— Полторы штуки, Лу, — гордо сообщил он.
Лу повертела очки в руках.
— Вот куца идут наши денежки, Тискенс.
У Дэна весьма кстати зазвонил телефон.
— Да, солнышко, — нежно затрубил он, — Решаем проблему Розмари. Да, детка, — засмеялся Дэн и отправился на балкон, продолжая заливаться соловьем: — Да, Дэну понравится все, что ты мне предложишь…
— Похоже, с сексом у них все в порядке — регулярно и напряженно, — болезненно пнула Лу.
— Берешь очки или нет?
Лу бросила его суперкрутые очки на кровать, как ненужный хлам.
— Нет. Ты должен мне больше!
Ну конечно! Коронный номер Лу! Опять настало время жертвоприношения! А как же может быть иначе? Она сторонница быстрых действий.
— Ладно, когда надумаешь, дай мне знать.
Оскорбленный до глубины души Майкл присел на подлокотник кресла, и правильно сделал, что занял устойчивое положение, так как его ждал удар в самое сердце.
— Уже надумала. Я хочу твою «хонду», — тоном избалованной содержанки сообщила Лу.
На лице Майкла застыло трагическое выражение. Он молчал целую минуту, приходя в себя. Война, конечно, требует жертв, но его «хонда»… она не просто машина — она часть его. Майкл сроднился с ней. Он привык к ней, как привыкают к капризной, но виртуозной любовнице, открытой для любых экспериментов, способной удовлетворить любые фантазии… Тьфу ты черт! Куда его опять понесло!.. А все она, жестокая, разбередила, замучила сладкими пытками… и оставила ни с чем.
Майкл взглянул на Лу и увидел, как ее губы дрогнули в понимающей улыбке. Эти губы — щедрые, полные, но аккуратно вылепленные, способные и на страсть, и на лукавую усмешку, всегда восхищали его своей подвижной выразительностью. Майкл еще раз взвесил слова Лу и те побуждения, что за ними стояли, но это уже не имело значения, он знал, каким будет его ответ.
— Хорошо, забирай. — Майкл бросил к ногам коварной Саломеи ключи.
Лучше бы свою голову на блюде! Раскованный стиль вождения Лу предполагал частые встречи с дорожной полицией и ремонтными мастерскими. По малышке «хонде» можно было заказывать панихиду.
11
Майкл был убит, раздавлен, уничтожен. Нет, маска безукоризненной вежливости и невозмутимости сидела на нем как влитая, но в душе уже зрело желание придушить Лу и разом покончить со всеми издевательствами. Оставалось только удивляться, как в таком состоянии ему удается вести машину. Кстати, машину Дэна, раритетный экземпляр. А все началось с очередного каприза Лу.
— Я не могу сегодня сидеть на прослушке. Пусть этим займется Дэн, — сказала она этим утром.
Взглядом Дэн тут же потребовал от Майкла унять зарвавшуюся подружку. Майкл вовремя уставился на стену. Он решил вести себя уравновешенно, только бы не разбить хрупкое перемирие и не спровоцировать новую катастрофу.
— Мой день насыщен до предела, — настаивала Лу. — Иду на фитнес. Мне нужно поправить здоровье.
Дэн Тискенс, добрейшей души человек, сразу же переметнулся на сторону Лу, забыв о своих недавних претензиях. Это была одна из любимых и муссируемых им тем. Ему нравилось для поддержания формы растягивать эспандер и бегать по импровизированной дорожке не дома, а в зале, разумеется, в обществе своей возлюбленной.
— Куда идешь? В «Валентино»?
— Да, — кивнула Лу, из-под ресниц наблюдая за Майклом.
— Абонемент или разовое посещение? — пиявкой присосался Дэн.
— Месячный абонемент, — с удовлетворением констатировала Лу.
— Потом СПА? Массаж?
— Самый разный.
— Всего тела? — загорелся добрый самаритянин.
— Тех мест, что тебе и не снились! — Лу бросила откровенно ехидный взгляд на Майкла.
Майкл даже бровью не повел. Знает он этот спортивный клуб! Три этажа. Бассейн, залы аэробики, солярий, шоколадные обертывания, фитобар, массажный кабинет, звериное рычание, которым периодически оглашал тренажерный зал один из обладателей великолепных трицепсов, и взвод накачанных инструкторов, бесконечно молодых, натренированных бесчисленными охотами на таких вот симпатичных, раскованных обладательниц абонемента. Чувства Майкла, подавленные усилием воли, взыграли вновь. Еще чего! Лу не нужно поправлять здоровье! Она и так бегает быстрее гепарда! И удар у нее похлеще, чем у Валуева! На себе испытал. И вообще, Лу в отличной физической форме, это подтвердил их недавний сексуальный марафон. Эх! Повторить бы его!..
— Массажист или массажер? — вклинился в его мысленные возмущенные восклицательные знаки Дэн.
— И то, и другое. Я люблю все! — издевательски сообщила Лу.
— Знаешь, я тебе посоветую одну штучку на массаже…
— Дэн! Я возьму на пару дней твой кабриолет, — вмешался Майкл.
— Погоди! А как же я, Майкл?
— Ты умный, что-нибудь придумаешь!
Не имея возможности сорвать раздражение на Лу, Майкл успешно сорвал его на Дэне, временно отобрав у приятеля «ягуар» девяностого года. Но он конечно же в два счета убедил себя, что это вынужденная мера. Человеку, не обремененному личным автомобилем, нелегко осуществлять наблюдение за объектом или вести расследование. Майкл сейчас как раз возвращался из музея искусств, где получил список коллекционеров, в течение последних пяти лет интересовавшихся Дега на различных аукционах. До этого он заезжал к известному в определенных кругах скупщику краденого узнать, не засветились ли где-нибудь камушки из коллекции Каррадо. А Дэн все равно занимался прослушкой, сидя у себя дома с бутылкой холодного пива под исправно работающим кондиционером. Только Майкл вспомнил о напарнике, как сразу зазвонил мобильник.
— Майкл, у нас проблема, — сообщил встревоженно Дэн.
— Всего одна? — с иронией отозвался Майкл. Но в следующую секунду уголки его губ напряглись в отнюдь не веселой ухмылке.
— Все серьезнее, чем ты думаешь. Каррадо только что вышел от своего адвоката. Похоже, он собирается подчищать хвосты. Послушай, что я записал.
Пошла довольно четкая диктофонная запись телефонных переговоров между Каррадо и его телохранителем.
Каррадо (нервно, нетерпеливо):
— Я только что говорил со своим адвокатом. Этот ублюдок, — (ублюдок — это Хантер, почти стопроцентное попадание), — приперся в страховое агентство, намутил там воды, и расследованием заинтересовались новые люди.
Баркер:
— Ну и что? Пусть себе вынюхивают на здоровье.
— Нет, Баркер. Ты не понимаешь. Ситуация изменилась, причем кардинально. К расследованию подключился Бадди Брэгги. У него компьютер вместо мозгов. Он один отыскал столько украденных вещей, сколько остальные вместе взятые. Его остановит только одно — если мы хорошенько спрячем концы в воду.
