Хотя лично наше объединение никогда и никого просто так не убивает. Напротив, к нам идут за защитой от произвола судебной системы, неспособной нормально встроиться в современное общество…
Болтать он умеет, это уж точно. Вот только выворачивать наизнанку правду я могу не хуже. Преступность же всегда остаётся именно преступностью, как её ни подавай. Ну да неважно, раз уж сам решился с ними работать, так почему бы и нет?
— А полиция? — спросил я мужчину. — Ты не упоминал её среди ваших недругов.
— Они нам не враги, — усмехнулся Баркер. — С копами у нас давние тесные, хорошие дружеские отношения. Конечно же, они не забывают смазываться деньгами, однако куда лучше сотрудничать, чем воевать. Это понимаем и мы, и они.
— Вот как, — киваю ему. — Это хорошо. Полиция… помогла мне, когда я впервые здесь оказался.
— Да, мы уже успели это выяснить. — Гилберт не стал скрывать правду. — Как и случай спасения офицера Герерро.
— Ты обещал сообщить подробности. — Документы отправились в карман новенькой стильной сумки, которая носилась у пояса. На тот момент у меня там лежали лишь кошелёк и «телефон» — тот самый переговорный артефакт, который оказался техникой.
— Она всё ещё находится в Сол Фарбери — это достаточно хорошее медицинское учреждение, где обычно восстанавливаются копы, — произнёс он. — Прогнозы, — достаёт телефон, открывая там, видимо, нужное сообщение, — сейчас… ага, вот оно. Прогнозы положительные, обещают, что уже месяца через два отправится домой. Но есть и плохие новости, — он посмотрел на меня. — Ей инкриминируют нарушения регламента работы при встрече с подозреваемыми и неправомерное поведение на вызове. Якобы именно это стало причиной конфликта с ныне убитым Алленом Васкесом. Поэтому компенсация за ранение задерживается, как и страховка. Счёт за лечение, конечно же, оплатит Полицейский Департамент, но в него входит лишь самый обычный курс, без всего дополнительного… — мужчина пожимает плечами. — Не буду заваливать тебя подробностями и сложными словами, но, скорее всего, «стандарта» не хватит.
— Понятно, — односложно отвечаю ему, принимая эту информацию.
Сейчас я отчётливо понимаю, что, оставшись без магии, мир ушёл куда-то совсем далеко. Волшебство было заменено «техническим прогрессом». Несмотря на это, сама по себе магия всё равно осталась и наёмники на тренировочной базе не смотрели на меня как на идиота, когда я завёл об этом речь, но… встречается она даже реже, чем эти самые мутанты.
Вот и получалось, что Герерро лечили обычными методами, отчего восстановление значительно усложнено. Ещё и требует регулярных особенных тренировок, которые, как уже понятно, не входят в общую цену.
Я продолжаю отслеживать ситуацию с ней, желая навестить и помочь с навалившимися проблемами. И хоть я совершенно не был виноват в случившемся с этой женщиной, но хотел чем-то отблагодарить. Не знаю, в чём причина. Может быть, в том, что она оказалась одной из первых, кто завёл со мной нормальный разговор? Потому что она вместе с напарницей решили разобраться в случившейся со мной бедой?
Так или иначе, я уже думал навестить стражницу, когда она полноценно выпишется, а там, может, помочь финансами. Это самое малое, что я могу сделать, дабы она полноценно встала на ноги и вернулась к своей работе.
Ну да ладно. Как рассказал Гилберт, моя новая работа была крайне «проста»: выезжать на выезды, если на территории некого «Амбала» — как и говорил, это мой новый босс, обнаружится какой-либо враждебный «мета-человек», которыми стали называть героев, хотя чаще всего используют слово «мутант», что несёт негативную окраску.
Правда, как оказалось, не все мета-люди обладают уникальными способностями. Они, оказывается, ещё и разные в своих проявлениях! Есть те, кто имеет какие-то сверхсилы. Типа возможность летать или стрелять световыми лучами из глаз. Гораздо больше людей используют для своей деятельности различные инструменты: артефакты, специальные машины, особое оружие и прочее, что делает их крайне опасными. Однако отбери такой инструмент, как человек станет самым обычным.
И всё-таки, по общей классификации, таких также называют «мета».
Странная система, ну да не мне в неё вникать.
Более того, «мета» может быть даже обычный элитный наёмник, обладающий какими-то особенностями, позволяющими быть лучше остальных. Например, некие «ниндзя», являющиеся ловкими и быстрыми людьми, которые способны даже уклоняться от пуль.
Конечно же, таких мало, но всё равно есть.
В общем, удивительный мир и удивительные классификации.
— Кроме этого будешь сопровождать Гранта на его встречах, — пояснил Гилберт. — Пока что всё. Обучение ты уже прошёл, но должен как следует вникнуть в собственные задачи. На первое время тебе будет назначен командир. Слушайся его во всём. Потом, позднее, станешь сам принимать решения и начнёшь наводить шороха на территории врага.
Баркер вздохнул.
— Амбал опасается, что в заварушку вступят и другие силы: Маджия, Филин, Большой Босс или этот грёбаный новичок, «Мистер Негатив». Одним словом, работы хватает. Вопросы?
— Что делать сейчас? — усмехнулся я.
— Со своей группой ты уже знаком, — хмыкнул Гилберт. — Пообщаешься с командиром, а потом осваивайся и жди звонка…
Вот так и стал жить. В свободное время я провожу тренировки отряда, изучаю город, интернет, гуляю, учусь, стараюсь максимально быстро вникнуть во всё, что меня окружает. Жаль только, что этого самого свободного времени у меня больно мало. Постоянно приходится мотаться то туда, то сюда. Благо, что от «командира» удалось избавиться. Раздражал.
Наша «база» находилась в Кипс-Бей, это элитный район Ист-Сайда с шикарнейшими высотками и широкими, наполненными транспортом улицами. Не так я представлял себе работу на преступность, но здесь она имеет какие-то совершенно запредельные финансовые возможности. Амбал так и вовсе умудрился захватить себе весь центр — Манхэттен, но сейчас конкурировал с Седовласым за Верхний Манхэттен и Форт-Ли — район за мостом Вашингтона, через Гудзон.
Кто прав, а кто виноват — мне было совершенно неинтересно, важным оставался лишь результат: знания и деньги, которые я получал без каких-либо проблем, причём, что немаловажно, в просто-таки неприличных масштабах!
Ага, за каждый день, даже если просто «сижу на жопе», я получал по пятьсот баксов. За каждый вызов — ещё плюс пятьсот. За столкновение с мета-человеком — доплата в три тысячи. За сегодня это мой третий вызов; правда, до этого были простые разборки с людьми, которые практически всегда просто убегали.
Ничего — ловил, ломал ноги, возвращал обратно, где с ними уже разбирался человек, ответственный за вызов.
Выходит, что за сегодня у меня пять с половиной тысяч баксов. Неплохо, не так ли?
Поначалу даже удивлялся, что дают столь большие деньги. Я ведь, по сути, здесь новичок, который попросту ничего не смыслит и не понимает. Да я за обычные пятьсот долларов готов был работать! Да тупо за жильё, документы и образование!
Просветила Октавия, которая, как я заметил, цепко ухватилась за меня и возможность оставаться парой. Подробно про это мы не говорили, но, как я считаю, девушка хотела иметь шанс завязать с преступной карьерой, где для простых людей всегда крайне высок риск встречи с мутантом и досрочного завершения жизни. Ну и «простые» перестрелки тоже нельзя забывать. Больно рискованная жизнь, где нельзя быть уверенным в завтрашнем дне.
Я же мог полноценно прикрывать её и даже как непосредственный командир оставлять на базе. Вот и сейчас, узнав, что предстоит возможное столкновение с мутантом, предпочёл оставить женщину у себя дома.
Кхм, так вот, Октавия сообщила, что высокая оплата была назначена из-за нескольких факторов. Во-первых, я мета. Это значит, что в любом случае буду востребован, даже если бы способность оказалась достаточно глупой или малополезной. Криминальные гении так или иначе придумали бы, как её реализовать. Во-вторых, моя способность очень сильна. Да, она узкопрофильна, но в своей нише я один из сильнейших, если не сильнейший.
Я усмехнулся на эти слова.
В-третьих я умелый боец, и военные инструкторы подтвердили это. А значит, мало того, что имею сильную способность, так ещё и «заточен под схватки». Получается — настоящий самородок!
А потому, чтобы меня банально не переманили, была поставлена достаточно высокая плата, которая не позволит мне «смотреть на сторону», облизываясь на чужих наёмников.
В принципе, достаточно логично.
— Даже Шокер не получает столько, — улыбнулась она. — Все-таки он простой
