Тот парень. Это был ее брат — Филипп. Эшли не нужно было смотреть на него вблизи или спрашивать его об этом, она это почувствовала. Она хотела встать, подойти к нему, поговорить, объяснить все — увидеть, какой он. Но как только она попыталась встать, ледяная, обжигающая холодом рука, легла ей на плечо. Эшли шарахнулась в сторону.
— Я вижу, ты уже оклемалась. — Уильям сверкнул белоснежными клыками.
Он был ужасен. Бледная, даже зеленовато-желтоватая кожа отливала мертвым оттенком. Сине-коричневые круги под глазами, впалые щеки, черные глаза. Он выглядел не просто старше, чем Филипп. Теперь, когда у Эшли было отличнейшее зрение, и она могла различать каждую деталь, она видела, что это абсолютно два разных человека, хоть и близнецы — время их, пожалуй, изменило. Эти костлявые руки, которые были видны из-под его пиджака, походили на крючки вешалок для одежды.
Эшли быстро поднялась с холодного каменного пола и встала напротив, делая вид, что вовсе не испугалась увиденного. Ее тело еще немного покалывало от непривычных ощущений после того, как оно было парализовано.
— Тебе отсюда не сбежать, Эшли, — надменно ласковым голосом произнес вампир, — можешь не стараться, тебе не избежать встречи с братом. Подойди сюда. — И он жестом поманил Филиппа к себе.
Как щенка, подумала Эшли. Тем не менее, ее брат встал и направился к ним.
— Откуда тебе знать? Может, я за этим и пришла? — попыталась равнодушно произнести Эшли. Но вампир и бровью не повел. Ему было нетрудно ее раскусить. Он лишь стоял и, молча, выжидал, пока Филипп присоединиться к ним.
К Эшли и Уильяму приближался русоволосый парень невысокого роста. Он был одет в удобную одежду на случай, если придется драться. «Надеюсь, до этого не дойдет». На нем были темные кожаные штаны и темная футболка. Он был бледен и мрачен, как и Уильям.
Когда Филипп подошел и встал рядом с Уильямом, Эшли увидела, какие пустые у ее брата глаза. «Может, Уильям его загипнотизировал?». Эшли кинулась к брату и позвала его:
— Филипп! Филипп!
Вампира это удивило.
— Его так никто больше не зовет.
Эшли стояла и смотрела на своего брата, не понимая, что имеет ввиду вампир. «Его так никто больше не зовет».
— И как же его зовут? — с вызовом спросила девушка.
— Ты уверена, что хочешь услышать это его имя? — произнес вампир с насмешкой в голосе, затем подошел к Филиппу и заглянул ему в глаза.
— Ты отнял у меня брата! Чего же более, если ты отнял у него имя!
— Джек! Его зовут Джек! — и на устах Уильяма заиграла самодовольная усмешка. «Чего он так радуется?», не могла понять Эшли. «Что такого особенного в имени Джек?».
— Эшли, — вампир снова повернулся к ней лицом, — тебя когда-нибудь пугали в детстве историями о Джеке-Потрошителе? — вампир расхохотался. — Друзья, одноклассники? Может, Том или Нэн? Кстати, почему ее до сих пор нет? — Уильям нахмурился, — эти два оболтуса должны были уже ее привести. Скоро полночь. Ну да ладно, — и его злую гримасу, как рукой сняло. — Сперва поединок. — И вампир развел руками, уступая место брату и сестре.
Джек Потрошитель? Эшли не могла поверить своим ушам! Все эти сказки и истории, о которых она слышала и читала, все эти фильмы, которые она смотрела с таким восторгом, что же теперь станут явью?! У нее свело желудок и начало давить в висках. Не может быть, чтобы Уильям все это время программировал Филиппа на такое жестокое создание! Но, если это так, да и если опираться на слова ее Филиппа, то она не выживет здесь и минуты! Джек-Потрошитель был маньяком-убийцей, а кто она? Эшли уже, было, чуть не расплакалась. Арбалет она свой выронила, когда Уильям ее парализовал, пистолет остался там же, хотя без боеприпасов он ни к чему не годен. «Так, стоп, Эшли Роберт Стоун! А ну-ка собраться! А как же вампирские способности!». Девушка на миг замерла, но тут ее размышления прервал голос Уильяма:
— К сожалению, я должен предоставить вам честные условия поединка, поэтому вы получите одинаковое оружие для сражения. Но я хотел бы покончить с тобой, как можно скорее, — и Уильям сверкнул красными глазами в сторону Эшли.
«Да уж, честнее не придумаешь — Джек-Потрошитель и, вампирски оснащена, девчонка». Уильям бросил им под ноги по одному мечу. Эшли сразу заметила, что они необычные. У каждого рукоятка была украшена камнями и какими-то символами, которых Эшли не понимала. Было еще что-то, что делало их необыкновенными, но у девушки не было времени довольствоваться осмотром мечей, так как вампир приказал Филиппу начинать и тот мгновенно кинулся на сестру с мечом в руках.
Эшли теперь была точно уверенна, что брат загипнотизирован, ведь все это время он стоял, не двигаясь на одном месте, а выполнял только команды Уильяма. И его глаза… Они были ужасны. Эшли еле успела увернуться от первого удара его меча, она даже свой меч не успела подобрать с пола. Девушка сразу понеслась в обратную от брата сторону. Было нелегко думать о том, что только-только обретенный ею брат-близнец, пытается ее убить, хоть и не по своей воли. Правда, ей вообще было сложно думать в этот миг о чем-то еще. Она пыталась спасти свою жизнь от ударов Филиппа, которые он не переставал наносить один за другим.
Эшли не то, что не узнавала в лице Филиппа брата, она не узнавала в нем человека вообще. С разъяренным лицом, он раз за разом опускал на нее свой меч. Уильям изменил его сознание полностью!
— Джек, давай быстрее! Мне уже скучно! — вампир сидел на троне, зевая и безразлично улыбаясь.
Эшли пыталась успокоиться и сосредоточиться, ей нужно было хоть немножко притормозить Филиппа, чтобы добраться до своего меча. Но он так часто наносил удары, что она могла лишь убегать и не успевала найти что-то подходящее, чтобы обрушить на него, как тогда с Филиппом в спальне.
Еще один удар и Эшли почувствовала ужасную боль, а затем неимоверную злость — «Он ее ранил! Ее брат-близнец и он-таки ее ранил!». Девушка на миг притормозила, а затем, недолго думая, переместилась к столу с трофеями Уильяма, перевернула его и обрушила на Филиппа силою мысли.
— Что я вижу? Мой брат не терял времени зря! Но ты не вампир! Я слышу, как бьется твое сердце! — Уильям приподнялся со своего места, но он не выказывал особой заинтересованности в происходящем. От него несло холодом и безразличием.
— Да, у меня тоже есть свои тузы в рукаве! — Эшли запыхалась. Девушка быстро переместилась к мечу и подобрала его, пока Филипп поднимался на ноги. — Прости, брат! — сказала Эшли и вонзила ему меч прямо в сердце. Филипп лишь успел поднять на нее глаза, встать на четвереньки и снова упал в обломки стола уже без чувств. Перед тем, как его глаза закрылись навеки, они на миг стали такими же серыми и чистыми, как у Эшли.
У девушки скатилась по щеке слеза, и рука невольно дернулась к крестику. Она бросила взгляд на трон, но там уже никого не было. Эшли обернулась и почувствовала ужасно-жгучую боль внутри. Перед ней стоял Уильям с рукой по самую кисть в ее груди. Она чувствовала, как он держит ее сердце. Как оно бьется в его ледяных пальцах, и как начинает замирать от его холода.
