домашние с рассветом. Я бы еще часок повалялась в постели, прикидывая в уме список дел на день. Но как это сделать, когда вокруг звякает посуда, скрипят половицы, ритмично постукивает венчик, которым Матрена взбивает яйца для омлета?
Нет, это не дело пятерым ютиться в одной комнате. Тут же совершенно не остается места для личного пространства! Лишний раз не расслабишься, не помедитируешь. Сегодня же заедем с Матвеем в замок и осмотрим флигель для свиты. Вчера не до того было после встречи с волком. Если домик подходит для проживания, то переедем туда сразу, как разберемся с хищником.
Глава 11
Глава 11
Мы как раз завтракали, когда во дворе появился незваный гость. Староста пожаловал! В окошко я разглядела старика, который в теплую погоду носил стеганый кафтан поверх рубахи с вышитым воротом и шапку. К груди Харитон крепко прижимал стопку толстых тетрадей, обвязанную бечевкой.
– Доброго здравия вашему дому! – Появившись в горнице, гость уважительно поклонился.
– Доброе утро! Проходите, Харитон… – я запнулась, понимая, что не знаю отчества. – Как вас по батюшке?
– Трофимович, – подсказал староста.
– Проходите, Харитон Трофимович, присаживайтесь за стол и откушайте с нами, – пригласила гостя. – А после о делах поговорим.
Старикан приосанился сразу, исполнился важности. Павка ему тазик с водой подала, чтобы руки сполоснул, после столовые приборы достала – все, как полагается.
Благодаря Матрене, стол ломился от блюд. Рассыпчатая пшенная каша, щедро сдобренная маслом, омлет, блинчики с начинками, холодные мясные пироги, оставшиеся с вечера, четыре вида варенья, творог зернистый, сметана, мед. Из напитков чай на травах, взвар и компот из свежих ягод. Продуктов у нас в достатке водилось. Часть с собой привезли, остальное у соседей вчера еще прикупили.
Раздобрев после сытного завтрака, Харитон с энтузиазмом взялся посвящать меня в хозяйственные дела. Большей частью это были скучные цифры, сколько и чего высадили по весне, и в каком количестве с какого подворья ожидалось по осени дохода. Проблем хватало, начиная с пришедшего в негодность инвентаря до неурожая в прошлом году и резко упавшего спроса на продукцию из-за оттока рабочих с фабрики и завода. А на носу жатва, уборка свеклы и других овощных культур, понадобятся средства для найма батраков. Еще магам заплатить, чтобы заклинания сохранности на амбарах обновили.
– Вот что, Харитон Трофимович, составь, пожалуйста, список необходимого. В ближайшее время поедем в город и закупим необходимое, – пообещала старику, отчего тот расцвел довольной улыбкой.
– Еще бы скотину не помещало приобрести: поросят молочных, хотя бы пару коров, лошадей для пахоты. И потом, ежели жилье ремонтировать, то инструмент понадобится, строительные материалы. За зиму без хозяйского пригляда обветшали избы. Куда прикажете приезжих селить?
– Пишите, Харитон Трофимович, все пишите, – со вздохом подтвердила я готовность оплатить необходимые расходы. – И еще, просьба к вам. Не подскажете, где найти толкового управляющего? Чтоб разбирался в подобных вопросах и совет правильный мог дать, но при этом не воровал и радел за общее дело?
– Так ведь, где такого взять? Толковых помощников днем с огнем не сыщешь, – старик деланно почесал затылок, взлохматив скудную седую растительность. – Разве что… не сочтите за кумовство, Ваша светлость, но я бы племянника своего присоветовал. Мирон, правда, в город подался на заработки, но вернется, если я его позову. Все ж на земле вырос, счету и письму обучен – сообразительный парень. Житейской мудрости, правда, не хватает, но то – дело наживное, появится со временем. А я, чем могу, подсоблю на первых порах.
– Ммм, почему нет? Я бы встретилась с Мироном, прежде чем на работу нанимать, побеседовала. Это можно устроить?
Старик задумался, и я, кажется, догадывалась, о чем. Если племянник в городе работает, то сначала ему весточку нужно отправить. Пока он ее получит, пока выходной возьмет. Просто так, среди недели, человек вряд ли с места сорвется. Да и оказия требуется, чтобы до Роднино побыстрее добраться. Дилижанс только до поворота с трактом везет, а дальше пешком. И потом, если парень вдруг не подойдет, ему возвращаться придется.
– Харитон Трофимович, давайте следующим образом поступим, – подстегнула мыслительный процесс старикана. – Нам в ближайшие пару дней в город ехать, чтобы закупить инвентарь, скотину, строительные материалы и прочее по списку, что вы составите. Думаю, поездку лучше к выходным подгадать, чтобы на ярмарку попасть. За это время вы подготовитесь и подумаете, кого с собой лучше взять, чтобы за товаром присмотреть и на место благополучно доставить. А в Воронеже, пока мы закупками будем заниматься, вы с племянником свяжетесь и устроите нам встречу.
– Так, это – отличное предложение! – обрадовался Харитон. – Благодарствую, хозяюшка! – привстал над лавкой и поклонился. – С моей стороны задержек не предвидится. Список составлю и людей надежных в поездку подберу. Мало в Роднино крестьян осталось, но есть еще, на кого положиться.
На этом мы со старостой попрощались, а я велела Матвею запрячь лошадь, чтобы доехать на повозке до завода и фабрики. По большому счету, тут и пешком не так далеко, но я опасалась перегружать ногу и предпочла перестраховаться.
Картина на заводе и фабрике, что примыкала к цеховым корпусам трехэтажной пристройкой, вырисовывалась удручающая. Прежде рабочие тут круглосуточно работали, как пояснил начальник смены Сафонов Тарас Аркадьевич. А после того, как в замке пожар случился и начальство сбежать изволило, выработка сахара зачахла. Рабочие разъехались, мастеров на другие предприятия переманили, сырье на складах закончилось. Большая часть поставок была сорвана, посыпались претензии от заказчиков, которые грозили неподъемными судебными исками. Даже если мы запустим завод на полную мощность, первое время прибыли не увидим. Придется покрывать убытки и восстанавливать репутацию.
– А что станки, оборудование? – поинтересовалась немаловажной составляющей производства.
– Что им сделается? – Тарас Аркадьевич пожал плечами. – Произвести профилактику поточных линий и движителей, завести сырье и можно работать.
– А что для этого потребуется? – я приуныла, понимая, что за этими словами кроются нехилые расходы. – Вы сумеете составить перечень необходимого?
– Грамотный руководитель! – первым делом назвал Сафонов и тут же добавил, предвосхищая мой вопрос. – Вы уж простите, но я никак не потяну эту должность. Тут связи требуются в высших кругах, опыт и умение управлять людьми. А я человек маленький. Остался
