Аманда задала вопрос, который давно мучил ее с тех пор, какони познакомились.
- «Каково это быть там, где ты находишься?»
- «Прекрасно».
- «Можешь рассказать мне об этом?»
- «Трудно описать. Это просто невероятно счастливое место,полное любви».
- «Я хотела бы увидеть его».
- «Когда-нибудь увидишь. Через некоторое время. Ты не изтех, кто попадает в глупые аварии на мотоциклах. И тебе придется подождать,пока придет твое время».
Аманда поняла. Не то, чтобы она пыталась попасть туда и бытьс Риком. Нет, она хотела, чтобы он остался здесь, в ее мире. Каким бы красивымни был его мир, она предпочитала остаться в живых.
Таким образом, они заговорили о других вещах. Амандапризналась, что мало думает о своем будущем. Рик говорил о колледже. Он никогдатам не был, конечно, но его старшему брату нравился колледж. Рик сказал Аманде,что та стала бы прекрасным учителем, потому что умела хорошо самовыражаться,высказывать свои мысли. Никто никогда не говорил ей этого раньше, в основномпотому, что это не было правдой.
Аманда рассказала Рику о своей семье, о том, что онаединственный ребенок, и как сильно была испорчена, будучи всегда в центревнимания. Она описала свое переселение в другое, чужое, тело.
Аманда опускала некоторые подробности своей жизни, неговорила о том, как всегда с так называемыми подругами сидела вместе за обедоми критиковала других девочек. Она не сказала ему, как часто ходила по магазинамдля покупки одежды и косметики, обуви и средств по уходу за волосами.
Рик говорил о книгах, которые он читал, когда был жив. Онбыл хорошим читателем. Названия пары книг были знакомы, но только потому, чтоони были обязательны для чтения в школе, и даже тогда, Аманда использовалакраткое содержание, чтобы не тратить драгоценное время телевидения на чтение.Она не знала большинства книг, о которых говорил Рик, но брала их названия себена заметку, чтобы прочитать в будущем. Этот мертвый парень изменит ее жизнь. И,может быть, только возможно, он не останется мертвым.
В классе одаренных на следующий день Другая Аманда сдаваласвой доклад о том, как ее дар может повлиять на выбор карьеры. Реальной Амандеповезло - ей не нужно было этого делать. Конечно, рано или поздно Кен сдал бысвой доклад. Другая Аманда не удивила ее. Аманда знала себя слишком хорошо.
- «Я не думаю, что в моем даре есть что-то хорошее, и он несможет мне поспособствовать в будущем. Я хочу иметь сказочную жизнь, но немогу, потому что переселяюсь в людей, которых мне становится жаль. Так что мояцель заключается в потере дара, что поможет мне достичь поставленных целей».
- «Каких?» – спросила Мадам.
- «Если я вырасту еще на несколько дюймов, то могу стать моделью.Если не вырасту, то полагаю, могу стать кинозвездой».
- «Тебе нравится актерская деятельность?» – спросилаучительница.
- «Не знаю, я никогда не пробовала».
- «Ты не занималась в драматическом кружке здесь, в школе?»
Другая Аманда закатила глаза.
- «Нет, это не мое».
Аманда-Кен увидела нечто, что Другая Аманда не заметила бы –все одноклассники смотрели на нее. Эмили и Трэйси обменивались раздраженнымивзглядами. Сара качала головой. Дженна казалась озабоченной, как если бы онадаже не слушала отчет, Мартин и Чарльз шептались, и оба поглядывали на ДругуюАманду с выражениями не из приятных. Кен, вероятно, знал, как она себячувствует. Испытывает отвращение. К себе самой.
В то время как Другая Аманда продолжала рассказывать о своихжизненных целях, которые по существу заключались в том, чтобы быть богатой,красивой и весело проводить время, Аманда-Кен оглядела класс и задаласьвопросом, кто мог бы вернуть Рика назад. Ей казалось, что Сара была наиболеевероятным кандидатом. По крайней мере, у нее самый мощный дар, даже если онаотказывалась его использовать. Аманда поговорила бы с ней. . .
«Что думаешь, Рик? Та девушка может заставлять людей делатьвещи, которые они, возможно, даже не хотят. Мне интересно, может быть, у нееесть дар, о котором она не имеет никакого понятия».
«Например?»
«Возвращение людей назад. Оттуда, где ты находишься. Такимобразом, мы могли бы быть вместе».
Ответа не последовало.
«Рик?»
«Я здесь. Я слушаю».
«Я бы, наверное, рассказала ей всю историю, о том, что ясейчас в теле Кена, и влюбилась в тебя. . .»
Аманда остановила себя. Использовала ли она раньше это словопо отношению к нему? И не было ли это излишним?
«От этого не будет никакой пользы».
«Почему?»
«Потому что это не может произойти. Такой власти не существует.Ее нет за пределами фильмов и историй».
«Но я не могу остаться внутри Кена навсегда! Его родителидумают, что он болен - его мать ведет меня к врачу завтра. Я не знаю, как икогда вернусь в свое тело, но это произойдет. Рано или поздно».
«Я знаю».
«Тогда что же мы будем делать? Как только я вернусь, мы дажене будем в состоянии поговорить!»
«Я знаю».
«Ты уже второй раз это говоришь! У тебя есть какие-нибудьидеи?»
«Только одна. Мы должны прекратить наше общение. Сейчас».
Должно быть, она громко ахнула, потому что все в классе посмотрелина нее.
«Кен? Ты в порядке?»
«Гм, меня тошнит. Можно выйти?»
Мадам быстро освободила Аманде-Кену проход, и та поспешилавыйти из комнаты. Она сбежала вниз два этажа в подвал, в туалет, которым никтоне пользовался, тот, куда она всегда ходила, когда нуждалась в полномуединении.
«Ладно, я вернулась. Почему мы должны прекратить общениесейчас? У тебя нет чувств ко мне?»
«Конечно, есть. Вот, почему мы должны остановиться. Иначевсе станет гораздо сложнее».
«Но это несправедливо! Нет, если ты любишь меня, и я люблютебя!»
«Несправедливо погибнуть в аварии на мотоцикле, когда тебевосемнадцать лет. Несправедливо, что люди голодают.
Несправедливо, что плохой человек может добиться успеха, а хорошему это неудается».
«Мне плевать на других - я говорю о нас!»
«Не думаю, что это так. Конечно, тебе совсем не плевать надругих людей. Ты такой человек».
Такая ли она? Аманда не была так уверена.
«Я не хочу потерять тебя!»
«Я буду в твоей памяти. Ты будешь - в моей».
«Этого недостаточно. Я хочу большего».
