Ознакомительная версия. Доступно 61 страниц из 303
Захватив плацдарм размером с половину японского кластера, войска Конфедерации обеспечили безопасность единственной доступной коммуникации, ведущей к оккупированным российским землям. Оборону бывшей японской территории взяли на себя китайские товарищи, а десантники майора Стрелкова уже на следующий день загрузили на борт СТК тройку МТЛБ, и, не теряя времени, двинулись к основной цели похода. Поврежденные паровые канонерки иржиков, не способные двигаться далее, оставили в японском анклаве.
Третья река на поверку оказалась менее полноводной, чем первая. К счастью, ширина и глубина этой водной артерии позволили нам идти на веслах. Слегка петляя, река тянулась с запада на восток, круто поворачивая на юг примерно в трех десятках кэмэ от «нашего» озера. В северном направлении, насколько хватало взгляда, простиралась холмистая степь, на южном берегу глаз радовал редкий лесок, вдалеке просматривались самые настоящие горы с вершинами, белеющими льдом и снегом.
Хорошо понимая, что нас по пятам преследует продовольственный кризис, хитайтар приказал организовать охоту. Суда пристали к обоим берегам реки, охотничьи команды разошлись в разные стороны, мы же остались на борту флагмана. Вечером охотники возвратились, принеся парочку травоядных, похожих на земных оленей, а также несколько десятков местных уток, индюшек и куропаток. Пернатые в изобилии водились в окрестных зарослях вокруг реки, и стрелкам не составляло особого труда их добыть.
– За нами следят, – на следующее утро Трапанг огорошил нас интересным заявлением. – Следили вчера, следили ночью, будут следить завтра, – за время нашего совместного путешествия дайярец достаточно хорошо научился говорить по-русски.
– Ага, не у меня одного чуйка сработала, – в голосе бывшего кэгэбэшника переплелись тревога и озабоченность. – Ночью мне показалось, что на берегу мелькнула огромная обезьяна.
– В тех горах живут чернокожие великаны, которые кушают людей, – Трапанг махнул рукой в сторону южного берега. – Они могут на нас напасть.
– Воины Найшу не боятся никаких великанов, – пафосным тоном заявил Улдашюр, затем, подумав, приказал личному составу смотреть в оба. – Но вы правы – в этих диких землях бдительность не помешает.
Весть о начале боев за белгородский анклав застигла нас в самый неподходящий момент – дойдя до места пересечения реки с древним каналом, «Эхоро» распорол днище о какое-то подводное препятствие. Здесь же мы выяснили, что третья река, по которой мы двигались, изменила свое русло. Точнее, разделилась на два потока, один из которых устремлялся по руслу канала прямо на запад, второй – неторопливо нес воды на северо-восток.
Сигнальщики не заметили в водовороте искусственный риф, судя по всему, когда-то бывший некой металлической конструкцией. Корабль с ходу налетел на эту ржавую гору, сокрушив ее вершину, а когда гребцы сдали назад, в пробоину хлынул поток воды. Спустя буквально пять минут стало ясно, что спасти шебеку невозможно, экипаж перебрался на борт «Эссекибо», и через двадцать минут над водой возвышались лишь мачты и бушприт затонувшего судна.
Хитайтар рвал и метал, последними словами понося сигнальщиков «Эхоро», потом, слегка успокоившись, принялся раздавать приказы: выслать пешую разведку на запад, север и юг, промерить глубины в горле и русле канала.
Канал, проложенный неизвестно кем в неизвестно какие времена, вдоль северного берега зарос здешним вариантом камыша. В прибрежных зарослях просматривались каменные плиты, которыми были обложены стенки канала. Найшуды быстро выяснили, что бригантины смогут зайти в канал, но из-за заиливания фарватера водами третьей реки придется двигаться впритык к южной стенке. То есть на веслах мы не пройдем.
– Есть такая картина Репина – бурлаки на Волге называется, – вышеуказанную проблему мы решили за пару секунд. – Канаты у нас хорошие, людей достаточно.
Улдашюр понял суть замысла с полуслова. Быстро организовал из своих воинов четыре команды бурлаков, которые затащили шебеки в канал. Скорость передвижения на канате составляла, наверное, один километр в час, но это устраивало всех – и нас, и найшудов.
До заката оставалось часа три, когда сигнальщики увидели несущихся со всех ног разведчиков. Эта группа была послана хитайтаром на юг…
– Враг с юга!!! – диким голосом заорали с мачты «Эссекибо», секунду спустя этот крик подхватили на других кораблях флотилии. – Великаны!!!
– Мля! – выругался я, сдергивая с плеча верный АКМ. – К пулеметам!
Великанов было не много, около трех десятков. Но их внезапное появление перепугало грозных морских волков до мокрых подштанников. Высланный на юг десяток углубился в жалкое редколесье, где и произошла встреча с гигантами. Увидев мелькнувшие впереди силуэты, найшуды изо всех сил помчались обратно, под защиту корабельных баллист и «скорпионов». Возле последних суетились расчеты, безнадежно запаздывая…
– Огонь! – скомандовал майор Рачко, поймав в прицел ДШК абсолютно голого чернокожего пятиметрового бегуна с парой длиннющих мечей в руках. – Короткими!
– Русские!!! – к нам подскочил Улдашюр – красная перекошенная от ярости рожа, выпученные глаза. – Убейте их всех!!!
– Саня, стреляй в шею! – грохот двух «крупняков» перекрыл мой крик. Засадив две короткие очереди в грудь одного из великанов, я просто не поверил своим глазам – чернокожий перешел на шаг, выискивая взглядом своего обидчика. Третья очередь продырявила гиганту шею, тот наконец зашатался, опустился на колени… Полмагазина на одного!!!
– Все, пустой! – выпустив из пулемета последний патрон, Альберт Петрович снять с плеча АКМ. – На тебе, тварь, на!
– Пусто! – на юте умолк наш второй ДШК, вынудив Михаила и Влада взяться за автоматы. – Бегут!
Четверка уцелевших великанов улепетывала с фантастической скоростью, петляя между деревьями, поэтому мы опустили оружие. В уши ворвался многоголосый гвалт, крики, вопли, ор, сопровождавшие панику в войске хитайтара. Собственно, войска как такового не существовало – враг застал краснокожих врасплох, построиться для боя они не успели, и если бы не пулеметы…
Казалось бы, после переноса нас сложно было чем-нибудь удивить, но, узнав, что найшуды отделались десятком травмированных во время давки на берегу, мы обалдели. Убитых – ни одного! Фантастика, да и только.
Следующие тридцать шесть часов стали для нас настоящим адом. Расстреляв весь бэ-ка к ДШК, мы коротко и емко обрисовали Улдашюру нашу тактическую ситуацию. Хитайтар и его командиры моментально вкурили главное – следующую атаку великанов нам не отбить. Нет боекомплекта для «крупняков», автоматных патронов осталось с гулькин нос, а из пистолета этих гигантов не возьмешь. Уроженцам архипелага Найшу, как показала недавняя схватка, ничего не светило в схватке с чернокожими. От слова «совсем», ибо найшуды понятия не имели, как драться с таким противником. Исходя из вышесказанного, выход у нас всех был один – бежать.
Бежать можно по-разному. В нашем варианте бегство подразумевало необходимость тащить за собой четыре судна, ежесекундно ожидая появления гигантов-людоедов. Желающих познакомиться с этими существами поближе не оказалось, поэтому за канаты взялись все, включая нас и иржиков.
Ознакомительная версия. Доступно 61 страниц из 303
