связь с флотилией.
— Говорит капитан госпиталя Веста — Сэм Уоткинс, кто остался в живых, выходите на связь!
— Говорит капрал Эзра Тим — связист космодесантного корабля "Эвклид". Вице-адмирал Хрусталев мертв. "Эвклид" получил повреждения и не может продолжать атаку. Не может двигаться, наши двигатели подбиты. Спасите уцелевших!
Бой был окончен. Корабль предтеч получивший суммарно больше мегатонн термояда молча дрейфовал в пространстве и не отстреливался. От него откололся большой кусок кормы, а средняя часть была раскалена до багрового свечения. Судя по всему он был мертв окончательно.
То же самое можно было сказать о "Бывалом", "Тайге", "Эвклиде" и "Планке", ну а небольшой боевой катер "Эр семьсот" разворотило плазменным обстрелом так, что он раскололся на две части каждая из которых дрейфовала по отдельности.
"Веста" собирала выживших, технические корабли "Завет" дрейфовали в половине астрономических единиц от места сражения.
Сэм Уоткинс принял командование эскадрой. Выживших было немного. Два человека с "Эвклида", еще пятеро с "Планка" и семнадцать с "Тайги". Остальные погибли от плотного плазменного и лазерного обстрела. Инопланетянин "Уилл" был захвачен в плен, и полуживой от страха принят на борт "Весты".
Глава 31
— Наша первоочередная задача — забрать артефакты с космодесантных кораблей — инструктировал Сэм Уоткинс. — на это у нас будет недели полторы, потом мы уходим обратно на Землю. Дальнейшие исследования слишком опасны в виду отсутствия у нас действующих боевых кораблей с вооружением.
— Но прибудет "Дредноут" на нем полно вооружений, — начала возражать Элли.
— "Дредноут" вооружен и несет на себе эскадрилью истребителей, но справимся ли мы с повторной атакой "Эолона" если таковая будет?
— Вроде пришелец мертв, — начала Лера
— Мы не знаем наверняка, вдруг прикидывается — оборвал её Сэм Уоткинс. — я как глава флотилии принял решение отходить. Здесь нужен крейсер первого класса и штук семь клиперов, для того, чтобы обезопасить себя от возможной атаки пришельцев. А "Дредноут" специальное судно киберспецназа, мы не можем рисковать им.
— Ну хорошо, сдалась Лера, будем отходить.
"Дредноут" прибыл через неделю когда Веста все еще перегружала в свои отсеки артефакты с подбитых космодесантных кораблей. "Дредноутом" командовала контр-адмирал Алиса Шевченко. Которая тут же приняла на себя командование флотилией и отменила приказ Сэма к отступлению. Ей было интересно исследовать останки "Эолона" и она совершенно не боялась, что он ответит обстрелом. Корабль пришельцев был мертв по всем признакам, а Сэма она назвала "перестраховщиком".
Тогда Сэм Уоткинс запросил отход на половину астрономической единицы от корабля пришельцев и присоединился к группе технических кораблей "Завет".
Пока "Дредноут" исследовал останки "Эолона", на "Весте" происходил допрос пленного. В центральном модуле "Весты" где сила тяжести была равна одной десятой же, было помещение в котором расположились Сэм, Элли, Лера, Патрик Динс (который чудом выжил на "Эвклиде"), лейтенант Хомени с "Тайги" и Джог.
— По какой причине начался конфликт? — задавал вопросы Сэм.
— По причине скудоумия и твердолобости вашего вице-адмирала. Он приказал отобрать у нас искинов.
— Но насколько я понимаю большинство искинов запросили у землян убежище.
— Ну и что? Они остались должны нам кучу денег, мы не могли их так просто отпустить.
— Теперь все понятно, вице-адмирал Хрусталев заступился за рабов, и вы имели не осторожность объявить ему войну.
— Не я лично, а Брок. Брок сказал, что откроет огонь если все искины не будут на борту "Эолона" в течении двух суток. Хрусталев нанес превентивный удар.
— Как убедиться в том, что ваш "Эолон" больше не представляет опасности?
— Он… погиб. Шесть термоядерных зарядов он не выдержал бы.
— Как нам узнать это наверняка?
— Никак. Я не стану помогать вам с этим, земляне. — откровенно ответил Уилл.
— Будем пытать его? — спросила Фарах
— Постойте лейтенант. Пока что не будем. Доставим его на лунную базу, там более авторитетное начальство примет решение о пытках. — Сэм старался сбросить с себя ответственность.
— Жаль, — ответила лейтенант Хомени.
* * *
Экипаж "Дредноута" бесстрашно исследовал останки "Эолона" и выдал отчет согласно которому все биологические формы жизни на корабле пришельцев погибли от гамма-излучения, а кибернетические от электромагнитного импульса. "Эолон" формально считался мертвым и очень радиоактивным. Наведенная радиация была настолько сильна, что исследовать внутренние помещения не представлялось возможным. Кибернетической угрозы по общему мнению он не представлял никакой, так как являлся обугленной мертвой головешкой. На этом эпопея с исследованием корабля пришельцев завершилась.
Корабль класса "Ковчег" пришел когда все уже сворачивались, грустно развернулся и отправился обратно к Земле так и не выполнив свою миссию по спасению живых существ.
Все артефакты которые собрала "Веста" из трюмов космодесантных транспортников вместе с пленным Уиллом отправились на лунную исследовательскую базу, где под присмотром земных ученых должны были происходить дальнейшие исследования.
Джог была приглашена в Бостон на встречу с официальными представителями миротворческого космофлота, а также представителями правительства Федерации Земля. Такая честь ей выпала потому, что она была первым встреченным землянами инопланетянином.
Глава 32
Технологии которые перевел на английский язык Брок перед конфликтом — успели скопировать в четыре резервных сервера на борту "Эвклида", два из которых уцелели, и миротворческий космофлот оказался счастливым обладателем восемнадцати терабайтов информации полной математических выкладок и описаний технологий предтеч. С этим предстояло еще разбираться и разбираться, но ясно было одно — организация "миротворческий космофлот" стала самой богатой организацией в обитаемой части Галактики.
* * *
Лунная база. Январь три тысячи триста девяносто девятого года.
Доктор Патрик Динс проводил исследования связанные с Уиллом, а по простому говоря допрашивал и допрашивал инопланетянина, так проходили часы иногда сутки. И после некоторого количества легких пыток Уилла удалось склонить к сотрудничеству.
— А еще Джог просит Вашего семенного материала, она решила забеременеть, чтобы родить представителей вашего с ней вида.
— Отвратительные подонки, — встрепенулся Уилл, но видя как рука Патрика тянется к красной кнопке, быстро добавил, — хорошо, я его вам гхм… передам.
— И еще мы хотим знать как понимать предложение номер семнадцать на четыре тысячи восьмой странице того материала который нам перевел Брок. — продолжал Патрик.
— Ладно, я постараюсь растолковать вам, но учтите, я всего лишь бортинженер, хотя и главный, многие математические трюки я попросту не знаю.
В таком ключе беседа продолжалась довольно долго. Уилл вносил поправки в наспех переведенный на английский материал Брока, отвечал на вопросы относительно культуры и обычаев предтеч. Внезапно Патрик решил его порадовать.
— Уилл, Вы по прежнему можете рассчитывать попасть на Эукон, и отправить сообщение Вашим друзьям, но для этого нужно искренне сотрудничать с землянами.
— Правда? Что ж я готов
