Назавтра Невин провел тревожное утро, стараясь скоротать время за работой — он выкапывал камни на небольшом поле, чтобы использовать их для строительства камина. До сих пор его учеба состояла в основном из тяжелой физической работы в летнюю жару. Часто это раздражало его: он считал, что такая работа достойна раба, а не принца. В то же время в глубине души он понимал, что смирение гордыни — это и есть настоящая нужная работа для бывшего принца. Есть только один ключ к раскрытию тайн двеомера. Желание узнать все для того, чтобы помочь миру. Тот, кто мечтает о могуществе только ради самого себя, никогда не получит ничего стоящего.
Все же иногда Регор поручал Невину задания, имеющие непосредственное отношение к познанию тайн мастерства. Хотя Невин всегда обладал даром ясновидения, но он приходил независимо от его желания, показывая ему то, что считал нужным, и ни на йоту больше. Сейчас он учился подчинять эту силу своей воле.
Невин выложил на земле круг из камней и устроил небольшой костер, который зажег обычным способом — с помощью кремния. Он подождал, когда прогорит пламя и поленья превратятся в угли. Затем лег на землю, положив подбородок на руки, и стал пристально смотреть на тлеющую золу.
Он замедлил дыхание, насколько это было возможно, и сосредоточенно думал о Регоре. Наконец пламя взметнулось, раздалось вширь и слилось с отблесками солнечного света, отражающимися от гладких деревянных поверхностей в комнате.
В отблесках Невин вызвал образ Регора — бледный, едва уловимый образ. Невин сосредоточил всю свою волю на мыслях о Регоре, представил себе его ясный лик. Видение увеличилось, окрепло, затем стало объемным и таким отчетливым, как будто Невин смотрел в женский зал через окно снаружи. Последним усилием воли Невин проник в зал и почувствовал, как засосало под ложечкой, и наконец он мысленно оказался стоящим рядом с Регором.
Госпожа Рода сидела на стуле, Исолла примостилась на скамейке возле нее. Сняв рубашку и обнажив фурункулы на теле, перед Регором стоял на коленях бедный паж.
— Их надо вскрыть, — проговорил Регор. — Сейчас у меня нет с собой инструментов. Я, с разрешения госпожи, завтра приеду снова.
Мальчик захныкал в предчувствии боли.
— Не надо бояться, малыш, — сказала Рода. — Гной разъедает твое тело, а если лекарь вскроет нарыв — боль уйдет. Ты ведь не убежишь завтра в лес на весь день, правда?
Мальчик схватил свою рубашку, поклонился Роде и стремглав бросился из комнаты. Та с улыбкой покачала головой и пригласила травника сесть рядом.
— Садись и отдохни, добрый человек. Так ты говоришь, что приехал с юга? Что там нового?
— Благодарю, — поклонился Регор. — Ничего стоящего там не происходит. Только множество дурных слухов.
— Неужели? — удивилась Рода. — А как поживает лорд Геррант?
— Я вижу, что слухи достигли и ушей моей госпожи? — воскликнул Регор. — Печальные, к сожалению. И конечно, местные жители постоянно болтают о колдовстве.
Исолла прислушивалась издали, ее глаза были полны слез. Вспомнив счастливую ночь ее обручения, Невин почувствовал такую внезапную жалость к ней, что дар ясновидения покинул его. Ему потребовалось много времени, чтобы вызвать его снова.
— Траур — дело понятное, — говорил Регор. — В конце концов, это в порядке вещей, когда сын теряет отца. Это случается — раньше или позже. — Он посмотрел на Исоллу. — Когда ты будешь с ним рядом, все мрачные мысли уйдут.
— Если только он когда-нибудь женится на мне, — не выдержала Исолла.
— Прикуси язык, детка, — рассердилась Рода.
— Как я смогу! — воскликнула Исолла. — После того, что сказал Блайн…
Рода взмахнула рукой, как будто хотела ударить ее, Исолла замолчала.
— Пожалуйста, прости мою дочь, добрый человек, — зала Рода. — Она мучается оттого, что думает, будто то, что случилось с Бранвен, может произойти и с ней.
— Это печально, конечно, — сказал Регор со вздохом, — но скоро девочка найдет достойного человека. Крестьяне говорили мне, что ваш сын думает объявить о своей помолвке с госпожой.
— Да, — сказала Рода бесцветным голосом, — будем надеяться.
«Так, понятно, — подумал Регор. — Этот ребенок к Блайну отношения не имеет. А я так надеялся на это!» Невин же был так потрясен, что снова упустил Видение, и теперь уже насовсем.
Регор вернулся на закате. Он привязал мула и вошел в хижину.
Невин накрыл стол к ужину, сгорая от любопытства. Регор достал из кармана монету и бросил ее на стол.
— Госпожа Рода щедра, — заметил он. — Если бы она знала, к кому попадут ее деньги, то еще больше бы обрадовалась. Мы поговорили еще немного после того, как ты оставил нас. Она по-прежнему уважает тебя, принц Галрион!
— Принц мертв, — сказал Невин. Регор улыбнулся и сел за стол.
— Я думаю рискнуть завтра твоей безопасностью, — сообщил Регор. — Лорд Блайн собирается на охоту. Мне надо поехать туда еще раз, чтобы вскрыть мальчику нарывы. Ты сможешь сопровождать меня.
— Согласен, господин. Но почему тебе хотелось, чтобы это был ребенок Блайна?
— Подумай, мальчик. Если Блайн тут ни при чем, тогда кто же? Какие мужчины есть в крепости Ястреба? Пара двенадцатилетних мальчишек, грубый конюх, старый камергер, который в состоянии разве что пошлепать горничную… Так кто еще остается?
— Никого.
— Никого?
— О, проклятье! — только и смог сказать Невин. — Геррант!
— Действительно, проклятье. Это чудовищное обвинение, и я пальцем не шевельну, пока не буду уверен окончательно.
— Если это правда, — вздохнул Невин, — я убью его.
— Вы только поглядите на него! Вот уж воистину, сын своего отца.
Невин схватил со стола нож и с силой клинок и изогнул лезвие, проверяя прочность металла.
— Посмотри на себя, — заметил Регор. — Действительно, сын своего отца.
Невин с такой силой всадил клинок в пол, что он продолжал дрожать после того, как рука отпустила его.
— А что, если я убью его — разве это будет так плохо?
— Для тебя — да. — Регор не спеша откусил хлеб с маслом. — Я запрещаю тебе даже думать об этом.
— Хорошо. Я его не трону.
Регор пристально взглянул на него. Невин взял кусок хлеба, но, задумавшись, снова положил его на тарелку.
— Ты сказал, что возьмешь ее с ребенком, — нахмурился Регор, — ты не передумал? Даже если она носит ребенка от своего брата?
— Я тот человек, который довел ее до такого. Конечно, я возьму ее.
— У тебя благородная душа, мальчик. Возможно, ты еще сумеешь искупить свой грех.
Поутру Невин, опасаясь быть узнанным слугами из крепости Вепря, спрятал лицо под капюшоном.
