбуждение призраков росло. Громкий шёпот слышался со всех сторон. Шёпот перешёл в крик.
— Давай! Давай! — скандировали они. — Дай нам отомстить!
Я взял коготь Ланга и воткнул в свой живот. Кровь полилась обильным потоком заливая землю и заливая тетрадь.
— ДА! — взревели призраки.
Амар стоящий рядом тут же швырнул огромный мешочек трофейных бусин, которые оставались у меня. Я осел на землю, кашляя кровью — голова кружилась, боль была адской, голова плохо соображала.
— ЧТО? — удивлённо замер Вугонг, и всё замерло, и стало мертвенно тихо.
Амар не выпуская знамени, и Лин подошли сзади и поддержали меня за плечи. Какой-то солдат побежал в мою сторону, но Али прыгнул, хватая его за пояс и валя на землю. И в тот же миг призраки захохотали и двинулись вперёд.
Солдаты Вугонга попытались сдвинуться с места, но это было бесполезно — на каждом из них повисло по десятку призраков.
— ВСЕ СТОЙТЕ! — заорал Вугонга. — НИКОМУ НЕ ТРОГАТЬ ВАРВАРА! ВАРВАР НЕ ДОЛЖЕН УМЕРЕТЬ!
— Понял значит, — ухмыльнулся я кровавыми губами. — Тогда готовься.
Сотни и тысячи призраков набросились на Вугонга со всех сторон хватая его, повисая на его ногах, жвалах, облепляя тело как муравьи леденец. Эти дни я готовился, не надеясь на простое оружие — одев маску Ланга я говорил с призраками. Сами по себе призраки не были способны причинить вред живым — разве что запугать их или свести с ума. Исключение получали призраки, получившие частицу себя, или что-то подобное. Пользуясь маской Ланга, я поговорил со всеми призраками и собственной кровью подписал контракт с каждым из них в этой тетради — писать можно было только когтем Ланга.
Я пообещал, что дам им духовную энергию из бусин, и собственную кровь, а в случае моей смерти — всю духовную энергию моей жизни в обмен на то, что они убьют или помогут мне убить Вугонга. Так просто призраки не смогли бы ничего получить от меня — даже захоти я дать им что-то, они просто не смогли бы взять это. Но это стало возможно, после того, как я использовал артефакты, дающие связь с миром духов — Маску Ланга, и его Коготь. Они меняли всю суть, и делали контракт чем-то вещественным, позволяя призракам получить от меня то, что я им обещал. Таким образом — каждая капля крови, дарованная мной становилась их собственностью как подарок переданный человеком добровольно, буквально становилась их частью. И делала их невероятно сильными позволяя воздействовать на мир живых. А если я умру — моя смерть сделает их невероятно сильными, а частички моего тела, которое я пообещал им — сделают их чудовищно сильными и они просто разорвут Вугонга на части.
Вугонг понимал это и поэтому кричал о том, что я должен остаться в живых. Я хохотал, кашляя кровью. Вугонг сделал шаг, другой и замедлился, скребя лапами — сотни призраков навалились на него сдерживая и не давая двигаться.
— Как ты контролируешь столько призраков?! — спросил он, не утратив своей надменности. — Даже Мао и Хули-Цзин не могут контролировать так много духов! И где ты взял их останки, чтобы дать им такую силу?
