— А где он? — Дениза вытянула шею, чтобы получше разглядеть собравшихся. Патрик? Ему нужен был отпуск за свой счет. Так неужели он вернулся для того, чтобы посетить вечеринку, какой бы важной она ни была?
— Он где-то там, — ответил Ричард, кивнув в направлении небольшой группы мужчин. — Вон там. В сером костюме.
Мужчина стоял спиной. Короткие черные волосы. Широкие плечи. Отлично сидящий костюм. Конечно, это мог быть и Патрик. Но она не могла быть уверена до тех пор, пока не увидит лицо.
— И больше не говори, что уходишь, Дениза, — строго продолжил отец. — Это вечеринка Торрансов. А ты Торранс.
Дениза улыбнулась ему.
— Пока, — произнесла она.
— Что ты хочешь этим сказать?
Она не отрывала взгляда от мужчины в сером костюме, продолжая разговор с отцом:
— Что ж, тебе пора узнать, что один человек неделю назад сделал мне предложение.
— Что? — На лице Ричарда было написано полное замешательство. — Кто?
Она оторвала взгляд от мужчины в центре зала и посмотрела на отца. Сейчас ей нужна смелость. Сделав глубокий вдох, она вымолвила:
— Отец моего ребенка.
Зрачки отца сильно расширились, казалось, что глаза вылезут из орбит. Он нахмурился, и на лице проступили красные пятна.
Еще пару недель назад это бы очень напугало ее. А сейчас она лишь надеялась, что с ним не случится сердечный приступ или что-нибудь в этом роде.
— Ты... ты...
— Беременна, — закончила она за него. — Твоим первым внуком.
У него отвисла челюсть.
Дениза нежно погладила отца по руке.
— Все в порядке, дедуля. Ты привыкнешь к этому.
— Дедуля?
— Единственная проблема, — продолжила Дениза, перемещая взгляд на мужчину в сером. Казалось, он немного приблизился, хотя она все еще могла видеть лишь его спину. — Я не знаю, не изменил ли он своего решения.
— Да с какой стати? — усомнился Ричард.
Она улыбнулась ему.
— Он клянется, что я свожу его с ума. Я постоянно говорила ему, что мы не подходим друг другу. Что он не подходящий для меня мужчина.
— И что, это так?
— Нет, отец. Он единственный мужчина, который подходит мне.
— Что ж, тогда он делает правильный выбор.
— Это неважно. Ты должен знать, что я воспитаю этого ребенка в любом случае. Одна, если так сложится.
— Не будь такой глупой, Дениза! — взорвался отец, привлекая внимание людей, стоящих неподалеку.
Дениза посмотрела на отца, но, прежде чем успела что-то ответить, услышала знакомый низкий голос:
— Вы не должны разговаривать с ней таким тоном.
Дениза и отец одновременно повернулись и увидели, как к ним приближается разъяренный Патрик Райан.
— Это семейные дела, Патрик, — отреагировал Ричард. — Будь любезен, не вмешивайся.
Вокруг них образовалась небольшая толпа.
Дениза заметила это, но ей было все равно. Она не отрывала глаз от мужчины. Майк Райан, выдающий себя за брата-близнеца. Она видела, с каким трудом ему удается сдерживаться, чтобы не закричать на отца.
Она быстро осмотрела Майка. Он сделал стрижку, купил костюм и ради нее играл роль человека, которым не был. Денизе стало стыдно. Из-за того, что ей не хватало мужества, ведь мужчина, которого она любила, решил стать таким, каким, он думал, она хочет видеть его.
— Тебе не нужно было обрезать хвост, — прошептала она.
— Не имеет значения, — ответил он, не обращая внимания на людей вокруг.
— Он тебе шел, — не согласилась Дениза, невольно подойдя к нему ближе. Затем она потянулась к нему и поцеловала в губы. Крепко.
Майк с трудом поборол желание прижать ее к себе изо всех сил, так, чтобы она уже никуда от него не делась. Избегать ее последние три дня было для него пыткой. Но он должен был так поступить.
Они должны были увидеться именно на этой вечеринке. Он решил, что это верный и единственный способ убедиться, нужен ли он ей. Глупая идея. Это ничего не решило. Да, она целует его на виду у всех. Но, может быть, потому, что сегодня он выглядит как молодой преуспевающий бизнесмен?
Дениза наконец оторвалась от него и взглянула в глаза. А Майк смотрел в ее голубые глаза и чувствовал, как их души соединяются воедино.
С улыбкой она потянулась к его галстуку и быстро развязала его. Затем расстегнула верхнюю пуговицу рубашки и взъерошила волосы на голове.
— Я люблю тебя, — прошептала она. — Тебя настоящего. Мотоциклы, черную кожу, длинные волосы — все.
На его губах появилась нежная улыбка:
— И что, тебе совсем не нужны костюмы и галстуки?
— Я не хочу, чтобы ты менялся из-за меня, — покачала она головой. — Я только хочу, чтобы ты любил меня.
Его грудь распрямилась от гордости и любви. Он быстрым движением стянул ненавистный галстук с шеи и бросил его в воздух.
— Нет проблем, дорогая, — улыбнулся он.
— Дениза, ты расскажешь мне, что все-таки здесь происходит? — потребовал ничего не понимающий Ричард, при этом его голос звучал на удивление спокойно. Учитывая все происходящее, конечно.
— Отец, — громко объявила Дениза, взяв руку Майка и положив ее себе на талию. — Я хочу познакомить тебя с Майком Райаном, братом Патрика Райана. Он владелец компании «Мотоциклы Райана» и, возможно, лучший механик штата. За этого мужчину я собираюсь выйти замуж, если он, конечно, еще не передумал.
Майк обнял ее обеими руками и, глядя в огромные голубые глаза, не обращая ни на кого внимания, спокойно произнес:
— Милая, выходи за меня замуж. Выходи за меня, и я буду любить тебя всю жизнь.
На глазах Денизы заблестели слезы. Майк с замершим сердцем ждал ответа. Когда она наконец кивнула, он прижал ее к себе и крепко поцеловал в губы.
— Ммм, «Мотоциклы Райана», — громко вмешался Ричард Торранс, так, чтобы привлечь внимание своего будущего зятя. — Тебе, возможно, понадобятся услуги хорошей финансовой компании, мой мальчик.
Майк улыбнулся. По крайней мере у Торранса хватило благоразумия сдаться, когда ничего уже изменить невозможно. Обняв Денизу одной рукой, Майк протянул правую руку своему будущему тестю. Крепко пожимая ее, он ответил:
— Спасибо. У меня уже есть хороший бухгалтер.
Глупо, конечно, было так долго ждать, чтобы пожениться, подумала Дениза, взглянув в глаза своему жениху. Но она хотела закончить все дела на работе, чтобы у них с Майком получился настоящий медовый месяц. Теперь она и ее великолепный длинноволосый муж в черном смокинге окажутся на Гаити через какие-то четыре часа.
