То золото пошло на поддержку европейских революций, американской войны за независимость и проведение исследований учёных, которые в 17-18 веках зачастую были людьми бедными…
Потом я вернулся в Англию и вскоре купил дом на востоке страны в Хантингдоне, приобрёл большой участок пастбищных земель для разведения овец, открыл шерстяную мануфактуру и нанял рабочих. Я стал джентри12; вскоре моё богатство преумножилось, а весть о новом успешном деловом человеке разнеслась по округе. У меня появилось много знакомых в городе. Среди них был помещик Ричард Кромвель…
Вскоре я женился на девушке из древнего английского рода. Сыграли богатую свадьбу, на которую были приглашены все самые уважаемые люди Хантингдона. Пришла и семья Кромвелей. В тот день я впервые увидел мальчика, которому уготовано было великое будущее лорда-протектора… С тех пор я следил за его успехами, а, когда пришло время, первым вступил в его отряд добровольцев. К началу революции моя жена умерла, не родив мне детей. И я знал, что их у меня уже не будет…
Я жил как обычный человек, но ничего не чувствовал: ни боли, ни страха, ни голода, ни жажды. Радость, наслаждение, удовольствие… Всего этого я был лишён. Такова плата за вечную жизнь!
Помню, как воевал в кавалерии Оливера Кромвеля во времена английской гражданской войны. Видел казнь короля, но жалости к человеку, который не держал своих обещаний, не испытывал. После смерти Кромвеля отправился в Америку, где долгие годы переезжал с места на место, пока не обосновался в Нью-Йорке.
Всю жизнь меня окружали потусторонние сущности, которых я презирал и ненавидел. Они повсюду следовали за мной. Я не мог изгнать их, ибо «царство, – как сказал Христос, – не может разделиться само в себе», и приказывал им селиться в людях… Но демон входит в человека, только если душа его открыта для соблазнов. Первый шаг к Тьме всегда делаем мы сами! Человек в слабости своей поддаётся искушению и впускает в себя духа. Следом за одним приходят многие другие…
Жизнь – это борьба! Борьба со своими страхами и стремлениями… Отцы-пилигримы, переселенцы-пуритане вели во многом аскетический образ жизни. Это были трудолюбивые верующие люди. И демоны просили меня вернуться в Старый Свет, погрязший в грехе…
***
Я покинул Венецию сто лет назад, но с тех пор город почти не изменился. Я бродил по тем же улочкам, где мы с Паолой гуляли; воспоминания оживали перед моими глазами и резали моё сердце, словно лезвие ножа… А нечистые духи, выходя из прохожих, кланялись мне. Они были повсюду: в юноше, что шёл в публичный дом, в девушке, что мечтала о страстной любви, в городском служащем, что брал взятки у просителей, в муже, что изменял жене своей, в торговце, что обвешивал своих покупателей…
Люди – своего рода дома для бесов. Человек суть дух и плоть; демоны, некогда бывшие людьми, ищут себе плоть, чтобы предаваться привычным земным наслаждениям. Венеция, сущий город греха, была раздольем для нечистых духов!
Из Венеции я пожелал отправиться на Восток в Московию, но мои невидимые спутники отговорили меня…
Тогда я поселился во Франции, где узнал о масонах и их планах мирового господства. «Масонство, – говорили мои спутники, – ведёт своё начало от древних организаций жрецов Египта и Месопотамии, которые поклонялись дракону как символу бога плодородия. Немногие посвящённые знали правду о владыке мира сего… В 13 веке, когда в Западной Европе существовали артели вольных каменщиков, тамплиеры-храмовники установили связь с изгнанным Люцифером и восстановили поклонение древнему культу… В артели засылались агенты для распространения новой веры. Церкви и храмы, построенные масонами, на самом деле, предназначались для служения Люциферу. Вскоре в среде вольных каменщиков появилась группа, занимающаяся только ритуалами. Они и стали собственно масонами. К началу 18 века масонские ложи проникли во все уголки мира, не исключая и Новый Свет».
Используя масонство, – понял я, – можно управлять миром!
Я отправился в Лондон, где нашёл магистров местной ложи. Они, конечно, отрицали всякую причастность к тайному обществу, и тогда я рассказал им всё, что знаю, и ушёл. Вскоре за мной послали одного юношу, которого я в тёмном переулке проткнул шпагой. Потом перетащил тело в карету и отвёз его магистрам. При виде мертвеца масоны испугались, а я сказал:
– Он будет жить, – несите его в храм!
Тело юноши положили на алтарь, и я коснулся руками головы его. Мертвец открыл глаза… И тогда масоны упали на колени предо мной, думая, что я Бог.
Я же велел им подняться и провозгласил:
– Братья, внемлите мне! Общество должно заявить о себе. Ныне вы стали свидетелями первой инициации, воскресения к новой жизни…
Вскоре в Лондоне появилась Ложа-мать и была принята новая конституция Общества. Слухи о воскресении из мёртвых перелетели через Ла-Манш, и масоны Франции встречали меня как великого магистра. Они ловили каждое мое слово, а я говорил о борьбе Люцифера с несправедливым Богом:
– Теперь мы сами возьмём ход истории в свои руки. Монархии поработили народы, а церковь поддерживает «помазанников Божьих». Под знаменем ниспровержения жестоких правителей угнетённый народ пойдёт на баррикады. И да здравствует республика!
По всей Европе на деньги богатых масонов открывались типографии; политические и религиозные памфлеты распространялись по самой низкой цене. Когда Франсуа Аруа, более известный как Вольтер, попал в Бастилию за сатирические стихи в адрес одной дворянки, совместными усилиями аристократов и буржуа, состоявших в Обществе, он был освобождён из заточения. Этот человек пошатнул устои дворянско-клерикального мира и стал буревестником французской революции…
***
По приказу Люцифера я отправил слуг своих в Новый Свет, в город Бостон, где в семье пастора Адамса родился тот, кто должен был поднять народ на восстание против британской короны. Мои невидимые шпионы были во всех дворах Европы и Азии, в Китае при дворе династии Цин и в империи Великих Моголов; я знал обо всём, что происходит на Земле!
Сильные мира сего были слабее духом своих подданных, они слишком просто поддавались внушению и были послушными орудиями воли нашего бога. Они падали в пучину разврата, а, будучи в плену у страхов, панически боялись за свою жизнь…
В 50-е годы 18 столетия в масонских ложах состояли самые влиятельные люди Франции. Печатные станки наших типографий работали без перерыва, – по всей Европе бродили брошюрки философов-просветителей, обличающие дворян, священников и существующие порядки. Дени Дидро, несмотря на все запреты, при покровительстве влиятельных дворян из Общества издавал свою энциклопедию на протяжении тридцати лет!
Но всё было тщетно: философские рассуждения оставались доступны лишь образованным слоям населения. Крестьяне и ремесленники зачастую просто не умели читать. Казалось, поднять народ на бунт в феодальной Европе – дело немыслимое. Оставалось одно средство – обман…
