тщетных попыток убить меня, переключился на открытое похищение «принцессы». А раз первая попытка не удалась, то бриташки наверняка предпримут новую, более дерзкую и более опасную.
В идеале я должен был убедить Олега Алексеевича оставить Оливию дома и посадить её под замок. По крайней мере, до тех пор, пока мы во всём не разберёмся. Но сделать это я смогу только в том случае, если возьму Коротышку живым.
Вот только когда я добежал до конца тоннеля, то был неприятно удивлён тем, кто-то придумал этот мелкий хрен… Похоже, просто так поймать его не получится…
Глава 17
В том помещении, где нам с Оливией проводил сеанс «гипноза», появились три новых трупа. Скорее всего, Коротышка убил своих товарищей, когда спасался бегством. Но самого тут не было, зато нашлась лестница, ведущая наверх. Она выпадала снизу, попутно открывая люк, через которые солнечный свет проникал внутрь этого мрачного помещения.
Я полез вверх и уже через десяток метров оказался на поверхности, совсем рядом с забором, отгораживавшим имение Громовых от остального мира. На траве виднелся кровавый след, прямо как в дешёвых боевиках. Он уходил далеко в лес, а самого Коротышки видно не было, что косвенно выдавало в нём опытного бегуна, ведь даже с раной он уже успел убежать достаточно далеко.
Делать было нечего, и я понёсся за ним, словно прирождённый хищник, загоняющий раненую добычу. Меня немного тревожил тот факт, что я не знал, каким даром обладал Коротышка. Хакеру удалось узнать, что тот не был менталистом, ибо им ставилась особая пометка, но легче от этого не становилось, ведь в мире существовало множество способностей, которые могли отправить меня в Чистилище.
Существовал даже особый тип талантов, который назывался «засадным». Такого рода маги были смертельной угрозой для всех других, к ним же, кстати, и относился Скала. Потому-то я и переживал, что Коротышка мог услышать моё приближение и устроить западню.
Однако я бы на его месте сделал ставку на скорость, ведь если он станет обиваться от преследователей, то рано или поздно они возьмут его числом. Единственный шанс на выживание для него — это побег. Только скрывшись здесь и сейчас, Коротышка мог спасти свою жопу.
Однако догнать его оказалось куда сложнее, чем виделось изначально. Одному Создателю известно, как человек столь низкого роста мог так быстро бежать. Адреналин — сильная штука, но всё-таки законы физики и биологии никто не отменял…
Но если подумать, то он вполне мог обколоться стимуляторами, которые бы сильно повысили его атлетические показатели. У них крайне тяжёлые побочные эффекты, и обычно их принимали только на поле боя, когда в противном случае солдату грозила бы неминуемая смерть. Эдакое «зелье» последнего шанса.
И немудрено, что Коротышка мог воспользоваться чем-то подобным. Осознав эту истину, которая лежала на поверхности, я полностью сконцентрировался на беге и сильно меньше на поддержание щита. Если бы я его не догнал, то мы бы лишись, возможно, самого ценного пленника. Коротышка наверняка не был рядовым исполнителем и мог многое рассказать, а потому пришлось рискнуть и пренебречь защитой.
И пробежал я так больше двух километров, пока не наткнулся на опушку. Что же в ней было такого необычного? Да, в общем-то, ничего… За исключением взлетающего истребителя класса стелс!
Точно такая же хреновина, которая едва не отправила меня в Чистилище, взлетала у меня на глазах, поднимая реактивными двигателями клубы пыли. А самое обидное, что я не успевал добраться до истребителя, ведь тот попросту улетит, пока я буду бежать.
Способностями дальнего боя я не обладал, а потому оставалось только одно… Сдаться… Конечно же, нет! У меня нашёл один увесистый аргумент, который я метнул примерно на полсотни метров. Серый булыжник угодил точно в один из реактивных движков, которые только-только выходили на максимальную мощность. По итогу мне удалось вывести его из строя, но, к сожалению, истребитель смог подняться на другом.
Да не только подняться, но и улететь… Однако я лишил его способности становиться невидимым, да ещё и заставил оставить после себя заметный дымный след. Фактически это был максимум, на который я был способен в тот момент. Да, будь рядом со мной Анастасия, она бы без особых проблем сбила этого летуна, но я был лишён таких возможностей, а потому оставалось довольствоваться малым.
С невольным выражением лица я побрёл обратно к особняку Громовых. На меня свалилось осознание того, что Коротышка подготовил отличный план, но приступил к его реализации в крайне неудобный момент.
В теории, если бы он похитил Оливия в тот момент, когда её никто бы не стал искать хотя бы на протяжении получаса, например, ночью, то он спокойно смог вывести девушку в неизвестном направлении. А самое интересное, что ему бы не пришлось сбегать самому, ибо далеко не факт, что его раскусили.
Оливия бы просто пропала. Записи с камер ничего бы не показали. Девушка бы испарилась посреди ночи, и найти её бы не представлялось возможным. План был действительно хорош, но к чему такая спешка? И почему моё появление стало тем самым триггером? Коротышка увидел подходящий момент, чтобы объявить тревогу и под шумок спереть княжну?
Вопросов вновь было много, а ответы улетели на подбитом истребителе. И с этим ничего поделать было уже нельзя. Оставалось надеяться, что Коротышка не успел за собой прибраться и таки оставил «хлебные крошки», которые выведут на главного бенефициара.
Ещё меня волновало то, почему Оливия заинтересовала условных бриташек именно сейчас? Им так нужна свадьба? Бред. Даже если девушка окажется не бесплодной, то какой от неё толк? Дамочек, в чьих жилах течёт кровь Императора, хоть отбавляй! Почему именно Оливия?..
Да, она была не просто красивой… Её поистине ангельский облик не шёл ни в какое сравнение с теми, кого я успел трахнуть. Однако в этом мире наверняка существовали особы, обладающие схожим уровнем привлекательности. Поэтому я не верил, что какой-то условный старикан возжелал заиметь ангелочка, да так сильно, что готов развязать войну.
История знала случаи, когда из-за женщин начались войны, но то были прямые наследницы престола, либо близкие правителя. А тут какая-то троюродная племянница, да ещё и бесплодная… Из-за таких барышень война между двумя крупнейшими державами просто не могла начаться, тем более она невыгодна всем.
Здесь явно был какой-то другой мотив, о котором знала Оливия, но не знал её отец. Почему она ему не сказала? Зачем скрывать от отца то, из-за чего тебя хотели похитить?
И опять вопросы… А ответов, как всегда, нет. Раздражающая тенденция, однако…
Весь в раздумьях я вернулся в особняк тем же маршрутом, которым пришёл. И если бы не сотрудники СБ, которые проследовали за мной и тёрлись возле потайного входа, то искал бы я его не один час. Проще было бы перепрыгнуть через забор.
Я был вынужден рассказать им о случившемся, дабы они передали информацию в штаб. И что самое интересное, эти товарищи не стали препятствовать моему возвращению в особняк. Один мужичок вызвался проводить меня туда, где находился князь, дабы я не заблудился, но сделал это вежливо, да и в целом СБшники обращались ко мне почти как к аристократу.
Я не знал, выдали ли им особое указание, или они сами решили сменить гнев на милость, но такое общение мне начало нравиться с первых же секунд. Конечно, было немного неловко, что сорокалетние мужики обращались ко мне на «Вы» и называли «Господином», но таковы были дворянские реалии. В скором времени я должен был к этому привыкнуть и начать воспринимать как должное, но пока что просто наслаждался этим переходным моментом. Как говорится: «Из грязи в князи!».
Мы с охранником вернулись в имение и поднялись на третий этаж. После случая в кабинете заседаний Князь перебрался в более скромную его версию. Здесь уже стоял привычный Т-образный стол, во главе которого и сидел Олег Алексеевич. Если в прошлой комнате всё было строго и минималистично, тот тут стены были увешены головами зверей-мутантов.
Моих корешей тоже захватили, но им нашлось место только у стены, хотя и за столом оставались свободные кресла. Тут и дураку понятно, кто князь не планировал садиться за один стол с какими-то непонятными простолюдинами, которых он видел в первый раз.
Нет, рядом с ним сидели всего три человека: Анастасия, Оливия и Харитон Борисович. Рядом с начальником СБ стояла капельница,
