и шанса, я наступил на клинок ногой и пригрозил тесаком:
— Кажется, бой закончен.
— Нет. Если даже «тигр Риверкросса» позволяет себе жульничать, то чем я хуже?
Его левая рука неожиданно нырнула под тулуп. Это было очень характерное движение, которое знал каждый, кто хоть раз носил заряженный пистоль в нагрудном креплении. Я ожидал выстрела, но случилась какая-то заминка. Сержант безуспешно рыскал у себя по одежде, когда раздался голос Ноа, полный ехидства:
— Не это ищешь?
Егерь успел поднять голову в её сторону, увидеть направленное в его сторону дуло и что-то буркнуть, когда грянул выстрел. Кейтлетт, поморщившись, отбросила пистоль.
— Мухлевать все горазды.
Её глаза азартно блестели, а сама она буквально кипела жаждой действий. Я же тем временем подбирал полуторный меч, который твёрдо намеревался забрать себе в качестве трофея.
— Спасибо за «помощь», — осматривая оружие, с сомнением начал я. — Можно кое-что уточнить?
— Валяй.
— Почему ты не выстрелила сразу?!
— Мне показалось, что ты вызвал его на дуэль, — притворно удивилась Ноа.
— А мне показалось, что перед этим я, спасая тебя, бросился один на четверых!
— И что? Тебя за язык никто не тянул. К тому же у меня всё было под контролем!
— Когда я пришёл, тебя собирались связать и везти к «лунным»!
— Концептуально ты предложил мне то же самое. Только без почётного эскорта аж из пятерых егерей.
Не то чтобы я рассчитывал на какую-то внеземную благодарность, особенно от Ноа, но слышать упрёки после произошедшего было как минимум обидно. Кейтлетт это заметила и смягчилась:
— Спасибо за то, что пришёл на помощь, — буркнула она нехотя. — Теперь счастлив?
— Не особо. Мне нужна горячая ванна, вкусная еда и удобная кровать, — мечтательно ответил я и спросил: — ты идёшь или продолжишь гладить камни?
— Пффф, ты мои вещи собрал? — удивлённо фыркнула Ноа.
— Нет, конечно! Я думал, ты остаёшься.
— Рор, ты чудовищно неорганизованный!
Размышляя над тем, что подавленная и молчаливая Ноа нравилась мне куда сильнее, я побрел в форт собирать и её вещи тоже.
Вытащить занозу
Утро нового дня началось просто отвратительно: меня разбудили с первыми лучами солнца. С другой стороны, это прервало странные сны. Самое поразительное в них было то, что Рейланд ничего такого не помнил! Откуда они взялись, было категорически неясно.
«Неужели у меня настолько буйная фантазия?» — подумал я, но меня отвлекли.
Отвлекла, конечно же, Миюми, которая, растормошив меня, принесла поднос.
― Вот, я приготовила пару бутербродов и кофе, — мило улыбаясь, сообщила моя помощница.
Вспомнив вкус последнего, я, безумно вращая глазами, сразу взбодрился, настолько, что пулей вскочил с кровати, лишь бы это не пить.
― Выле… э-э-э, в смысле поставь на тумбочку. Чуть позже вылью, дела не ждут.
— Вы хотели сказать «выпью?» — растерянно моргая своими умилительными глазами, уточнила Миюми.
— Да. Конечно. Вне всяких сомнений.
Девушка, немного растерянная из-за моей реакции, выполнила указание и быстренько удалилась, позволяя спокойно позавтракать.
Пока я спешно заглатывал завтрак, она принесла мой доспех. Надо признать, что у меня, то есть у Рейланда, был вкус на такие вещи. Облачение оказалось не только очень удобным, лёгким и практически не стесняющим движения, но ещё и выглядящим весьма неплохо. Особенно мне понравилась кираса с выгравированной на ней тигриной мордой.
Оружие тоже как на подбор: мечта любого коллекционера. Алебарды, моргенштерны, цепы, булавы, пара полуторных мечей и огромный зоопарк их одноручных родственников. Вполне солидная, приятная глазу и весьма интересная руке коллекция, правда, была небольшая проблема.
О ней мне напомнила Миюми, закончившая помогать мне облачиться в доспех.
— Вы уверены? Вчера…
— Кхм, — я выразительно хмыкнул, прерывая её.
Моя помощница затронула болезненную тему. Вчера во время тренировки меня едва не убил манекен, свидетелем чего и стала Миюми.
— Что было вчера, остаётся вчера. Я устал. И поддавался.
— Манекену? — без всякой иронии удивилась девушка.
— Все заслуживают своей небольшой победы, — продолжил оправдываться я, неся лютую околесицу. — Даже манекен.
Удивительно, но этот бред произвёл на мою помощницу сугубо положительное впечатление. Кажется, её сильно тронула такая забота о чувствах неодушевлённых предметов.
Оставалось надеяться, что в настоящем бою, если такое выражение для местного действия было вообще применимо, инстинкты Рейланда возьмут вверх и сделают всё за меня.
Ну или то, что Ноа тоже будет не в настроении на серьёзную драку. Иначе меня порубят на салат за несколько секунд. А я не люблю салаты с собой!
О том, что мне придётся столкнуться с командующей «лунных», сомневаться не приходилось. Даже напротив ― это вполне хороший вариант. Пока она будет бить меня, то ей вряд ли удастся контролировать остальное поле боя.
Пока я выбирал себе оружие, руководствуясь не соображениями практичности, а, скорее, его красотой, Миюми определённо хотела что-то спросить. Ждать, пока решимость у неё в крови достигнет нужной отметки, пришлось довольно долго.
― Сэр…
И вновь автоисправление взяло надо мной вверх, опережая всякую разумную реакцию.
— Я не сэр.
— П-простите. Командующий, можно обратиться?
― Попробуй. Только не в оборотня, пожалуйста, потому что серебряных клинков здесь нет.
Судя по тому, как девушка хмыкнула, она сомневалась в полезности серебра против ликантропов или просто не поняла, о чём я говорю.
― Вы же не потребуете от меня идти…
Она осеклась, словно очень сильно боялась признаться в своей трусости. Я решил ей слегка помочь, хоть и по-своему.
― Куда? На поле боя?
― Да, — коротко и кротко ответила Миюми.
Я прищурился и оглядел её, прикидывая, чего она так боялась. Судя по лёгкой дрожи и растрёпанному, сонному виду, боялась Миюми сильно. А, собственно, чего?
Мне уже удалось выяснить, что смерти в этой части планеты сейчас и близко нет. Сам процесс «выбывания» тоже был лишён боли настолько, что заработать даже синяк надо было ещё постараться. По сути ты просто падаешь в обморок на некоторое время, а просыпаешься уже во время большой попойки.
Худшее, что могло ожидать Миюми, это то, что Ноа зверски решит завести себе ещё одного адъютанта. Хотя опять же пленных брали редко — очень сложно держать с помощью силы в повиновении людей, которые абсолютно не боялись смерти. Отправлять же за решетку сколько-нибудь значительное количество людей было просто неудобно и невыгодно ― кормить-то их надо.
Так и не найдя ни одного вменяемого повода для трусости, я пожал плечами и коварно улыбнулся:
― Разумеется, нет!
― Фух, спасибо, с… эм, командующий!
― Это твой долг, и мне не нужно просить его исполнить, — захлопнул ловушку я хладнокровно.
Девушка застыла
