Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 77
class="p1">Девушка открыла дверь и выбежала из кабинета. Клод хотел побежать за ней, но понял, что у него нет сил. Он услышал голос Верджила, который о чем-то спросил его жену, но та бросила колкость. Хлопнула дверь и воцарилась тишина. Тяжело вздохнув, Клод потер ледяными пальцами виски. Он понял, что упустил нечто важное, что происходило у него прямо перед глазами. И, возможно, ему придется за это дорого заплатить.
В кабинет заглянул Верджил. Окинул Клода взглядом и довольно присвистнул.
— Дон выглядит похуже.
— Мне теперь убиться от зависти? — устало сказал Клод.
— Ну зачем так кардинально, — садясь на край стола, сказал Верджил. — Можно просто приложиться лбом об стену пару раз.
— Обойдусь, — буркнул Клод.
— Ты так и не сказал, сколько мне страдать в твоем замке, — спросил Верджил, качая ногой. — Я хочу домой. У тебя тут тоскливо, как в склепе.
— Сперва я хочу убедиться, что ты в порядке.
— Я в порядке, — глядя Клоду в глаза, сказал Верджил. — Я могу сорваться в любой момент, ты сам знаешь. Но быть моей нянькой всю жизнь тоже. Ты уже достаточно вложился в то, чтобы сломать мне жизнь.
— Спасти тебя.
— Я не просил меня спасать, — с вызовом проговорил Верджил и его щеки покраснели. — Моя жизнь меня устраивала, а ты ее испортил. Из-за тебя я потерял все.
— И никогда мне этого не простишь, я помню, — вздохнул Клод. — Ты извинился перед Молли?
Верджил кивнул и спрыгнул со стола.
— Пожалуй, я знаю, как буду развлекать себя в твоем замке, — сказал он и направился к выходу. — Молли очень милая.
Клод со злостью стукнул кулаком по столу. Ему до дрожи хотелось напиться. Костяшки пальцев заныли — они и так были разбиты. Стиснув зубы, он замотал покрытые кровью пальцы платком.
— К вам пришли, господин Аверилл, — чинно доложил дворецкий и чуть поклонился.
— Кто? — прохрипел Клод.
— Я, — выплывая из-за спины дворецкого, раздался мелодичный голос капитана Лейка.
Клоду хотелось заорать, «Что вам всем от меня надо?!», но вместо этого он вежливо поздоровался. Он с трудом встал и протянул руку капитану. Тот мягко пожал ее и обернулся к дворецкому. Тот едва заметно кивнул и закрыл дверь.
— Необычно выглядите, — заметил капитан, взглянув на Клода.
— Что вы хотели, капитан? — сухо спросил Клод.
— Вы ведь знали, что у вашего младшего брата и Жуана был конфликт? — спросил капитан. Клод кивнул. — Он донес вам о том, что происходит в его доме и вы отвезли Верджила на лечение. Верджил его не простил и пока он лечился, к Жуану были подосланы люди, которые сильно избили садовника.
— Я ничего об этом не знал, — растерялся Клод.
— Жуан сказал всем, что попал в аварию. Он испугался, что, если расскажет правду, будет хуже. Вы знали, что Верджил принимал посетителей?
— Но это невозможно. Его могли навещать только члены семьи, — сказал Клод и мысленно добавил, что даже их Верджил не желал их видеть. — Это прописано в договоре и таковы правила корпуса.
— Видимо, ваш брат нашел возможность их нарушить, — сказал капитан, внимательно разглядывая кабинет.
— У вас есть доказательства?
— Его видели в кафе неподалеку, — помолчав, сказал капитан. — Он общался с двумя мужчинами, личности которых мы сейчас устанавливаем.
— Хотите сказать, что Верджил пробрался сюда и убил Жуана, чтобы поквитаться? — спросил Клод.
— Возможно.
— Это нелепое предположение, капитан.
— Это одна из версий, лорд Аверилл.
— Вы уже говорили с моим братом?
— Нет, вы должны позволить мне сделать это. Вы же еще являетесь опекуном Верджила после лечения, — напомнил капитан. Клоду на миг стало неловко, что он забыл об этом.
— Да, конечно. Мы можете поговорить с ним, — рассеяно проговорил Клод. — Это все?
— Вы знали, что Дональд и Жуан карточные шулеры? — помолчав, спросил капитана Лейка. Клод едва сдержался, чтобы не застонать. — Они работали вместе пару лет, потом Жуан подставил вашего брата и тот сильно проиграл. Чтобы отыграться, он поставил на кон акции железной дороги и его снова постигла неудача.
Клоду показалось, что весь мир ополчился против него.
— Капитан, а вы не знаете, а у меня был мотив убить садовника? Может, я что-то упустил?
— Может, мотив у вас и был, но в момент убийства вы были во дворце и вас видели сотня людей, — сказал капитан. — Вы бы сами не успели уйти оттуда незамеченным, убить Жуана и вернутся. Если только у вас не было сообщника.
Капитан выжидающе посмотрел на Клода. Тот с трудом сглотнул и отвернулся.
— Я уверен, что мои браться невиновны.
— Вы можете так считать только в том случае, если знаете, кто убийца.
Клод ничего не ответил на это. Тревога снова охватила его.
— Что-то еще, капитан? — хрипло произнес Клод, после долгой паузы.
— Пока что это все, — пряча руки за спиной, сказал капитан. — Но если у вас будут какие-то соображения или просьба, свяжитесь со мной.
— Конечно, — сказал Клод.
Капитан открыл дверь и вышел в коридор. Поинтересовался у дворецкого, где он может найти Верджила и стал медленно подниматься по лестнице.
Клод устало опустился за стол. Потер ладонями глаза и тут же охнул от боли. Пожалуй, надо где-нибудь записать, что в ближайшие пару дней надо относится к себе, как к хрупкой вещи. Прикасаться осторожно, а еще лучше держать руки в карманах. Его взгляд упал на лоток для срочных писем. Там лежало парочка свежих, которых утром еще не было. Одно было касательно собрания акционеров, а другое от герцогини Фокс, давней подруги его матери. Он распечатал его и пробежал глазами. Герцогиня принимала их с Каталиной предложение погостить в замке, тем более впереди зимний бал, на котором должна быть ее дочь — Изабелла.
Только гостей здесь сейчас не хватало! Клод медленно втянул носом воздух и закрыл глаза. Написать, что он не сможет принять герцогиню и ее дочь, было бы оскорблением. Он утешал себя тем, что Лидия Фокс была милой женщиной и у них сложились теплые отношения. А Изабеллу он почти не помнил. Последний раз он видел ее восемь лет назад и тогда ей было то ли десять лет, то ли двенадцать. Она редко приезжала в столицу, Лидия ссылалась на ее плохое здоровье, но Клоду всегда казалось, что причина не в этом. Из вежливости он никогда не задавал вопросов, хоть его и мучило любопытство.
Он еще раз взглянул на дату визита. До приезда Лидии с дочкой осталось три дня. Нужно успеть приготовить комнаты, отдать распоряжение слугам. Клод устало вздохнул. Снова придется притворяться, делать вид, что твоя жизнь образец качества. Ему не хотелось,
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 77
