Сэнди с облегчением рассмеялась.
— Кстати, может, ты найдешь как-нибудь время и расскажешь, как ты сумел возродиться?
— Может быть, и расскажу, — пожал плечами он. — Но пока что ответь, ты действительно связалась с Виком Уорреном?
Обрадованная переменой темы, Сэнди допила шампанское и пересказала ему последнюю беседу с Виком, который должен был завтра прилететь в Лондон с массой замечаний по поводу сценария, месту съемок, команды и сотне прочих мелочей. Семена сомнений в Эллен были посеяны: теперь их надо обильно поливать. Тот факт, что все это ложь, ничуть не беспокоил Сэнди. Тут уж все средства хороши.
Когда принесли кофе и Сэнди вернулась из дамской комнаты, он невольно продолжил тему. Сэнди понимала, что следует быть очень осторожной, намекая, что Эллен могла спать с Тедом Форгоном. Она, конечно, не ждала, что Майкл клюнет и на это, но главное было заронить мысль.
— Я думаю, Майкл, ты ошибаешься. — Она развернула поданный с кофе черный шоколад. — Да, в свое время ходили слухи, что между Эллен и Тедом что-то есть, но, по-моему, это вранье. Мне странно, что ты подозреваешь ее в этом.
Майкл изумленно посмотрел на Сэнди.
— Я этого не говорил, — засмеялся он. — Я убежден, что она никогда не спала с ним, это не ее стиль.
— Намек поняла, это, должно быть, мой стиль, — усмехнулась Сэнди.
Майкл изобразил смущение:
— Прости, я не уверен, что мы затронули нужную тему, наверное, будет безопаснее оставить ее.
— Я не в обиде, — призналась она, и в ее глазах сияла радость. Она давно не чувствовала себя так хорошо, состояние ее было сродни опьянению. — Множество женщин используют свое тело ради успеха. Если нужна протекция, новое пальто, экзотический отпуск, спокойная жизнь… Или, — продолжила она, глядя ему прямо в глаза, — это может происходить ради поисков наслаждения. — Она взглянула на его губы. — Большинство женщин так устроены, — нежно проворковала Сэнди.
Так зверски она не флиртовала с тех пор, как ей за это платили. По правде сказать, она полагала, что уже потеряла навыки. Но сейчас, глядя на него через стол и помня, как однажды ночью он занимался с ней любовью, Сэнди была готова почти на все, только бы это повторилось. И похоже было, что ее усилия не пропали даром.
— Когда ты будешь в офисе? — спросила она.
— В… — он откашлялся, — утром. — Уже овладев собой, он поднял чашечку кофе. — У меня целый список, кому я должен позвонить. От остальных — скрываюсь, у меня все равно не хватит времени, чтобы увидеться со всеми. Если Вик появится в пять, я встречусь с ним в Хитроу, и он сможет улететь обратно, когда мы закончим. Я обещал матери сводить ее на обед завтра вечером. Не хочешь пойти с нами?
Рука Сэнди замерла в воздухе. Она на мгновение потеряла дар речи.
— Я бы с удовольствием, — пробормотала она, опуская чашку на стол. — Я должна посмотреть свой ежедневник, но уверена, что смогу перенести, если это необходимо.
— Хорошо, — улыбнулся он. — Остальные тоже все придут.
Она понятия не имела, знал ли он, как ужасно расстроил ее этим, но не важно. Она и так за сегодняшний вечер преуспела: заронила некоторые сомнения относительно Эллен и обнаружила, что все еще способна привлечь его. Этого пока достаточно.
Из-за разницы во времени Майкл проснулся в четыре часа утра, ощутив сильную эрекцию, настолько сильную, что ему было почти больно двигаться. Он не мог вспомнить, что ему приснилось, но Эллен не было в его постели, а он ужасно хотел ее.
Он посмотрел на часы и застонал. Потом, вспомнив, что в Лос-Анджелесе только восемь вечера, он натянул халат и пошел вниз, чтобы позвонить. Намеки Сэнди засели ему в голову. В какой точке своей карьеры Эллен могла спать с Тедом Форгоном? Нет, это неправда, он не мог поверить и в то, что Эллен обсуждала его планы насчет «Уорлд уайд» с Сэнди, тем более что очень хорошо знала: Сэнди стремится прикончить его. Нет, он не верил ничему и хотел бы выкинуть это из головы.
Он начал набирать свой номер в Лос-Анджелесе. Набрал до половины и резко опустил трубку. От того, как Сэнди смотрела на него вчера вечером, как говорила о женщинах, желающих получить удовольствие в постели, на мгновение к нему вернулось все. Та ночь, когда он привез ее к себе домой и довел до бесчувствия. Он солгал бы, если бы сказал себе, что не хочет повторить это.
Да, он хотел Сэнди, но что-то неясное, неопределенное тревожило его. Она сильно изменилась с тех пор, как он узнал ее. Она поднимала из глубины все его инстинкты, жажду и страсть к насилию, к унижению ее всеми способами, о которых ему даже страшно подумать.
Майкл быстро набрал номер.
— Привет, любимая, это я, — сказал он, когда Эллен ответила.
— Майкл? Который у тебя час?
— Начало пятого, — сообщил он, повернулся на бок и поудобнее прижал трубку плечом. — Я тоскую без тебя, — пробормотал он.
— Прости? Что ты сказал? Как Клода?
— Я сказал, что тоскую без тебя, а Клода прекрасно. Немного ушиблась, но жить будет.
— Ты купил цветы?
— Я купил, но они пришли позже всех остальных, поэтому не произвели впечатления. Как Робби?
В трубке повисла тишина.
— Я думаю, Мичелл сейчас укладывает его в постель, — наконец проговорила она. — Ты хотел бы с ним поговорить?
— Несомненно, когда закончу говорить с тобой.
— Дорогой, прости, но я переодеваюсь. У меня сегодня вечером обед в Хиллкресте. Теду Форгону нужен партнер, и я согласилась исполнить эту роль. Да, кстати, Том сопровождает Мичелл завтра на праздник милосердия, так что не волнуйся.
Майкл прикрыл глаза. Опять борьба? О нет, только не это!
— Дай мне Робби, если он не спит. Если спит, я поговорю с Мичелл.
Мичелл лежала на кровати в полутьме, Робби — рядом с ней, недочитанная книга упиралась ей в грудь, когда Эллен заглянула в полуоткрытую дверь.
— Можно? — спросила она.
— Ш-ш… Он спит, — прошептала Мичелл.
Эллен посмотрела на спящего Робби, ее сердце сжалось.
— Это Майкл, — сообщила она, протягивая трубку.
— Я поговорю с ним.
Эллен нежно погладила Робби по щеке и вышла из комнаты.
— Майкл? — сказала Мичелл.
— Привет, как ты? — отозвался он.
— Прекрасно. А ты? Как Клода?
— Хорошо. Робби спит?
— Только что заснул. Он скучает без тебя.
— И я без него.
Мичелл сделала паузу, спрашивая себя, может ли Эллен подслушивать.
— Майкл, нам надо поговорить, — тихо проговорила она.
Прошла секунда, прежде чем он ответил.
— Да, — согласился он. — Робби в порядке?
