Дани широко улыбнулась, зажигая свечи.
— Да.
— ОБЪЯСНИТЕ НЕОБХОДИМОСТЬ СОЗДАНИЯ УГРОЗЫ ПОЖАРНОЙ БЕЗОПАСНОСТИ С ПОМОЩЬЮ ХЛЕБОБУЛОЧНОГО ИЗДЕЛИЯ.
— Это праздничный торт со свечами, Гемма. Такова традиция. Количество свечей соответствует возрасту Ника. Плюс еще одна свечка, в счет будущего года. Затем мы споем поздравительную песенку, а потом Ник загадает желание и задует свечки.
— ЗАГАДАТЬ ЖЕЛАНИЕ НЕОБХОДИМО ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ УСПЕШНО ЗАГАСИТЬ ПЛАМЯ?
— Совершенно верно.
— ГОД СО ДНЯ РОЖДЕНИЯ ОТПРЫСКА ЖЕНСКОГО ПОЛА ИСПОЛНИТСЯ ЧЕРЕЗ ТРИДЦАТЬ ДВА ЦЕЛЫХ ЧЕТЫРЕ ДЕСЯТЫХ ДНЯ. БУДЕТ ЛИ СОБЛЮДЕНА ТА ЖЕ ЦЕРЕМОНИЯ ПРАЗДНОВАНИЯ ДНЯ РОЖДЕНИЯ?
— Непременно. Конечно, Эбби придется помочь задуть свечи. Она еще слишком мала, чтобы справиться с этим самостоятельно. Но скоро научится.
Дани зажгла последнюю свечку и понесла торт в столовую. Все ее родные тут же запели поздравительную песенку. Она видела, как лицо мужа начало расплываться в широкой улыбке.
Ник, схватив ее за талию, усадил себе на колени. Не обращая внимания на смех и поддразнивание, Дани обвила его шею руками.
— С днем рождения, — прошептала она и, поцеловав, долго не отрывалась от его губ.
Эбби, справедливо решив, что без нее дело никак не обойдется, с громким криком взобралась родителям на колени и принялась их целовать, тут же перепачкав шоколадным кремом Ник нежно прижал дочурку к себе.
— Кстати, я не успел поблагодарить тебя за праздник, — тихо сказал он.
— Если бы я этого не сделала, мне бы досталось от мамы, — улыбнулась Дани.
— Почему?
— Ты же член семьи. Если бы я их сегодня не пригласила, то лишила бы дорогого воспоминания.
Ник молчал. Видимо, ему все еще трудно привыкнуть к тому, сколь важное место занимает он в их семье. Правда, он постепенно начинает понимать. Медленно, но верно. Он оттаял, стал гораздо более откровенным и уже очень редко замыкается в своей скорлупе. Чутье подсказывало ей, что потребность в любви намного перевешивала страх — страх, что завтра все его счастье может рассыпаться в прах.
— Скажи, какое желание ты загадал?
— Разве это не должно оставаться в тайне?
— Только не от жены.
— Я… загадал, чтобы в медальоне появилась еще одна фотография.
— Ты хочешь, чтобы у Эбби появился братик или сестренка?
— Думаешь, слишком быстро?
— Давай поговорим об этом после вечеринки!
— Обещаешь? — Синева его глаз стала еще более глубокой.
— Обещаю. В конце концов, таково желание, загаданное тобой в день рождения, а эти желания всегда сбываются.
